L'ànec mandarí (Aix galericulata) és una au originària del continent asiàtic , estesa especialment a la Xina i el Japó, que actualment es pot trobar en certes regions d'Anglaterra i els Estats Units, ja sigui en llibertat o com a fauna als jardins ornamentals. S'estima que hi ha al voltant de 66.000 exemplars.
Aquesta espècie estacionària arriba a pesar gairebé mig quilo i és reconeguda pels seus bells colors, encara que molt poques persones saben que només els mascles els ostenten. T'agradaria saber per què? Aleshores segueix llegint aquest article sobre la reproducció de l'ànec mandarí
Com distingir entre mascle i femella?
La major part de l'any la femella i el machol ànec mandarí comparteixen una coloració similar, entre marró ocre i pardusco força uniforme, amb algunes zones blanques. Tot i això, durant la poca d'aparellament el plomatge del mascle es vesteix de vius colors, amb la intenció d'atreure la femella.
D'aquesta manera, els colors del mascle passen a tornar-se verd fosc brillant i vermell a la zona del cap, ia la cara una barreja d'ataronjat i blanc. El pit és de blanc pur i la part del coll morada o violeta, acompanyats de dos cèrcols blancs. La resta del cos és una combinació entre marró tirant a taronja força cridanera, intensificant-se a les ales.
Durant tot l'any les femelles conserven el color marró més opac, amb abdomen i la taca al voltant dels ulls blancs.
Ritual d'aparellament
L'aparellament del mandarí depèn de l'època de l'any, i el canvi de clima és el que estimula la transformació del plomatge del mascle. D'aquesta manera, l'aparició de l'anomenat plomatge nupcial es dóna entre tardor i hivern, període ideal per al seguici, que es duu a terme en llocs amb arbres frondosos i zones boscoses quan les aus es troben en llibertat.
A aquest canvi de colors que el fan més cridaner, el mascle afegeix una sèrie de comportaments que han de resultar interessants perquè la femella ho esculli, considerant-ho el millor partit. Per això, emet un cant mentre alça les plomes que cobreixen el seu cap, com si fos una cresta.
La femella observa la proposició i decideix si acceptar-la o no. Si és positiva la resposta, la parella formada romandrà unida durant aquesta temporada, ja que els mandarins són monògams i solen consumir-se de tristesa si un dels companys arriba a morir.
Després de conformar-se la parella serà moment de buscar el niu, per a això la femella segueix el mascle a la zona on aquest va néixer. Allí s'aparellaran diverses vegades al dia durant un parell de setmanes.
Niu i incubació
Amb l'arribada de la primavera el niu que la parella ha escollit ha de ser preparat per dipositar els ous. A la zona que el mascle ha portat a la femella, aquesta escull un forat a la part alta d'un arbre que li sembli convenient per portar el món a la seva progènia. Ella prepararà el lloc amb pastura i part de les pròpies plomes, mentre el pare allunya possibles intrusos, inclosos altres ànecs.
El mandarí pon entre 9 i 12 ous, que després haurà d'incubar la mare durant un mínim de 28 dies i un màxim de 30Durant aquest procés el mascle no té participació, per la qual cosa es reuneix amb altres mandarins.
Passat aquest temps naixeran els pollets, que vénen al món amb les seves plomes i molt menys indefensos que les cries de la majoria de les aus. Els nadons dependran de la mare i voldran seguir-la a tot arreu, però només els primers dies. A partir del dia 45 ja podran volar, i quan se sentin una mica més independents abandonaran la zona del niu per trobar la seva pròpia bandada, ja que els mandarins solen caminar a grups de fins a 100 exemplars
