Les abelles pertanyen a l'ordre Hymenoptera, el qual s'inclou dins la classe Insecta del subfil dels Hexàpodes. Són considerats insectes socials, ja que els individus s'agrupen en ruscs formant una mena de societat on es poden diferenciar diverses castes, cadascuna exercint un rol important per a la supervivència de l'eixam. D'aquesta manera, podem diferenciar l'abella reina, els abellots i les abelles obreres.
Curiositats sobre el físic i les funcions de les abelles
Tot i que les abelles segueixin un patró físic bàsic, el qual consisteix normalment en coloracions fosques amb franges grogues al cos, és cert que la seva estructura o aparença pot variar depenent de quina mena d'abella es tracti. No obstant això, dins d'una mateixa espècie també es poden donar algunes diferències entre l'abella reina, els abellots o les abelles obreres:
- Abella reina: és l'única femella fèrtil del rusc, per la qual cosa el primer que caracteritza l'abella reina és el gran desenvolupament de les seves estructures ovàriques, que la converteixen, a la vegada, en la abella més gran A més, posseeixen unes potes més llargues i un abdomen més gran i de gran longitud que les abelles obreres que conformen el rusc. No obstant, els seus ulls són una mica més petits.
- Zánganos: són les abelles mascle la funció de les quals única funció al rusc és la de reproduir-seamb l'abella reina per produir descendència. A diferència d'aquesta última i de les abelles obreres, els abellots presenten cossos rectangulars de més dimensió, més gruixuts i pesants. A més, no tenen agulló i tenen uns ulls notablement més grans.
- Abelles obreres: són les úniques abelles femella infèrtils del rusc, per la qual cosa els seus aparells reproductors es troben atrofiats o poc desenvolupats. El seu abdomen és més curt i estret i, a diferència de l'abella reina, les ales abasten tota la longitud del cos. El paper de les abelles obreres consisteix en la recollida de pol·len i fabricació de l'aliment, construcció i protecció del rusc i la cura dels altres exemplars que conformen l'eixam.
Curiositats sobre l'alimentació de les abelles
Entre els aliments principals d'aquests insectes podem destacar la mel, font dels sucres necessaris per a les abelles i fabricada a partir del nèctar de les flors, el qual absorbeixen amb les seves llargues llengües per digerir-lo finalment en les seves abelles corresponents ruscs. Les flors a què acudeixen poden ser variades, però és comú trobar-les alimentant-se d'aquelles amb colors més cridaners, com és el cas de la margarida. A propòsit d'això, sabies que una sola abella obrera pot arribar a acudir fins a 2.000 flors en un mateix dia? Curiós, oi?
També consumeixen el pol·len, ja que a més d'aportar els sucres, proteïnes i vitamines essencials com les del grup B, permet el desenvolupament de les glàndules productores de jalea realI aquí ve una altra de les curiositats de les abelles, la gelea reial és el aliment exclusiu de l'abella reina i de les joves obreres, ja que és capaç de crear cossos adiposos durant l'hivern perquè puguin sobreviure al fred.
A partir dels sucres que aporten la mel i el pol·len, les abelles poden fabricar la cera, important també per segellar les cel·les dels ruscs. Sens dubte, tot el procés de fabricació daliment és increïble i molt curiós. Si voleu saber més sobre l'alimentació de les abelles, aquest article us pot resultar interessant: "Què mengen les abelles?".
Curiositats sobre la reproducció de les abelles
Si mai t'has preguntat com es reprodueixen les abelles, has de saber que l'abella reina és l'única femella fèrtil del rusc. És per això que aquesta és l'única capacitada per reproduir-se amb els abellots donant lloc a femelles fecundades. Pel que fa a la descendència de mascles, una altra de les dades més curioses de les abelles és que els abellots sorgeixen d'ous no fecundats. Només en cas que mori o desaparegui l'abella reina, les abelles obreres poden dur a terme la funció reproductora.
Ara bé, no només el naixement de femelles i mascles és curiós, ja que el procés que implica la reproducció també constitueix una altra de les curiositats de les abelles. Quan arriba el moment de reproduir-se, el qual sol ser a la primavera, l'abella reina secreta feromones per atraure i comunicar-ne la fertilitat. Darrere d'això es produeix el vol nupcial o vol de fecundació, que consisteix en un acoblament a l'aire entre tots dos, durant el qual es transfereixen els espermatozoides des de l'òrgan copulador de la abelló cap a l'espermateca o dipòsit de l'abella reina. Dies després de fer-se la fecundació, l'abella reina comença a pondre milers d'ous dels quals sortiran larves d'abelles mascle (si no són fecundats) o larves d'abelles femella. Ara bé, quines són les veritats curiositats?
- L'abella reina és capaç de posar fins a 1 500 ous al dia, ho sabies?
- La reina té la capacitat d'emmagatzemar els espermatozoides de diferents abellots per anar ponent ous durant un període de tres setmanes, aproximadament. Així doncs, tenint en compte la quantitat diària d'ous que pon, pots imaginar com es desenvolupa de ràpid un rusc?
Descobreix com neixen les abelles en aquest altre article, t'assegurem que també resulta del més curiós.
Curiositats sobre el comportament de les abelles
A més de fer servir les feromones per reproduir-se, aquestes també tenen un paper important en la comunicació i el comportament de les abelles. D'aquesta manera, depenent de quina feromona secretin, poden saber si hi ha un perill proper al rusc o si es troben en un lloc ric en aliment o aigua, entre d' altres. No obstant això, per comunicar-se també utilitzen moviments corporals o desplaçaments a manera de dansa seguint un patró determinat i entès per elles. Doncs com podem comprovar, són animals sorprenentment intel·ligents igual que altres insectes socials com les formigues. Si voleu conèixer amb més detall com són aquests processos, podeu llegir l'article sobre com es comuniquen les abelles.
Quant al seu comportament, també cal destacar la importància del seu instint defensor. Quan aquestes es veuen amenaçades, les abelles obreres protegeixen el rusc emprant el seu fibló verinós en forma de serra. En treure aquest fibló de la pell de l'animal o la persona que han picat, les abelles moren, ja que, a causa de l'estructura serrada d'aquest, es desprèn del cos esquinçant el ventre i ocasionant la mort de l'insecte.
Altres curiositats de les abelles
Ara que ja coneixes algunes de les curiositats més importants sobre les abelles, també et poden interessar altres dades com les següents:
- Existeixen més de 20 000 espècies d'abelles al món.
- Encara que la majoria són diürnes, determinades espècies poden veure molt bé en la foscor.
- Es distribueixen pràcticament per tot el món exceptuant l'Antàrtida.
- Poden produir pròpolis, una substància que obtenen de la barreja de la saba i els rovells dels arbres. Juntament amb la cera els serveix per envernissar el rusc.
- No totes les espècies d'abelles són capaces de produir mel a partir del nèctar de les flors.
- Els seus dos ulls estan formats per milers d'ulls més petits anomenats omatidis. Aquests transformen la llum en senyals elèctrics, els quals són interpretats i transformats en imatge pel cervell. Descobreix com veuen les abelles en aquest altre post.
- La proclamació d'abella reina es produeix després d'una baralla entre 3 o 5 abelles candidates criades per les abelles obreres amb aquesta finalitat. La guanyadora d'aquesta baralla és la que es proclama abella reina del rusc. Si aquest tema us interessa, no dubteu a llegir l'article sobre com es converteix una abella en reina.
- Una abella reina pot viure de tres a quatre anys si les condicions són favorables. Per contra, les abelles obreres viuen entre un i quatre mesos, segons l'estació de l'any. Coneix més curiositats sobre el cicle de vida de les abelles en aquest altre article.
Què us han semblat aquestes curiositats sobre les abelles? Les coneixies? Explica'ns-ho!
