El pit bull terrier americà sempre ha estat el centre dels esports sagnants amb gossos i és que, per a algunes persones, aquest és el gos perfecte per a aquesta pràctica, considerant-ho 100% funcional. Hem de saber que el món dels gossos de baralla és un laberint intricat i especialment complex. Si bé el " bull baiting" destacava al segle XVIII, la prohibició dels esports sagnants el 1835 va donar peu a les baralles de gossos, doncs en aquest nou " esport" calia molt menys espai. Aleshores, partint dels antics gladiadors bulldog i els espartans terriers, va néixer una nova cruïlla entre bulldog i terrier que va marcar el començament d'una nova era a Anglaterra, així que a baralles de gossos es refereix.
Avui dia el gos pitbull és un dels més populars del món, ja sigui per la seva immerescuda fama de "gos perillós" o pel seu caràcter fidel, i és que, malgrat la mala premsa rebuda, el pitbull és un gos especialment versàtil i amb múltiples qualitats. Per això, en aquest article del nostre lloc et parlarem extensament sobre la història del pit bull terrier americà, oferint-te una perspectiva real, professional i basada en estudis i fets contrastats. Si ets un amant de la raça aquest article t'interessa, segueix llegint!
El Bull Baiting
Des de l'any 1816 i fins al 1860, les baralles de gossos van estar a auge a Anglaterra, malgrat la seva prohibició entre els anys 1832 i 1833, quan es va abolir el bull baiting (baralles amb bous), el bear baiting (baralles amb óssos), el rat baiting (baralles amb rates) i fins i tot el dog fighting (baralles entre gossos). A més, aquesta activitat es va estendre cap als Estats Units, al voltant dels anys 1850 i 1855, guanyant popularitat ràpidament entre la població. En un intent per acabar amb aquesta pràctica, l'any 1978 la societat per a la prevenció de la cruetat en els animals (ASPCA) prohibí oficialment les baralles de gossos, però tot i així, el 1880 aquesta activitat seguia tenint lloc a diverses regions dels Estats Units.
Després d'aquella època, la policia va anar eliminant a poc a poc aquesta pràctica, que va perdurar a la clandestinitat durant molts anys. De fet, fins i tot avui dia es continuen duent a terme baralles de gossos de forma il·legal. Però com va començar tot realment? Comencem pel principi per conèixer la història del pitbull…
El naixement del pit bull terrier americà
La història del pit bull terrier americà i els seus ancestres, bulldogs i terriers, està impregnada de sang. Els antics pitbulls, "pit dogs" o "pit bulldogs", eren gossos originaris d'Irlanda i Anglaterra i, en un petit percentatge, d'Escòcia.
La vida a l'època del segle XVIII era difícil, especialment per als pobres, els quals patien veritablement les plagues de ferits, com rates, guineus i teixons. Ells tenien gossos per necessitat, ja que si no fos així s'exposaven a patir mal alties i problemes d'abastament a casa seva. Aquests gossos eren els magnífics terriers, criats de forma selectiva a partir dels exemplars més forts, hàbils i tenaços. Durant el dia, els terriers patrullaven a prop de les llars, però de nit protegien les plantacions de patates i els camps de cultiu. Ells mateixos havien de trobar recer per poder descansar a l'exterior.
A poc a poc, el bulldog es va introduir a la vida quotidiana de la població i llavors, de la cruïlla entre els bulldogs i els gossos terrier, va néixer el bull & terrier ", la nova raça que comptava amb exemplars de diferents colors, com el foc, el negre o l'atigrat.
Aquests gossos van ser utilitzats pels membres més humils de la societat com a forma d'entreteniment, fent-los lluitar entre ells A principis del 1800 existien creus de bulldog i terrier que lluitaven a Irlanda i Anglaterra, antics gossos que eren criats a les regions de Cork i Derry, a Irlanda. De fet, els seus descendents es coneixen amb el nom de "Old family" (vella família). Però a més, també van néixer altres llinatges de pit bull anglès, com "Murphy", "Waterford", "Killkinney", "G alt", "Semmes", "Colby" i "Ofrn". Aquest últim era un altre llinatge de la vella família i, amb el temps i la selecció a la criança, va arribar a dividir-se en altres llinatges (o ceps) completament diferents.
Per aquell llavors els pedigrís no estaven escrits i degudament registrats, ja que moltes persones eren analfabetes, per la qual cosa la pràctica habitual era criar-los i traspassar-los de generació en generació, mentre eren curosament protegits perquè no es barregessin amb altres línies de sang. Els gossos de la vella família van ser importats als Estats Units al voltant dels anys 1850 i 18555, com en el cas de Charlie "Cockney" Lloyd.
Alguns dels linatges més antics són: "Colby", "Semmes", "Corcoran", "Sutton", "Feeley " o "Lightener", sent aquest últim un dels més famosos criadors de Red Nose "Ofrn", va deixar de criar-los perquè es van tornar molt grans per al seu gust, a més de detestar els gossos completament vermells.
A principis del segle XIX la raça ja havia adquirit totes les característiques que encara avui dia el converteixen en un gos especialment desitjat: capacitat atlètica, bravura i temperament amistós cap a les persones. Un cop arribada als Estats Units, la raça es va separar lleugerament dels gossos d'Anglaterra i Irlanda.
El desenvolupament de la raça als Estats Units
Als Estats Units, aquests gossos van ser utilitzats no només com a gossos combatents a la fossa, sinó també com a gossos de caça major, és dir, senglars i caps de bestiar salvatges, i com a guardians de la família. A causa de tot això, els criadors van començar a criar gossos més alts i una mica més grans.
Aquest augment de pes, però, era poc significatiu. Hem de tenir en compte que els vells gossos de la família a Irlanda del segle XIX poques vegades superaven les 25 lliures (11, 3 quilograms) i els que pesaven al voltant de 15 lliures (6, 8 quilograms) no eren infreqüents. Als llibres americans de la raça a la primera part del segle XIX era veritablement estrany trobar un exemplar de més de 50 lliures (22, 6 quilograms), encara que amb algunes excepcions.
A partir de l'any 1900 i fins al 1975, aproximadament, es va començar a observar un petit i gradual increment del pes mitjà de l'A. P. B. T, sense cap pèrdua corresponent de les capacitats de rendiment. Ara mateix els pit bul terrier americà ja no exerceixen cap de les funcions de l'estàndard tradicional, com són les baralles de gossos, atès que a prova de rendiment i la competició a la fossa estan considerats delictes greus a la majoria de països.
A pesar d'alguns canvis en l'estàndard, com admetre gossos lleugerament més grans i pesats, es pot observar una continuïtat table continuïtat a la raça durant més d'un segle. Les fotografies de fitxer de fa 100 anys que mostren gossos d'exposició no es distingeixen d'aquells que són criats actualment. Encara que, com en qualsevol raça de rendiment, hi ha una certa variabilitat lateral (sincrònida) en el fenotip a través de diferents línies. Observem fotos de gossos de baralla de la dècada de 1860 que són fenotípicament parlant (ia jutjar per les descripcions contemporànies de matx a la fossa) idèntics als A. P. B. T de l'actualitat.
L'estandardització del pit bull terrier americà
Aquests gossos eren coneguts per una gran varietat de noms com "pit terrier", "pit bull terriers", "staffordshire ighting dogs", "old family dogs" (el nom d'Irlanda), "yankee terrier" (el nom de nord) i "rebel terrier" (el nom del sud), només per nomenar alguns pocs.
El 1898, un home anomenat Chauncy Bennet va formar el United Kennel Club (UKC) amb l'únic propòsit de registrar els"pit bull terriers" , atès que l'American Kennel Club (AKC) no volia tenir res a veure amb ells per la seva selecció i participació a les baralles de fossa. Originalment va ser ell qui va afegir la paraula "american" al nom i va deixar caure "pit". Això no va agradar a tots els amants de la razay, per això, la paraula "pit" va ser afegida al nom entre parèntesis, com un compromís. Finalment, els parèntesis es van retirar al voltant de fa 15 anys. Totes les altres races que estan registrades a la UKC van ser acceptades després de l'AP. B. T.
Un altre registre de l'APB. T. el trobem a la American Dog Breeder Asociation (ADBA), que es va iniciar el setembre de 1909 per Guy McCord, un amic proper de John P. Colby. Avui dia, sota la direcció de la família Greenwood, l'ADBA segueix registrant únicament l'american pit bull terrier i està més en sintonia amb la raça que l'UKC.
Hem de saber que ADBA és patrocinador de xous de conformació, però el més important: patrocina competicions d'arrossegament de pes, avaluant així la resistència dels gossos. També publica una revista trimestral dedicada a A. P. B. T. anomenada "American Pit Bull Terrier Gazette"Es considera que ADBA és el registre de l'estàndard insígnia del pitbull, atès que és la federació que més s'esforça per mantenir l' estàndard original de la raça.
Pete and the little rascals
L'any 1936, gràcies a "Pete el cadell" a "Little Rascals" i "Our Gang", que va familiaritzar un públic més ampli amb el pit bull terrier americà, va fer que l'AKC registrés la raça com a "staffordshire terrier". Aquest nom va ser canviat a american staffordshire terrier (AST) el 1972 per distingir-lo del seu parent proper més petit, el staffordshire bull terrier. El 1936, la versió de l'AKC, l'UKC i l'ADBA sobre el pit bull eren idèntiques, ja que els gossos AKC originals es van desenvolupar a partir dels gossos de baralla a la fossa, que eren registrats a la UKC ia ADBA.
Durant aquest període de temps, així com els anys següents, l'A. P. B. T. era un gos molt estimat i popular als Estats Units, sent considerat el gos ideal per a la família a causa del seu temperament afectuós i tolerant amb els nens. Aleshores és quan apareix el fals mite del pitbull com a gos mainadera. Els nens petits, de la generació dels "Little Rascals" volien un company com "Pete el cadell".
Primera Guerra Mundial
Durant la Primera Guerra Mundial es va observar un cartell de propaganda nord-americana que representa les nacions europees rivals amb els seus gossos nacionals, vestits amb uniformes militars, i al centre, el que representa els Estats Units, és un A. P. B. T., declarant a continuació: " Jo sóc neutral, però no tinc por de cap d'elles. "
Diferenciació de races semblants
Des del 1963, a causa dels diferents objectius en la seva criança i desenvolupament, l'american staffordshire terrier (A. S. T.) i l'american pit bull terrier (A. P. B. T) han divergit , tant en fenotip com en temperament, encara que tots dos, idealment, continuen tenint la mateixa predisposició amigable. Després de 60 anys de criança amb objectius ben diferents, aquests dos gossos són ara races completament diferents. Tot i això, algunes persones prefereixen veure-les com dos llinatges diferents de la mateixa raça: de treball i d'exposició. De tota manera, la bretxa segueix augmentant atès que els criadors de les dues races consideren impensable entrecreuar les dues
Per un ull poc expert, els A. S. T. poden semblar més grans i temibles, gràcies al seu cap gran i robust, amb músculs ben desenvolupats a la mandíbula, el pit més ample i el coll gruixut. Tot i això, de forma general, no tenen res a veure a nivell d'esport com pot ser un A. P. B. T.
A causa de l'estandardització de la seva conformació per a propòsits de xou, el A. S. T. tendeix a ser seleccionat per la seva aparença més que per la seva funcionalitat, a un grau molt més gran que l'APB. T. Observem que el pitbull té un rang fenotípic molt més ampli, ja que l'objectiu principal de la seva cria, fins fa poc, no ha estat aconseguir un gos amb un aspecte concret, sinó per al treball a la fossa, deixant de banda la cerca de certes característiques físiques.
Alguns A. P. B. T. de raça són pràcticament indistingibles de l'AST. típic, però, en general són una mica més prims, amb les extremitats més llargues i lleugeres, cosa especialment identificable en els aploms dels peus. Així mateix, solen mostrar més resistència, agilitat, velocitat i una força explosiva.
Segona Guerra Mundial
Durant i després de la Segona Guerra Mundial i fins a principis de 1980, l'APBT es va sumir en una foscor relativa. No obstant, encara existien alguns devots que coneixien la raça fins i tot en els detalls més mínims i sabien molt sobre l'ascendència dels seus gossos, capaços de recitar genealogies de fins a sis o vuit generacions.
El pitbull actualment
Quan l'APB. T. es va fer popular entre el públic entorn de l'any 1980, els individus infames amb poc o cap coneixement de la raça van començar a posseir-los i criar amb ells i, com era previsible, els problemes van començar a sorgirMolts d'aquests nouvinguts no es van adherir als objectius de millora tradicionals dels criadors dels vells temps d'A. P. B. T. Aleshores va començar la moda del "pati del darrere", en què van començar a criar gossos a l'atzar, amb la finalitat de criar en massa cadells que eren considerats una mercaderia rendible, sense cap tipus de coneixement ni control, a les seves pròpies llars.
Però el pitjor encara havia d'arribar: van començar a seleccionar gossos amb els criteris oposats que havien prevalgut fins aleshores. Es va començar a fer una cria selectiva de gossos que mostraven tendència a l'agressivitat cap a les persones. En poc temps, aquelles persones que no haurien d'haver estat autoritzades, van produir gossos criats de qualsevol manera: pitbulls agressius cap als humans per a un mercat de masses.
Això, sumat a la facilitat dels mitjans per a la simplificació excessiva i el sensacionalisme, va donar lloc a la guerra mediàtica contra el pitbull, una cosa que continua fins avui. No cal dir que, especialment amb aquesta raça, cal evitar els criadors de "pati del darrere" sense experiència ni coneixement sobre la raça, ja que l'aparició de problemes de salut i del comportament és freqüent.
Malgrat la introducció d'algunes males pràctiques de criança en els darrers 15 anys, la gran majoria d'A. P. B. T. continuen sent molt amistosos amb l'ésser humà. L'American Canine Temperament Testing Association, que patrocina les proves de títols de temperament dels gossos, va confirmar que el 95% de tots els A. P. B. T. que feien la prova la completaven amb èxit, tenint en compte la comparació amb una taxa d'aprovació del 77% per a totes les altres races de mitjana. La taxa daprovació de lAPBT va ser la quarta més alta de totes les races analitzades.
Avui dia, encara s'utilitza l'APB. T. en baralles il·legals, freqüentment als Estats Units ia Amèrica del Sud. Les baralles a la fossa se celebren en altres països on no hi ha lleis o on les lleis no es fan complir. No obstant això, la gran majoria d'APB, fins i tot dins de les gàbies dels criadors que crien per a la lluita, no han vist mai una acció a la fossa. En comptes d'això, són gossos de companyia, lleials amants i mascotes de la família.
Una de les activitats que realment ha guanyat popularitat entre els aficionats APBT és el concurs d'arrossegament de pes. El Weight pulling reté una mica de l'esperit competitiu del món de la lluita a la fossa, però sense sang o dolor. L'APB. T. és una raça que destaca en aquests concursos, en què el rebuig a renunciar compta tant com la força bruta. Actualment els A. P. B. T. mantenen rècords mundials en diverses categories de pes.
Una altra de les activitats perquè l'AP. B. T. és ideal és una competició d'Agility, on la seva agilitat i determinació poden ser molt apreciats. Alguns A. P. B. T. han estar entrenats i han fet bé l'esport de Schutzhund; aquests gossos, però, són l'excepció que confirma la regla.
