Un dels grans aspectes de l'evolució ha estat la conquesta del medi terrestre per part dels animals. El pas de l'aigua a la terra va ser un esdeveniment sens dubte únic que va canviar el desenvolupament de la vida al planeta. Però aquest meravell procés de transició va deixar uns animals amb una estructura corporal intermèdia entre l'aigua i la terra, que si bé estan totalment adaptats per a ambients terrestres, es mantenen generalment vinculats a l'aigua, principalment per a la reproducció.
Això fa referència als amfibis, el nom dels quals precisament prové de la seva doble vida, aquàtica i terrestre, els únics vertebrats que actualment són capaços de metamorfosar-se. Els amfibis pertanyen al grup dels tetràpodes, són anamniotes (sense sac amniòtic), encara que amb certes excepcions i la majoria respira per mitjà de brànquies a la fase larvària, però de manera pulmonar després de realitzar la metamorfosi. En aquest article del nostre lloc, volem que coneguis com es reprodueixen aquests animals, ja que és un dels aspectes que els manté vinculats al medi aquós. Continua llegint i aprèn sobre la reproducció dels amfibis
Classificació dels amfibis
En l'actualitat, els amfibis s'agrupen als Lissamphibia, i aquest es ramifica o divideix en tres:
- Gymnophiona: es coneixen comunament com a cecílies i es caracteritzen per ser àpodes. A més, són els que tenen menys espècies.
- Caudata: aquests corresponen a la salamandres o tritons.
- Anura: aquest correspon a granotes i gripaus. No obstant això, cal destacar que aquests dos termes no tenen validesa taxonòmica, sinó que es fan servir per distingir els animals més petits de pell llisa i humida, d'aquells amb pell més seca i rugosa.
Per a més informació, us animem a llegir aquest altre article sobre Característiques dels amfibis.
Tipus de reproducció dels amfibis
Tots aquests animals tenen un tipus de reproducció sexual, però, expressen una gran varietat d'estratègies reproductives. D' altra banda, encara que és comú creure que tots els amfibis són ovípars, cal fer-ne un aclariment.
Els amfibis són ovípars?
Les cecílies tenen una fecundació interna, però poden ser ovípares o vivíparesPer la seva banda, les salamandres poden tenir fecundació interna o externa, i quant a la modalitat del desenvolupament embrionari, exhibeixen diverses maneres depenent de l'espècie: unes ponen ous fecundats que es desenvolupen a l'exterior (oviparitat), d' altres mantenen els ous dins del cos de la femella, expulsant-los quan s'han format les larves (ovoviviparitat) i en altres casos mantenen internament les larves fins que realitzen la metamorfosi, expulsant els individus totalment formats (viviparitat).
Quant als anurs, generalment són ovípars i amb fecundació externa, però també hi ha algunes espècies amb fecundació interna, i addicionalment s'han identificat casos de viviparitat.
Com és el procés de reproducció dels amfibis?
Ja sabem que els amfibis expressen múltiples formes reproductives, però coneguem amb més detalls com es reprodueixen els amfibis.
Reproducció de les cecílies
Els mascles de les cecílies posseeixen un òrgan copulador amb el qual fecunden les femelles. Algunes espècies posen els seus ous en àrees humides o properes a l'aigua i les femelles tenen cura dels seus ous. Hi ha altres casos en què les femelles són vivípares i mantenen tot el temps a les larves al seu oviducte, del qual s'alimenten.
Reproducció dels cabats
Pel que fa als cabats, un nombre reduït d'espècies expressen fecundació externa, mentre que la majoria presenta fecundació interna El mascle, després de fer un seguici, deixa l'espermatòfor generalment sobre alguna fulla o branca perquè posteriorment sigui pres per la femella. Després, els ous seran fecundats a l'interior del cos de la futura mare.
D' altra banda, algunes espècies de salamandres porten una vida totalment aquàtica i la posta dels seus ous ocorre en aquest medi, posant-los en masses o grups, i d'aquests emergiran larves amb brànquies i cua en forma de aleta. Però altres salamandres porten una vida adulta terrestre després de fer la metamorfosi. Aquestes últimes dipositen els seus ous a la terra en forma de petits raïms, generalment sota sòl humit i tou o sota troncs amb humitat.
Diverses espècies tendeixen a mantenir-se amb els ous per a la seva protecció i, en aquests casos, el desenvolupament larvari succeeix totalment dins de l'ou, per això d'aquest eclosionen individus amb forma similar als adults. També s'han identificat casos en què la femella manté les larves durant el seu desenvolupament complet a la forma adulta, moment en què els expulsa.
Reproducció dels anurs
Els mascles dels anurs, com hem esmentat, generalment fecunden els ous a l'exterior, encara que unes poques espècies ho fan de manera interna. Aquests atrauen les femelles a través de l'emissió dels seus cants, i quan aquesta estigui llesta, s'acostarà i ocorrerà l'amplexo, que és el posicionament del mascle sobre la femella, perquè a mesura que aquesta alliberi els ous, el mascle els vagi fecundant.
L'ovoposició d'aquests animals pot passar de diverses maneres: en alguns casos és aquàtica, on s'inclouen diverses maneres de pondre els ous, en altres es dóna en nius d'escuma sobre l'aigua i també es pot fer de manera arborícola o terrestre. També hi ha alguns casos en els quals el desenvolupament larvari es dóna sobre la pell de la mare.
Per què cal l'aigua per a la reproducció dels amfibis?
A diferència dels rèptils i les aus, els amfibis produeixen ous sense la closca o coberta dura que envolta l'embrió d'aquests animals. Aquesta, a més de permetre l'intercanvi gasós amb l'exterior perquè és porosa, ofereix una alta protecció contra l'ambient sec o un cert nivell de temperatura elevada.
Desenvolupament embrionari dels amfibis
A causa de l'anterior, el desenvolupament embrionari dels amfibis ha de passar en un medi aquós o en ambients humits perquè així els ous estiguin protegits, principalment contra la pèrdua d'humitat, cosa que seria fatal per a l'embrió. Però com ja sabem, hi ha espècies d'amfibis que no els posen a l'aigua. En aquests casos, algunes estratègies consisteixen a fer-ho en llocs humits, sota terra o coberts per vegetació. També poden produir quantitats d'ous embolicats en una massa gelatinosa, cosa que els brinda les condicions idònies per al desenvolupament. Fins i tot s'han identificat espècies d'anurs que porten aigua fins al lloc terrestre on es desenvolupen els ous.
Aquests vertebrats són un exemple clar que la vida busca els mecanismes evolutius necessaris per adaptar-se i desenvolupar-se a la Terra, la qual cosa s'aprecia clarament en les seves variades maneres de reproducció, que constitueix una infinitat d'estratègies per a la perpetuació del grup.
Estat de conservació dels amfibis
Moltes espècies d'amfibis es troben catalogades en algun grau de perill d'extinció , principalment per la seva dependència a cossos d'aigua i allò susceptible que poden ser davant dels canvis que de manera massiva ocorren actualment en rius, llacs i aiguamolls en general.
En aquest sentit, es fan necessàries accions contundents que frenin el deteriorament al qual se sotmeten aquests ecosistemes per així conservar els amfibis i la resta d'espècies que depenen d'aquests hàbitats.
