Quan decidim adoptar un cadell o un gos adult, aquest es converteix en un membre més de la família i és la nostra responsabilitat proporcionar-li una bona educació, així com cobrir totes les seves necessitats i garantir-li una òptima qualitat de vida, lliure de patiment, por i estrès. No obstant això, molts tutors consideren que la millor manera d'ensenyar als seus gossos com han de comportar-se és a través del càstig, renyant-los cada cop que duen a terme conductes indesitjables. Frases com "el meu gos sap que ho ha fet malament" reforcen la creença que cridar, colpejar o intimidar els gossos és una cosa útil i necessària per educar-los, quan això no és així.
L'ensinistrament tradicional, basat a corregir conductes a través d'eines de càstig i amenaces, genera, entre moltes altres conseqüències negatives, un estat d'ansietat permanent als gossos , que, en molts casos, inhibeixen el seu comportament per la simple raó que tenen por dels seus tutors. Això, a llarg termini, pot provocar problemes de salut i alteracions greus del comportament a l'animal. Per evitar això, des del nostre lloc t'expliquem tot el que necessites saber sobre el càstig i com pot afectar el procés d'educació del teu pelut. Descobreix com castigar un gos sense que això suposi un patiment per a ell ni una experiència negativa, no t'ho perdis!
Què és el càstig en gossos?
En l'àmbit del conductisme i l'educació canina, es considera un càstig a tota acció amb el potencial de provocar una reducció en la freqüència, la durada o la intensitat de un comportament en aplicar-la després de l'aparició del comportament. És a dir, castigar un gos no només implica colpejar-lo o causar-li un dany físic, moltes altres accions com poden ser cridar-lo, immobilitzar-lo, ignorar-lo, impedir-li l'accés a algun lloc o espantar-lo també poden ser càstigs en certs contextos.
A la vegada, els càstigs es divideixen, igual que els reforços, en dos tipus: positiu i negatiu. Tot i que tots dos tenen el mateix objectiu, la seva aplicació i conseqüències són una mica diferents, com veurem a continuació.
Aplicació del càstig positiu en gossos
El càstig positiu consisteix en afegir a l'entorn de l'animal un estímul aversiu en el moment en què aquest realitza algun comportament indesitjable, per exemple, empènyer-lo, donar-li una estirada amb la corretja, cridar-lo o activar un collaret de descàrregues. Els tutors duen a terme aquest tipus de càstigs amb l'objectiu que el gos deixi de realitzar l'acció en qüestió, però la majoria no són conscients de les implicacions físiques i emocionals que pot comportar per al gos estar sotmès a aquest tipus. de pràctiques.
En un gran nombre d'ocasions, el gos no elimina ni redueix el seu comportament després de rebre el càstig, cosa que és un clar indicatiu que aquest no resulta útil, ja que el gos no està entenent quines són les nostres intencions i, per tant, no està aprenent res del que pretenem ensenyar-li. Un exemple molt senzill d'això és el cas del gos que borda cada vegada que sona el timbre de casa i que, encara que el renyin per fer-ho, torna a bordar igualment la següent vegada que algú truca.
Per què passa això? en primer lloc, perquè en aquest cas el tutor se centra a intentar inhibir la conducta en lloc de preguntar-se per quin motiu el gos borda quan truquen a la porta i treballar la causa del comportament. A més, està tractant d'eliminar un comportament que és completament natural a l'espècie canina (una cosa així com si a nos altres ens renyessin per parlar), cosa que resulta frustrant i fa encara més complicat que el gos pugui comprendre el que li demanem. Finalment, cal tenir en compte que cridant o enganxant al gos, el tutor està afegint més tensió a un moment que ja de per si és excitant, cosa que farà que l'animal s' alteri encara mési pugui arribar a reaccionar de manera explosiva o fins i tot perillosa.
En altres ocasions, el càstig positiu sí que provoca una ràpida reducció en la freqüència o la durada d'algunes conductes, cosa que fa als tutors pensar que la seva metodologia ha estat la més encertada. No obstant això, encara que per a la part humana el resultat hagi estat satisfactori, per al gos sempre comportarà conseqüències negatives en major o menor grau Si vols conèixer quins són, et recomanem llegir el nostre altre article "Conseqüències de castigar un gos".
Quan aplicar el càstig positiu en gossos?
En presentar l'oportunitat de realitzar algun comportament desitjat i saber que serà castigat per això, l'animal entra en una situació de conflicte, la qual li genera estrès, que es pot arribar a cronificar En funció del caràcter del gos, de la seva experiència i de les condicions del seu entorn, el més probable és que aquesta situació de conflicte es resolgui d'una de les maneres següents:
- El gos aprèn a inhibir certs comportaments en presència dels seus tutors per la por al càstig, però els porta a terme quan ells no hi són.
- El gos inhibeix completament certs comportaments per por del càstig, però cerca altres comportaments alternatius per poder saciar les seves necessitats, expressar la seva frustració o intentar calmar la seva ansietat, els quals poden ser encara més problemàtics o més lesius.
- El gos inhibeix completament gairebé tots els seus comportaments per por del càstig, entrant en un estat de letargia i apatia similar a una depressió, conegut com a indefensió apresa.
En tots aquests contextos l'emoció predominant sempre és la por, cosa que ens porta a la conclusió que l'aplicació sistemàtica de càstigs positius provoca perjudicis emocionals en els animals i no està en cap cas recomanada
Aplicació del càstig negatiu en gossos
El càstig negatiu consisteix en eliminar de l'entorn de l'animal un estímul que li resulta agradable després de la realització per part del comportament indesitjable. Alguns exemples de càstig negatiu podrien ser retirar l'atenció al gos, deixar de jugar-hi o negar-li un snack.
El càstig negatiu sempre ha tingut una millor reputació que el càstig positiu, ja que és cert que permet eliminar o reduir certs comportaments sense necessitat d'intimidar o agredir l'animal, simplement basant-se en la idea de deixar que una conducta s'extingeixi retirant el reforç. Tot i això, el càstig negatiu té un problema i és que, en moltes ocasions, resulta complicat aplicar-lo de manera correcta i requereix de certa experiència per part del tutor. D'una banda, el tutor ha d'assegurar-se que, en el moment de l'aplicació del càstig negatiu, hi hagi alguna cosa a l'entorn que pugui retirar i que aquest estímul sigui realment positiu i tingui un paper reforçador per a l'animal, doncs, altrament, no tindrà cap efecte la seva retirada. D' altra banda, el càstig negatiu no resulta efectiu per eliminar qualsevol conducta, ja que les que són autoreforçades no s'extingiran fàcilment a través d'aquesta pràctica.
Quan i com aplicar el càstig negatiu en gossos?
Quan parlem de eliminar conductes operants, és a dir, aquelles que el gos ha après a fer i repeteix perquè les ha associat amb un reforç (per exemple, bordar perquè el tutor li llenci la pilota), el càstig negatiu sí que pot resultar útil i, evidentment, és menys perjudicial que el positiu. En aquest cas concret, el càstig consistiria a aturar completament el joc en el moment en què el gos comença a bordar, guardant la pilota. Quan el lladruc cessa o l'animal fa una conducta més adequada, el joc continua. D'aquesta manera, en no obtenir el gos allò que espera, s'afebleix l'associació entre la conducta i el reforçador i la primera s'acaba extingint.
Mits sobre castigar un gos
Ara que sabem les diferents formes de castigar un gos i com no ho hem de fer, repassarem alguns dels mites més estesos per acabar d'entendre una forma més pràctica aquests conceptes:
El meu gos sap que ho ha fet malament
Aquesta és una de les frases que més s'escolten entre els tutors, especialment quan arriben a casa i troben que el seu pelut s'acosta a ells amb el cap cot després d'haver fet alguna destrossa en la seva absència. En castigar-lo, el gos amaga la cua entre les potes, es llegeix o es tira a terra, cosa que sol interpretar-se erròniament com una disculpa en reconèixer que s'ha portat malament.
La realitat és que aquestes postures corporals i expressions facials són, simplement, la forma que tenen els gossos d'"apaivagar" un altre individu quan ho noten alterat o senten que estan en perill, en cap cas és un reconeixement de culpa o una disculpa. A més, i això és molt important tenir-ho en compte, els gossos només poden associar el càstig amb l'esdeveniment que ha passat immediatament abans o durant l'aplicació. Per tant, si renyes el teu gos en arribar a casa, el gos mai no entendrà el motiu del càstig, ja que és probable que hagin passat hores des que va mossegar el sofà o es va fer pipí a la catifa.
El meu gos es porta malament per venjança, perquè l'he castigat
Molts tutors associen certs comportaments indesitjables dels seus gossos amb un sentiment de rancor o amb un desig dels seus peluts de "fastiguejar-los". El cert és que emocions com l'odi, el desig de venjança o el remordiment són subjectives i exclusivament humanes, per la qual cosa la teva gos no les sentirà
Si, després de renyar-lo, torna a realitzar la conducta indesitjada, probablement sigui perquè el càstig no ha estat aplicat de manera eficaç o perquè no hi ha una bona comunicació entre can i tutor.
Les eines de càstig no fan mal al gos
Una altra afirmació que se sent molt, especialment entre els defensors de l'ensinistrament tradicional, és aquella que assegura que eines com collarets de penjament, de broquetes o elèctrics no són dolorosos per al gos si s'utilitzen correctament. No obstant això, existeixen evidències de diferents tipus de lesions que aquests instruments han causat als gossos, des de cremades fins a col·lapses traqueals o asfíxia.
Per molta experiència que es tingui en el seu ús o molt assessorament professional amb què es compti, aquests collarets sempre impliquen cert risc per a l'animal tant a nivell físic com, per descomptat, emocional i psicològic.
Com corregir un gos?
Educar un gos sense castigar-lo és possible utilitzant metodologies de treball respectuoses, empàtiques i basades en el reforç positiu Avui dia moltes escoles d'educació canina, entrenadors i etòlegs professionals empren tècniques i exercicis de modificació conductual adaptats al cas concret de cada gos, anteposant-ne el benestar integral i comprenent quines són les seves necessitats i comportaments normals com a espècie mentre ajuden els tutors a crear un vincle sa amb els seus peluts.
És imprescindible valorar molt bé la metodologia emprada per un professional i, si és possible, demanar referències sobre el seu treball o tenir una entrevista prèvia amb ell o ella abans de posar a les mans l'educació del nostre pelut.
Ara bé, si el que vols és aprendre tu mateix a corregir el teu gos quan fa alguna cosa malament sense utilitzar un càstig, igualment l'ús del reforç positiu és la millor opció. El reforç positiu consisteix en reforçar aquelles conductes desitjades i ignorar les indesitjades. D'aquesta manera, el gos comprèn allò que ens agrada i allò que no, alhora que reforcem l'enllaç per premiar el “bon comportament”. Així mateix, en aquells casos en què ignorar la conducta no funciona per ser autoreforçada, podem incloure alternatives que sí que considerem adequades Un clar exemple ho tenim en els cadells quan es troben a l'etapa de mossegar tot el que troben. En lloc de castigar el gos o ignorar-lo, li oferirem una joguina que sí que pugui mossegar i la premiarem quan comenci a jugar amb ell. Als següents articles parlem més en profunditat de l'educació de cadells i gossos adults:
- Com educar un cadell?
- Com ensinistrar un gos?
Dit això, vegem a continuació algunes de les situacions més habituals a tall d'exemple:
Com castigar un gos quan s'orina?
Els gossos poden orinar-se a casa per diferents motius, per exemple, si pateixen ansietat per separació, si pateixen una síndrome de disfunció cognitiva o si se senten espantats o molt excitats. En el cas dels cadells, és molt freqüent que s'orinin dins de la llar, ja que encara no tenen ple control del seu esfínter i necessiten fer les necessitats amb més freqüència.
Sigui quin sigui el motiu, no s'ha de castigar un gos per orinar-se a casa, ja que aquest no és un mètode efectiu i, a més, pot provocar por a l'animal, qui probablement començarà a amagar-se per fer pipí sense ser vist. L'ideal en aquest cas és portar un control de la freqüència amb què el gos s'orina a casa i estar molt pendent del context en què ho fa per poder identificar-ne la causa. Un cop fet això, introdueix més passejades a la rutina del teu pelut, porta'l per zones àmplies i tranquil·les i reforça'l amb el seu menjar o joguina favorit cada vegada que orini al carrer. Si és un cadell que encara no pot sortir al carrer, no et perdis aquest article: "Com ensenyar un cadell a fer les seves necessitats a l'empapador?".
Com castigar un gos que mossega?
Morder és una conducta natural als gossos i forma part de la seva manera normal de jugar, tant amb nos altres com amb altres animals. Si castigem un cadell o un can adult per ser massa brusc jugant, podem crear-li certa frustració, que descarregarà, probablement, rosegant altres objectes que estiguin al seu abast o mostrant-se molest amb nos altres. La millor opció en aquests casos és ensenyar al teu pelut des que és jove a inhibir la seva mossegada, és a dir, a evitar utilitzar la boca de manera massa intensa quan juguen amb nos altres i, per això, és imprescindible que li ofereixis sempre una alternativa que sí que pugui mossegar, com una joguina, i li reforcis cada vegada que la faci servir.
D' altra banda, si el teu gos es comporta de manera agressiva o violenta cap a altres animals o intenta mossegar algun membre de la família, el càstig està completament contraindicat, ja que pot afegir més tensió a la situació, que per al gos ja és incòmoda, i augmentar la probabilitat que es produeixi un atac. Per treballar aquest problema, és convenient comptar amb l'ajuda d'un professional que us assessori i us ajudi a comprendre el que el vostre pelut sent i vol expressar amb el seu comportament.
Com castigar un gos que trenca coses?
Morder i trencar objectes és un entreteniment fantàstic per als gossos, especialment per als més joves i entremaliats i, encara que a nos altres ens resulti molest, per a ells el trossejar joguines, sabatilles o mobles és un comportament completament natural, de manera que no té sentit castigar-losEnsenyar-los la destrossa, cridar-los o colpejar-los al musell amb allò que han trencat no resultarà útil en cap cas, menys encara si ha passat un temps entre la conducta del gos i l'arribada del càstig.
Els cadells i els gossos que tendeixen a avorrir-se quan es queden sols a casa o que pateixen ansietat per separació són els més propensos a destrossar objectes, ja sigui per divertir-se o per reduir els nivells d'estrès. En aquests casos, hem de evitar sempre deixar al vostre abast objectes de valor o que es puguin empassar, tenint en compte que aquelles coses que més fan olor a nos altres (la nostra roba, el comandament de la tele, una manta, etc.) són les que més solen mossegar. Un cop creat un espai lliure de perill, ofereix-li al teu pelut joguines interactives que l'estimulin i el mantinguin distret. Les joguines omplibles, les catifes olfactives, les lickimats o els snacks naturals són opcions fantàstiques per satisfer les necessitats del teu gos i relaxar-lo. Això sí, si li dónes alguna joguina o snack que es pugui estellar o que contingui peces petites que l'animal pot trencar o empassar-se, fes-ho sempre sota la teva supervisió.
Com veus, castigar el teu gos no és una cosa recomanable a causa de les conseqüències que hi pot produir. Únicament el càstig negatiu es pot aplicar en casos molt puntuals i sempre sota assessorament professional. L'ideal, sempre, és fer servir mètodes alternatius que mantinguin el benestar de l'animal i, a més, reforcin el vostre vincle. En aquest vídeo mostrem alguns jocs que t'ajudaran a evitar que el teu gos ho trenqui tot.
