Els peixos són els vertebrats aquàtics més diversos de tot el món i que podem trobar a gairebé qualsevol cos d'aigua. Hi ha un gran nombre d'ordres i famílies, cadascuna amb les característiques úniques que les diferencien de les altres. Alhora, hi ha diferències quant als seus requeriments ecològics i estil de vida, i lligat a això es troben els modes d'alimentació.
Podem trobar una infinitat de formes d'alimentació i, a més, els aliments que consumeix cada grup són molt variats, així que hi ha peixos que només s'alimenten de la carn d' altres peixos i d' altres animals (és a dir, peixos carnívors), altres són filtradors i fins i tot alguns només s'alimenten d'algues o vegetals. És aquest darrer cas el que veurem en aquesta ocasió, ja que parlarem sobre els peixos herbívors. Continua llegint aquest article del nostre lloc i t'explicarem tot sobre peixos herbívors, tipus, noms i exemples , així com altres característiques típiques d'aquest grup de peixos.
Característiques dels peixos herbívors
Com esmentem anteriorment, els peixos herbívors són aquells que basen la seva dieta a consumir aliment només d'origen vegetal. En general habiten aigües càlides en zones tropicals, i són més abundants que altres grups de peixos, encara que també són presents a zones temperades. Són autèntics col·laboradors de l'equilibri ecològic dels mars, ja que en depèn que moltes algues o plantes aquàtiques es mantinguin als seus límits. Així mateix, això afavoreix el desenvolupament dels coralls que tenen un creixement més lent, per la qual cosa un canvi en l'abundància d'alguna de les espècies d'aquests peixos podria conduir a transformacions dràstiques als esculls, com ara ser coberts per algues en poc temps.
Des del punt de vista anatòmic, tenen certes característiques que els diferencien dels altres peixos. La seva cavitat bucal en general és més curta i de forma roma, a més, la majoria posseeix dents agrupades en fileres que són capaces de triturar o raspar l'aliment, fins a excavar a terra. Els peixos lloro, per exemple, tenen un bec, que són dents unides o foses a la boca, i que els permet raspar el seu aliment. A més, el seu sistema digestiu es diferencia del dels altres grups, cosa que veurem més endavant.
Algunes espècies es podria dir que són pastadores, és a dir que pasten les algues (igual que una vaca ho faria en una pastura), i passen gran part del temps alimentant-se, ja que necessiten consumir un alt percentatge d'algues o plantes vasculars per cobrir les necessitats nutrícies i obtenir energia suficient.
Què mengen els peixos herbívors?
Aquest grup de peixos basa la seva alimentació gairebé exclusivament en materia vegetal, ja sigui alimentant-se d'algues de diferents mides o de plantes vasculars aquàtiques, això dependrà de la profunditat en què habiten.
Com esmentem, aquests animals es passen més del 90 % del temps buscant menjar i alimentant-se, ja que aquest tipus d'aliment els aporten molta proteïna vegetal i fibra, però les quantitats són menors, raó per la qual el seu estómac està en funcionament en tot moment per poder pair aquest aliment. En general, aquests peixos complementen la seva dieta amb un altre tipus d'aliments, els quals poden ser d'origen animal, ja que és difícil parlar de peixos herbívors estrictes , però, algunes espècies sí que consumeixen exclusivament algues o plantes. Exemples en veurem més endavant.
Sistema digestiu dels peixos herbívors
Tots els peixos comparteixen característiques anatòmiques generals, però cada grup té diferències relacionades amb el seu estil de vida i els seus requeriments ecològics. En el cas dels peixos herbívors, l'estómac es tracta d'una estructura muscular, la qual s'anomena pedra, i que permet triturar i digerir les fibres d'origen vegetal. D' altra banda, el seu intestí posseeix una longitud més gran que la resta de grups de peixos, i més llarg que el peix, sent de4 a 5 vegades més llarg que aquest, cosa que li permet una bona i més lenta absorció dels nutrients.
Noms i exemples de peixos herbívors
Peix lloro blau (Scarus coeruleus)
Pertanyent a la família Scaridae, aquest peix lloro es distribueix a zones tropicals i subtropicals a l'oest de l'oceà Atlàntic i Mar Carib, on habita aigües poc profundes amb fons sorrencs i esculls de corall. Arriba a una longitud de 30 a 80 cm i es caracteritza per ser de color blau intens. com una cridanera gepa al cap que pot ser present tant en mascles com femelles.
El bec els permet alimentar-se de les algues disponibles als esculls dels corals, per la qual cosa ajuden a mantenir les seves poblacions i, així, impedir que cobreixin els corals. A més, posseeixen dents faringis, és a dir, a la gola, els quals els permeten rosegar el corall i les roques i poder triturar-los, formant d'aquesta manera sorra nova que és expulsada pel peix. D'aquesta manera, els peixos lloro blau compleixen un rol molt important a la formació de bancs de sorra i petites illes
Xopa blanca (Kyphosus sectatrix)
De la família Kyphosida, la xopa blanca es troba a aigües costaneres tropicals i subtropicals arreu del món. Se'l pot observar en zones d'onatge i àrees poc profundes amb esculls d'algues i substrats rocosos i sorrencs. Es tracta d'un peix que mesura des de 50 a 70 cm aproximadament i posseeix una forma que fa que sembli que té un morro llarg , ja que el seu cap s'inclina cap a endavant des dels ulls.
El color varia de tons verdosos a grisos a la part ventral, amb individus que curiosament poden ser de color grocs amb taques. És un peix que forma cardúmens i és comú observar-los juntament amb altres espècies de peixos. S'alimenten principalment de algues marrons, però si la situació ho requereix, també poden consumir mol·luscs i deixallesde mamífers aquàtics, com els dofins.
Salpa (Sarpa salpa)
La salpa, també coneguda com a salema, pertany a la família Sparidae i és present al Mar Mediterrani, al nord de l'oceà Atlàntic, al Golf de Biscaia, al canal de Moçambic, a les Illes Canàries, a Madeira ia les illes Açores. En general habiten uns 15 o 20 metres de profunditat
Posseeix un cos ovalat i comprimit d'uns 50 cm de llarg, de color grisenc amb característiques franges taronges als costats del cos, i amb la presència de una sola aleta dorsal És una espècie gregària que sempre res en companyia i, encara que els adults són herbívors, els juvenils són omnívors. Sempre neden en companyia i consumeixen diversos tipus d'algues. humans. En tractar-se de les poques espècies de peixos herbívors presents a la Mediterrània, compleixen un important rol en la mantenció de tot el seu ecosistema.
Peix cirurgià (Paracanthurus hepatus)
També conegut com a cirurgià real, aquest peix pertany a la família Acanthuridae i posseeix una distribució força àmplia, ja que pot trobar-se a diversos mars arreu del món, com a Australia, Àsia i Àfrica, entre altresHabita àrees amb esculls de corall, en profunditats de fins a més de 30 metres, utilitzant alguns corals com a refugi contra depredadors.
És una mena d'uns 30 cm de longitud i molt cridanera, amb un color blau brillant a tot el seu cos, dues franges negres als laterals i amb les aletes pectorals i cabal amb detalls grocs. Pels seus colors i disseny, sovint són capturats per a l'aquariofília. Els juvenils, en general, neden en grups i s'alimenten exclusivament de plàncton Els adults no són herbívors exclusius, però basen la seva alimentació principalment enmacroalgues
Lloro tacat o lloro brillant (Sparisoma aurofrenatum)
Aquest peix de la família Scaridae és endèmic de l'oest de l'oceà Atlàntic, on es troba des de Bermudes fins al Brasil, incloent el Carib. Pot habitar fins a més de 70 metres de profunditat, però en general es troba a zones de coralls, algues i plantes marines, de les quals s'alimenta. Posseeix prop de 30 cm de longitud i un color blavós vermellós en tot el seu cos, les aletes són vermellesi compta amb una característica taca negra darrere de l'opercle, encara que alguns individus poden no tenir-ne. Els juvenils, per la seva banda, són de color més marró marró i el ventre vermellós.
En general, es mou en petits grups i en època de reproducció es desplaça als fons amb pastures, on després cria. una espècie hermafrodita protògina, és a dir, que posseeix ambdós sexes fins a l'època reproductiva, que és quan es transforma en mascle. Aquí et deixem més exemples d'animals hermafrodites i com es reprodueixen.
Barbero o peix cirurgià marró (Acanthurus bahianus)
El barber pertany a la família Acanthuridae i es troba a zones tropicals de l'oceà Atlàntic occidental, on habita àrees d'esculls de corall amb fons sorrencs i presència de praderies d'algues, essent una de les espècies de peixos herbívors més comuns a la seva zona de distribució. És un peix el cos del qual és de forma ovalada i pot assolir més de 30 cm de longitud. Posseeix un color marró violaci amb les aletes més grogues, amb un musell una mica allargat i una boca petita, encara que protràctil.
Formen petits grups territorials, fins i tot amb altres espècies, com el barber blau (Acanthurus coeruleus), amb els quals patrullen el seu hàbitat i també s'alimenten, podent trobar-se fins a gairebé 40 metres de profunditat, encara que prefereixen zones menys profundes per alimentar-se.
Carpa xinesa (Ctenopharyngodon idellus)
També anomenada carpa herbívora, és un peix de la família Cyprinidae originària d'Àsia que és present a Sibèria i la Xina, on habita rius d'aigües lentesi amb vegetació aquàtica abundant, podent trobar-se fins als 30 metres de profunditat. És una espècie molt tolerant a la salinitat de laigua i deficiència doxigen. La seva longitud pot assolir més d'un metre, i el seu cos és de color marró verdós
Es tracta d'una espècie que ha estat introduïda als Estats Units i Europa per controlar el creixement de plantes aquàtiques. A més, és un dels peixos més usats a l'aqüicultura, ja que té un creixement molt ràpid. La carpa herbívora s'alimenta principalment d'algues i plantes aquàtiques, però pot complementar la dieta consumint detrits o insectes.
Carpa platejada (Hypophthalmichthys molitrix)
Aquesta mena de peix pertany a la família Cyprinidae i és nativa de l'est d'Àsia. Es troba distribuïda per Xina i Sibèria, a més d' altres països on va ser introduïda. Habita a zones temperades i subtropicals, en rius i llacs d'aigües lentes, on és comú veure-les molt a prop de la superfície. La carpa platejada fa prop d'un metre de llarg i té un característic color verdós platejat, d'allà el seu nom. A diferència d' altres espècies de carpes, aquest peix té els ulls ubicats de manera més ventral.
La seva introducció en altres països és perquè són utilitzades per a controlar les poblacions d'algues filamentoses i de certes espècies de plantes aquàtiques, però igual que la carpa xinesa, les seves poblacions han causat problemes ecològics en algunes àrees, ja que consumeixen tota mena de plantes, no només les que es pretenen controlar, convertint-se així en una espècie invasora.
Johanni blau elèctric (Melanochromis johanni)
També anomenat cíclid de Johanni, aquest peix és endèmic del Llac Malawi, a l'Àfrica oriental, on habita zones de roques fins als 15 metres de profunditat. El seu cos és allargat i mesura uns 10 cm de llarg, sent la femella més petita i de color groc o amb bandes fosques als costats. El mascle, per la seva banda, té un cridaner color blau en tot el seu cos, amb bandes blanques o més clares als laterals.
El Johanni blau és una espècie tranquil·la i gregària, encara que territorial amb mascles de la mateixa espècie o del mateix gènere, ja que posseeixen colors similars i els pot confondre amb els de la seva mateixa espècie. En general consumeixen algues adherides a les roques i plàncton, i per això és comú observar-los sobre els fons rocosos
Til·làpia del Nil (Oreochromis niloticus)
De la família Cichlidae, la til·làpia del Nil, com el seu nom indica, és originària del riu Nil, encara que és present a regions de l'Orient Mitjà, on habita de aigües tranquil·les i someres El seu cos és ovalat i comprimit lateralment, mesura prop de 60 cm de longitud i la seva coloració és grisenca, presentant els mascles reproductors tons vermellosos a l'aleta cabal.
És una espècie que en l'actualitat ha estat introduïda en altres regions per al seu consum, ja que posseeix una àmplia tolerància a les condicions ambientals i al'alimentació. A més, és de fàcil reproducció i compta amb una gran resistència a les mal alties. S'alimenta principalment de plantes aquàtiques, però pot consumir petits invertebrats i filtrar partícules en suspensió.
Altres peixos herbívors
A més de les anteriorment esmentades, també destaquen aquests altres peixos herbívors:
- Xopa groga (Kyphosus vaiensis)
- Peix àngel (Pterophyllum scalare)
- Dormilaga de roca (Aidablennius sphynx)
- Lora princesa (Scarus taeniopterus)
- Peix mantega (Odax pullus)
- Besuc (Kyphosus sydneyanus)
- Peix conill cara de guineu (Siganus vulpinus)
- Sigano jaspiat (Siganus rivulatus)
- Gardí (Scardinius erythrophthalmus)
- Rutilo (Rutilus rutilus)
- Borratxilla (Scartichthys viridis)
- Peix unicorn de nas curt (Naso unicornis)
- Peix unicorn clapejat (Naso brevirostris)
- Peix àngel fosc (Centropyge multispinis)
- Peix papallona (Chaetodon kleinii)
- Peix cirurgià ull blau (Ctenochaetus binotatus)
