Els peixos són els vertebrats més diversos quan es tracta d'ambients aquàtics. De fet, hi ha prop de 28.000 espècies de peixos arreu del món. Tenen una gran quantitat d'adaptacions anatòmiques i fisiològiques que els van permetre evolucionar amb èxit al llarg dels anys. Alhora, en la immensa quantitat de formes de vida que hi ha dins aquest grup, trobarem diferents peixos al llarg de la columna d'aigua, i això dependrà dels requeriments ecològics de cada espècie. En aquest sentit, hi ha espècies molt particulars que gràcies al seu estil de vida no necessiten la llum solar per viure, i són els anomenats peixos abissals.
Si vols saber més sobre els peixos abissals, les seves característiques i noms, segueix llegint aquest article del nostre lloc i t'explicarem tot sobre ells.
Característiques dels peixos abissals
Els peixos abissals són un conjunt d'espècies que tenen la capacitat de poder viure a les profunditats de l'oceà, on altres peixos no podrien sobreviure. En aquesta zona, cal assenyalar que les condicions són molt diferents d' altres de més properes a la superfície, ja que els principals factors ecològics que hi influeixen són els corrents marins, l'absència de llum, les fonts d'aliment, les baixes temperatures, les altes pressions i els factors químics (quantitat d'oxigen, el pH i els nutrients). Tal és així, que aquests peixos comparteixen una sèrie de característiques que els fa molt especials i cridaners, com les que veurem a continuació:
- Esquelet: en tractar-se d'una zona on no es generen onades, només corrents febles, els peixos abissals no necessiten estructures òssies sòlides per resistir la turbulència de laigua marina. A més, també és perquè, en aquestes condicions de profunditat, no hi ha prou calci (compost principal per formar l'esquelet), ni es genera vitamina D per la manca de llum solar.
- Cos: en general, no tenen colors brillants ni cridaners, fins i tot alguns poden ser albins, i un tret que els torna molt singulars és la presència d'òrgans bioluminiscents (fotòfors) a algunes regions del seu cos. Els macrúrids (Gadiformes), també anomenats “cues de rata”, són peixos que habiten en profunditats superiors a 1.000 metres. Posseeixen un aspecte molt peculiar, amb caps gruixuts i blindats, i un cos que es va aprimant de manera ràpida i brusca per acabar en una cua a manera de fuet que pot arribar fins a 30 cm de llarg. A més profunditat, els peixos tenen cossos més flexibles i tous, semblants a meduses. Pel que fa a la pressió de l'aigua, no necessiten una adaptació especial, ja que la pressió és la mateixa per dins i fora del cos. Això és perquè han perdut la bufeta natatòria, present a la resta de peixos de menys profunditats.
- Boca: algunes espècies presenten boques extremadament grans en comparació del seu cos, una adaptació a la manca de fonts d'aliment. El desenvolupament d'aquestes boques i, a més, d'estómacs que es poden dilatar, els permet alimentar-se de preses més grans, fins i tot moltes vegades més grans que ells. Algunes espècies tenen l'aspecte de tenir només cap i mandíbules, altres tenen dents enormes i filoses que no caben a la boca quan la tanquen. La manca de menjar obliga aquestes espècies a aprofitar tot el que cau dels nivells superiors del fons marí.
- Ulls: algunes espècies tenen ulls enormes, però altres manquen per complet o els tenen molt reduïts, i en aquests casos tenen una vista acceptable. Aquests peixos tenen la retina amb absència total de cons, que són les cèl·lules encarregades de controlar l'agudesa visual i la percepció de colors, però els bastons estan ben desenvolupats. Aquestes cèl·lules reaccionen a la feble llum produïda per la bioluminescència i poden produir imatges força nítides. A més d'això, els peixos abissals tenen darrere de la retina un tapetum (capa de reforç), de manera que la llum que ingressa a l'ull és reflectida en aquesta capa i passa dues vegades per la retina. Això fa que s'incrementi la sensibilitat lumínica i que siguin capaços de percebre les preses o depredadors en la foscor total de l'abisme. D' altra banda, aquests ulls estan adaptats per reaccionar abans la bioluminescència, però no a colors brillants, i és per això que aquestes espècies no tenen cossos colorits, i més aviat tenen tons marrons i foscos.
Per comprendre millor els peixos abissals, us aconsellem llegir aquest altre article del nostre lloc sobre les Característiques dels peixos.
Tipus de peixos abissals
Dins dels tipus de peixos abissals, alguns dels més destacables són:
Peix pescador (Ceratias holboelli)
Aquest peix de l'ordre Lophiiformes habita les profunditats de tots els oceans del planeta. Es tracta d'una mena de grans dimensions, podent més d'un metre de longitud Posseeix una estratègia per depredar que consta d'utilitzar un filament que surt de la part superior del seu cos, el qual està compost per les primeres tres vèrtebres del seu esquelet. El primer dels filaments és el més llarg i és el que utilitza per “pescar”, ja que és mòbil i s'il·lumina gràcies a uns bacteris bioluminiscents amb els que realitza una simbiosi. D'aquesta manera, la llum emesa pel filament és utilitzada a manera de cimbell per atraure les seves preses.
Rap abissal (Melanocetus johnsonii)
Un altre exemple de peixos abissals de l'ordre Lophiiformes que es troba present als fons oceànics del tròpic. El rap abissal posseeix una manera de reproducció molt curiosa i representa un cas extrem de dimorfisme sexual. La femella és de grans dimensions, arriba a mesurar un metre de longitud i el mascle és un paràsit deu vegades més petit El mascle (que no posseeix aparell digestiu) es adhereix i fusiona el cos de la femella, on és alimentat amb els nutrients d'ella, i alhora és una font d'esperma constant. Això succeeix gràcies al fet que posseeix l'olfacte molt desenvolupat i localitza la femella a través de feromones.
Peix escurçó (Chauliodus sloani)
Peix abissal que pertany a l'ordre Stomiiformes i que es distribueix en aigües temperades i càlides de tots els oceans, trobant-se en profunditats de prop de 5.000 metres. Posseeix un cos allargat similar a una serp (d'allà el seu nom) amb uns 35 cm de longitud, sent el mascle més gran que la femella. La seva mandíbula és tan gran que per poder empassar les seves preses les ha de dislocar i, a més, posseeix dents enormes i filoses.
A més d'aquests peixos abissals, potser també us interessi conèixer aquest altre article del nostre lloc sobre els Animals de les profunditats marines.
Peix fuet (Saccopharynx ampullaceus)
És una mena de l'ordre Saccopharyngiformes que arriba als 3.000 metres de profunditat i es distribueix per tot l'oceà Atlàntic. Arriba a més d'1, 5 metres de longitud i el seu cos és de color marró fosc, sent gairebé negre a prop del cap. Posseeix una cua extremadament llarga i fina que pot assolir quatre vegades la longitud del cos. A més, els adults pateixen reducció de la mandíbula, però el seu olfacte està molt ben desenvolupat i poden capturar preses més grans que ells gràcies al fet que els seus estómacs es poden expandir.
Peix pelicà (Eurypharynx pelecanoides)
Espècie de l'ordre Saccopharyngiformes, es distribueix en àrees temperades de tots els oceans. Mesura prop de 60 cm i la seva forma recorda a una anguila, per la qual cosa també en diuen “anguila voraç”. El que destaca de manera molt cridanera és la mida de la boca , que arriba a ser més gran que el cosEl seu nom vulgar és perquè la seva mandíbula inferior s'obre recordant la bossa gular d'un pelicà, i és capaç d'empassar preses enormes. El seu cos acaba en una cua llarga i fina que acaba en un òrgan bioluminiscent que fa servir per atraure les seves preses.
Si vols saber més sobre les meravelles que amaga l'oceà, potser també t'interessa llegir aquest altre article sobre Els peixos de mar més grans del món.
Altres peixos del fons del mar
Altres dels peixos de les profunditats marines més destacables són:
- Peix espinós (Himantolophus appelii).
- Peix drac (Stomias boa).
- Peix leptostomies (Leptostomies gladiator).
- Carrera dentada (Gonostoma elongatum).
- Peix destral (Argyropelecus aculeatus).
- Pejesapo espinós (Caulophryne jordani).
- Elm de nas quadrat (Scopelogadus beanii).
- Cerato abissal blanc (Haplophryne mollis).
- Peix balena de vellut vermell (Barbourisia rufa).
- Peix pap (S accopharynx lavenbergi).