Amb fama d'independents i poc aferrats als seus cuidadors, la veritat és que els gats són uns excel·lents companys per a qualsevol llar. Poden ser tan afectuosos com els gossos, però presentaran considerables diferències, no només físiques. És bàsic que coneguem el caràcter, el comportament i les necessitats, és a dir, totes les característiques del gat, abans d'adoptar-ne un.
Per garantir-nos una convivència feliç, en aquest article del nostre lloc repassem tots els detalls i t'explicarem com són els gats.
Origen i evolució del gat
Són moltes les qualitats dels gats. felí que s'ha adaptat a la convivència amb els humans ia viure tant a l'interior de casa seva com a les ciutats, formant el que s'anomenen colònies. Els gats es van acostar a les persones fa uns 10.000 anys, atrets per l'abundància de rosegadors que rondaven els assentaments humans, que es van adonar de la vàlua del gat per controlar aquestes plagues. Però, a més, en civilitzacions com l'egípcia els gats van ser animals sagrats, déus i tan respectables per ser enterrats amb honors.
Amb el pas dels anys, la relació entre gats i humans ha anat experimentant diferents alts i baixos, però els felins sempre han aconseguit adaptar-se a cada situació per sobreviure. Avui dia, formen part dels animals de companyia favorits encara que, lamentablement, encara són moltes les persones que decideixen abandonar-los a la seva sort.
Quant a l'origen del gat com a espècie, són diverses les teories que hi ha al seu voltant, per la qual cosa encara es debat com va sorgir i on. Mamífers, carnívors i amb gelosia estacionals, a continuació aprofundim en les característiques dels gats.
Taxonomia dels gats
Comencem aquest repàs de les característiques del gat per la seva taxonomia, que és la classificació científica que situa aquesta espècie dins del regne animal segons els paràmetres més destacats. És la següent:
- Regne: Animalia.
- Subreino: Eumetazoa.
- Subfilo: Vertebrata.
- Classe: Mammalia.
- Subclasse: Theria.
- Infraclase: Placentalia.
- Orden: Carnivora.
- Suborden: Felifòrnia.
- Família: Felidae.
- Subfamília: Felinae.
- Gènere: Felis.
- Espècie: Felis silvestris.
- Subespècie: Felis silvestris catus.
Com són els gats?
Quant a les característiques físiques del gat, estem davant d'un mamífer quadrúpede, amb cua , encara que el gat de Manx no en té, garres retràctils i pèl que recobreix tot el seu cos. Té uns 230 ossos que li permeten una gran flexibilitat i elasticitat. Destaquen els bigotis, que són pèls modificats amb funció sensitiva.
La seva coloració és molt variable i pot ser monocolor, bicolor o tricolor i presentar diferents patrons tigrats i longituds. Encara que hi ha variacions entre exemplars i races més grans o més petites, podem establir un pes pes mitjà d'entre 3 i 5 kg.
A més, els gats són animals vivípars, cosa que vol dir que parin les seves cries vives en ventrada d'uns 4-5 gatets que seran alimentats amb la llet de la seva mare durant les primeres setmanes de vida. Destaca també el seu sentit de la vista, de l'oïda i de l'olfacte, cosa que en facilita la vida com a animal depredador. La seva temperatura corporal es troba entre 38-39 ºC.
On viuen els gats?
Els gats es troben distribuïts a nivell mundialActualment, podem parlar d'un hàbitat del gat domèstic, que seria aquell corresponent als exemplars que viuen cuidats pels humans a casa seva, i altres gats, considerats salvatges, que es troben en entorns naturals sense contacte amb persones. A més, al voltant dels nuclis humans romanen gats de carrer que es busquen la vida sense que cap persona se'n responsabilitzi directament. En aquestes condicions els gats només sobreviuen.
La importància de l'enriquiment ambiental
Hem tenir en compte les característiques del gat perquè la convivència a casa nostra sigui exitosa. Per això, cal disposar d'estris imprescindibles com un sorral amb pala, un rascador, una menjadora, un abeurador i un menjar adaptat a les necessitats nutricionals del gat segons la seva etapa vital. A més, convé proporcionar entreteniment, per a això trobarem múltiples joguines a la venda, i un ambient on pugui enfilar-se, amagar-se, descansar, etc.
Tots els detalls els trobaràs en aquest article: "Enriquiment ambiental per a gats".
Alimentació dels gats
Els gats són animals carnívors estrictes. La seva alimentació al medi natural es basava en la caça de rosegadors, aus i llangardaixos i no és estrany que ocasionalment ingerissin plantes, suposadament per complementar la seva dieta.
En l'actualitat, podem escollir entre diverses opcions, com són el menjar casolà, el pinso, l'aliment humit o el deshidratat, però sempre d'acord amb l'etapa vital en què es trobe el gat per no caure en deficiències nutricionals.
Al contrari del que es creu a nivell popular, on la imatge del gat va unida a un plat de llet, els gats adults no necessiten consumir aquest aliment. De fet, amb l'edat perden l'enzim imprescindible per pair el lacti, cosa que fa que la llet pugui resultar indigesta per a ells. Descobreix tota la veritat sobre aquest mite en aquest article: “Els gats poden beure llet?”.
Comportament i personalitat dels gats
Si ens preguntem com són els gats no podem deixar de banda la seva personalitat i costums. Dentre les característiques del gat destaca el seu caràcter, encara que trobarem tremendes variacions en funció de l'exemplar i de les experiències que hagi viscut al llarg de la seva vida. Podem destacar la seva rica comunicació, en la qual s'inclou el llenguatge corporal i sons com els miols, els esbufecs i els roncs. Les feromones que emet i detecta són una altra forma molt important de comunicació.
Els gats destaquen per la seva neteja i, llevat de mal altia, dedicaran hores al autoacicalamientoBona part del temps restant ho passen dormint. A més de netejar-se, per a ells és una necessitat afilar-se les ungles Si no els proporcionem llocs adequats, com un rascador, és probable que els nostres mobles o cortines acabin esquinçats. Seguint amb la higiene, evacuaran al sorral des de petits.
Els gats, excepte la gata i les seves ventrada, són de hàbits solitaris Encara que poden viure en colònies o col·lectivitats, també és cert que és una situació que els pot resultar estressant, cosa que manifestaran amb eliminació inadequada, baralles, disminució de la gana, etc. Són amants de les rutines, per la qual cosa qualsevol canvi s'ha de fer després d'un període d'adaptació. Al contrari que els gossos, no requereixen l'aprenentatge d'ordres bàsiques, encara que sí que convé establir unes normes de convivència i dedicar-los temps de joc i atencions.
Reproducció dels gats
Com es reprodueixen els gats? Els gats mascles es poden reproduir sempre que detectin la proximitat d'una gata en zel. Elles són polièstriques estacionals, la qual cosa vol dir que, durant els mesos de major incidència de llum solar, experimentaran contínua gelosia. Això fa que una de les característiques dels gats sigui la seva capacitat per engendrar fins i tot tres ventrada a l'any. La gestació dura unes nou setmanes Després del naixement, els gatets han de passar, com a mínim, vuit setmanes amb la seva mare i germans.
Els gats arriben a la maduresa sexual aviat, aproximadament als 6-8 mesos. Es recomana l'esterilització primerenca de mascles i femelles com a part d'una tinença responsable per evitar problemes de convivència, salut i reproducció descontrolada.
Razes de gats: classificació
En l'actualitat hi ha estandarditzades i registrades més de 100 races de gats Les races més antigues tenien els cabells curts i són les descendents de els gats que els romans van estendre per Europa. El primer gat de cabells llargs va ser el d'angora, procedent de Turquia. El següent va ser el famós persa, d'Àsia Menor. Des de l'Extrem Orient va arribar el siamès, alhora que, de Rússia, es va difondre el blau rus i d'Etiòpia l'abissini.
Les característiques del gat, fonamentalment, no variaran d'una raça a una altra, però sí que podem trobar certs trets més típics de les unes o de les altres. Convé que ens informem abans d'adoptar. Segons la Federació Internacional Felina, les races de gats s'agrupen en quatre categories, que són les següents:
- Categoria I: perses i exòtics com el ragdoll.
- Categoria II: pèl semillarg com el bosc de Noruega, el siberià o l'angora.
- Categoria III: pèl curt com el bengalí, el cartoixà, l'europeu o el Manx.
- Categoria IV: siamesos i orientals com l'abissini, l'esfinx, el devon rex, el blau rus o el balinès.
Esperança de vida dels gats
Si ens decidim a adoptar-ne un i ens preguntem quant viu un gat, encara que hi haurà variacions en funció de la qualitat de vida rebuda, podrem gaudir-ne uns 12-15 anys Per descomptat, també hi ha gats que superen aquesta xifra i arriben a viure fins a 20 anys. Tot dependrà de la qualitat de vida que hagi tingut i de les cures rebudes. Per oferir-vos tot el que necessiteu, no us perdeu aquesta guia amb les cures bàsiques d'un gat: "Guia completa per cuidar un gat adult".
Curiositats dels gats
Una de les característiques del gat mascle que més curiosa resulta és el seu penis amb espícules Aquesta conformació és perquè, en acabar la còpula, la gata necessita rebre un estímul perquè es produeixi l'ovulació. Les espícules del penis, en sortir a contrapèl, ho aconsegueixen.
Una altra curiositat sobre la seva anatomia és la capa carey o tricolor, que només es pot donar en femelles, ja que el denominat color vermell es associa al cromosoma X. A més, els gats van passar de ser animals venerats, amb càstigs a qualsevol que gosés fer-los danys, a relacionar-se amb celebracions paganes, de manera que van acabar per associar-se al dimoni ia la bruixeria. Així, en nombrosos llocs els gats negres van ser associats amb la mala sort.
D' altra banda, la resistència dels gats ha estès la creença que tenen set vides. Set és un nombre que es considera de bona sort, i és que els gats sempre cauen dretsTot i que aquesta afirmació no és del tot certa, resulta una altra curiositat dels gats com aconsegueixen redreçar el seu cos per caure bé quan es precipiten des de les altures.
Finalment, l'amor als gats i la seva popularitat actual han portat alguns exemplars a convertir-se en alcaldes de les ciutats. Un exemple és el famós Stubbs, regidor a una petita localitat d'Alaska, mort fa un parell d'anys. Més curiositats en aquest article: "Curiositats dels gats que probablement desconeixies".
