Els rèptils són vertebrats tetràpodes que hi ha des de fa 300 milions d'anys i la característica més cridanera dels quals és la presència d'escates que cobreixen tot el seu cos. Es distribueixen al voltant de tot el món, tret dels llocs molt freds, on no els trobarem. A més, estan adaptats per viure tant a la terra com a l'aigua, ja que hi ha rèptils aquàtics.
Dins d'aquest grup trobarem llangardaixos, camaleons, iguanes, serps i amfisbènids (Squamata), tortugues (Testudine), cocodrils, caimans, gavials i aligátors (Crocodylia). Tots tenen diferents requeriments ecològics segons el seu estil de vida i lloc on habiten, sent moltes espècies molt sensibles als canvis ambientals. Per això, avui dia un nombre elevat de rèptils es troba en perill d'extinció i alguns podrien estar a punt de desaparèixer si no es prenen mesures de conservació a temps. Si vols conèixer els rèptils en més perill d'extinció del món, així com les mesures que s'estan prenent per a la seva conservació, continua llegint aquest article del nostre lloc i t'explicarem tot sobre ells.
Gavial del Ganges (Gavialis gangeticus)
Aquesta espècie es troba dins l'ordre Crocodilia i és nativa del nord de l'Índia, on habita àrees pantanoses. Els mascles poden assolir prop de 5 metres de longitud, mentre que les femelles acostumaven a ser una mica més petites ia mesurar uns 3 metres. Posseeixen un musell allargat i fi amb la punta arrodonida, la forma de la qual es deu a la seva dieta que està basada en peixos, ja que no poden consumir preses molt grans ni fortes.
El gavial del Ganges es troba en perill crític d'extinció i actualment hi ha molt pocs exemplars, estant a la vora de l'extinció durant el segle XX a causa de la destrucció del seu hàbitat i caça il·legal i activitats antròpiques lligades a l'agricultura. S'estima que queden uns 1.000 individus, i molts d'ells no són reproductors. Tot i estar protegit, aquesta espècie continua patint i les seves poblacions descendint.
Gecko de les Grenadines (Gonatodes daudini)
Aquesta espècie pertany a l'ordre Squamata i és endèmica de les illes Sant Vicent i les Granadines, on habita boscos secs en zones amb afloraments rocosos. Mesura prop de 3 cm de longitud i es tracta d'una espècie que es troba en perill crític d'extinció degut principalment a la caça i comerç il·legal d'animals de companyia, a més. Com que el seu territori és molt restringit, la pèrdua i destrucció dels seus ambients també el tornen una espècie molt sensible i vulnerable. D' altra banda, el poc control sobre animals domèstics, com els gats, també afecta el gecko de les Granadines. Si bé la seva àrea de distribució està sota conservació, aquesta espècie no està inclosa dins de lleis internacionals que la protegeixin.
Tortuga radiada (Astrochelys radiata)
Del ordre Testudines, la tortuga radiada és endèmica de Madagascar i actualment també habita les illes La Reunió i Maurici perquè va ser introduïda per l'ésser humà. Se la pot observar en boscos amb arbustos espinosos i secs. Aquesta espècie aconsegueix uns 40 cm de longitud i és molt característica per la seva closca alta i amb línies grogues que li donen el nom de "radiada" a causa de la seva disposició.
Actualment, aquest és un altre dels rèptils en perill crític d'extinció a causa de la caça il·legal per a la venda com a mascota i per la seva carn i per la destrucció del seu hàbitat, cosa que ha fet que les seves poblacions es redueixin de manera alarmant. A causa d'això, està protegida i hi ha programes de conservació per a la seva cria en captivitat.
Tortuga carey (Eretmochelys imbricata)
Igual que l'espècie anterior, la tortuga carey pertany a ordre Testudines i es divideix dues subespècies (E. imbricata imbricata i E. imbricata bissa) que es distribueixen a l'oceà Atlàntic i Indo-Pacífic, respectivament. És una mena de tortuga marina altament amenaçada, ja que és molt buscada per la seva carn, sobretot a la Xina i el Japó, i per al comerç il·legal. A més, la captura per extreure'n la closca és una pràctica que fa dècades està molt estesa, encara que actualment està penalitzada per diverses lleis de diferents països. Altres factors que posen en risc aquesta espècie són les activitats humanes en àrees on nidifica, així com l'atac per altres animals als nius.
Camaleó pigmeu (Rhampholeon acuminatus)
Pertanyent a l'ordre Squamata, aquest és un camaleó que es troba dins dels anomenats camaleons pigmeus. Distribuït per l'est d'Àfrica, ocupa ambients de matolls i boscos, on es posa a les branques d'arbustos baixos. És un camaleó diminut que aconsegueix uns 5 cm de longitud, per això és anomenada pigmeu.
Es troba catalogat en perill crític d'extinció i la causa principal és la caça i comerç il·legal per vendre'l com a animal de companyia. A més, les poblacions, que ja són extremadament petites, es veuen amenaçades pels canvis del seu hàbitat per a terres de cultiu. Per això, el camaleó pigmeu està protegit gràcies a la conservació d'àrees naturals, sobretot a Tanzània.
Boa de Santa Llúcia (Boa constrictor orophias)
Aquesta espècie de l'ordre Squamata és una boa insular endèmica de l'Illa Santa Llúcia al mar Carib i també forma part de la llista de rèptils en més perill d'extinció del món. Habita a terres humides, però no a prop de l'aigua, i se la pot observar tant en llençols com àrees cultivades, en arbres ia la terra i pot arribar a uns 5 metres de longitud.
Aquesta espècie es troba en perill d'extinció a causa del comerç il·legal, ja que és capturada per la seva pell que té dissenys molt cridaners i característics i és usada a la indústria de la marroquineria. Per altra banda, una altra amenaça és la conversió de les terres on viu per a àrees de cultius. Avui dia està protegida i la seva caça i comerç il·legal estan penats per la llei.
Salamanquesa gegant (Tarentola gigues)
Aquesta espècie de gecko o dragó pertany a l'ordre Squamata i és endèmica de Cap Verd, on habita als illots Razo i Bravo. Posseeix gairebé 30 cm de longitud i un color de tons marrons típics dels geckos. A més, la seva dieta és molt peculiar, ja que depèn de la presència d'aus marines en alimentar-se de les seves egagròpiles (boles amb restes de material orgànic no digerit, com a os, pèls i ungles) i és comú que ocupin els mateixos llocs on aquestes nidifiquen.
Actualment, es categoritza en perill d'extinció i la seva principal amenaça és la presència de gats, que va ser la causa per la qual gairebé s'extingeixen. No obstant això, els illots on avui dia segueix present el dragó gegant estan protegits per llei i són àrees naturals.
Dragonet arborícola (Abrònia aurita)
Aquest rèptil, també de l'ordre Squamata, és endèmic de Guatemala, on habita a terres altes de Verapaz. Mesura prop de 13 cm de longitud i el seu color varia, presentant tons verds, grocs i turqueses, amb taques als costats del cap, la qual és força prominent, sent un llangardaix molt cridaner.
Es cataloga en perill d'extinció principalment per la destrucció del seu hàbitat natural, sobretot per l'extracció de fusta. A més, l'agricultura, el foc i el pasturatge també són factors que amenacen el drac arborícola.
Anolis pigmeu (Anolis pygmaeus)
Pertanyent a l'ordre Squamata, aquesta espècie és endèmica de Mèxic, específicament de Chiapas. Encara que no es coneix gaire sobre la seva biologia i ecologia, se sap que habita boscos perennes. Posseeix una coloració entre gris i marró i la seva mida és petita, ja que fa prop de 4 cm de longitud, però estilitzat i amb dits llargs, característics en aquest gènere de llangardaixos.
Aquest anolis és un altre dels rèptils en perill d'extinció degut a la transformació dels ambients on viu . Es troba protegit per la llei sota la categoria de “protecció especial (Pr)” a Mèxic.
Cascavell morena de Tancítaro (Crotalus pusillus)
També pertanyent a l'ordre Squamata, aquesta serp és endèmica de Mèxic i habita en zones volcàniques i boscos de pins i alzines. És de mitjana grandària, amb uns 60 cm de longitud, sent les femelles una mica més petites.
Es troba en perill d'extinció a causa del seu rang de distribució molt restringit ia la destrucció del seu hàbitat a causa de la tala i la transformació de terres per a cultius. Si bé no hi ha gaires estudis sobre aquesta espècie, tenint en compte la seva petita àrea de distribució, es troba protegida a Mèxic sota la categoria d'amenaçada.
Per què els rèptils estan en perill d'extinció?
Els rèptils s'enfronten a diverses amenaces arreu del món i, pel fet que molts tenen desenvolupament lent i són molt longeus, són molt sensibles als canvis en el seu entorn. Les causes principals que provoquen el descens de les poblacions són:
- Destrucció del seu hàbitat per a terres destinades a l'agricultura i el bestiar.
- Canvi climàtic que produeix canvis ambientals en els nivells de temperatura i altres factors.
- La caça per a obtenció de materials com pells, dents, urpes, closques i el comerç il·legal com a animals de companyia.
- La contaminació, tant dels mars com de la terra, és una altra de les amenaces més greus a què s'enfronten els rèptils.
- Reducció de les vostres terres a causa de la construcció d'edificis i urbanitzacions.
- Introducció d'espècies exòtiques, cosa que provoca un desequilibri a nivell ecològic que moltes espècies de rèptils són incapaços de tolerar i es produeix la disminució de les poblacions.
- Morts per atropellaments i altres causes. Per exemple, moltes espècies de serps són assassinades per ser considerades verinoses i per por, per això en aquest punt l'educació ambiental esdevé prioritària i urgent.
Com evitar que desapareguin?
En aquest escenari on milers d'espècies de rèptils estan en perill d'extinció a tot el món, hi ha diverses maneres de conservar-los, per la qual cosa prenent les mesures que detallarem a continuació podem ajudar a la recuperació de moltes d'aquestes espècies:
- Identificació i creació d'àrees naturals protegides on es coneix que habiten espècies de rèptils amenaçats.
- Mantenir les roques i troncs caiguts en els ambients on habiten rèptils, ja que aquests són refugis potencials per a ells.
- Gestionar les espècies d'animals exòtics que depreden o que desplacen els rèptils nadius.
- Divulgar i educar sobre les espècies de rèptils amenaçades, ja que l'èxit de molts programes de conservació es deu a la sensibilització de la gent.
- Evitar i controlar l'ús de pesticides a terres destinades a l'agricultura.
- Promoure el coneixement i cura d'aquests animals, sobretot sobre espècies més temudes com les serps, que moltes vegades són assassinades per por i desconeixement en pensar que és una espècie verinosa.
- No promoure la venda il·legal d'espècies de rèptils, com iguanes, serps o tortugues, ja que aquestes són les espècies més comunament utilitzades com a mascotes i han de viure en llibertat i en els seus ambients naturals.
Per a més detalls, no us perdeu aquest article: "Com protegir els animals en perill d'extinció?".
Altres rèptils en perill d'extinció
Els anteriors no són els únics rèptils en més perill d'extinció, de manera que, a continuació, exposem una llista amb més rèptils amenaçats i la seva classificació segons la Llista Vermellade la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN):
- Llangardaix volcànic (Pristidactylus volcanensis) - En perill d'extinció
- Tortuga índia (Chitra indica) - En perill d'extinció
- Tortuga de fulla Ryukyu (Geoemyda japonica) - En perill d'extinció
- Gecko de cua de fulla (Phyllurus gulbaru) - En perill d'extinció
- Serp cega de Madagascar (Xenotyphlops grandidieri) - En perill crític d'extinció
- Llangardaix cocodril xinès (Shinisaurus crocodilurus) - En perill d'extinció
- Tortuga verda (Xelonia mydas) - En perill d'extinció
- Iguana azul (Cyclura lewisi) - En perill d'extinció
- Serp d'escates estranyes de Zong (Achalinus jinggangensis) - En perill crític d'extinció
- Gecko del taragui (Homonota taragui) - En perill crític d'extinció
- Caiman de l'Orinoco (Crocodylus intermedius) - En perill crític d'extinció
- Culebra minera (Geophis fulvoguttatus) - En perill d'extinció
- Llangardaix colombià nan (Lepidoblepharis miyatai) - En perill crític d'extinció
- Vara blau d'arbre (Varanus macraei) - En perill d'extinció
- Tortuga de cua plana (Pyxis planicauda) - En perill crític d'extinció
- Sargantana aranesa (Iberolacerta aranica) - En perill d'extinció
- Vibora de la Palma hondurenya (Bothriechis marchi) - En perill d'extinció
- Iguana de Mona (Cyclura stejnegeri) - En perill d'extinció
- Camaleó tigre (Archaius tigris) - En perill d'extinció
- Anolis banyut de Mindo (Anolis proboscis) - En perill d'extinció
- Sargantana cua-roja (Acanthodactylus blanci) - En perill d'extinció
- Gecko libanès de dits prims (Mediodactylus amictopholis) - En perill d'extinció
- Esliçó de Chafarinas (Chalcides parallelus) - En perill d'extinció
- Tortuga allargada (Indotestudo elongata) - En perill crític d'extinció
- Serp de Fiji (Ogmodon vitianus) - En perill d'extinció
- Tortuga negra (Terrapene coahuila) - En perill d'extinció
- Camaleó de Tarzan (Calumma tarzan) - En perill crític d'extinció
- Gecko veteado (Marbled gecko) - En perill crític d'extinció
- Geophis damiani - En perill crític d'extinció
- Iguana del Carib (Lesser antillean iguana) - En perill crític d'extinció)
A més, si vols conèixer altres animals amenaçats, en aquest vídeo trobaràs els 10 animals amb més perill d'extinció del món.
