El síndrome vestibular en gats és una de les disfucions més comunes que pateixen els felins. Podem advertir-ho quan observem que l'individu manté el cap inclinat, trontolla en caminar o té una f alta important de coordinació motora. Si bé els símptomes són fàcils de reconèixer, no sempre és fàcil trobar la causa que la provoca, per això en molts quadres es diagnostica com a "síndrome vestibular idiopàtic felí".
En aquest article del nostre lloc detallarem en profunditat què és la síndrome vestibular felí explicant-te les causes que poden provocar-ho i el tractament que haurà oferir el tutor al felí que ho pateix.
Què és la síndrome vestibular en gats?
Per comprendre millor què passa davant d'un cas de síndrome vestibular en gats, així com en el d'una síndrome vestibular en gossos, cal parlar del sistema vestibular.
Entenem com a sistema vestibular el conjunt d'òrgans de l'orella responsables d'assegurar la posició corporal i mantenir l'equilibri del cos d'un individu, mitjançant l'ajust de la posició dels ulls, el tronc i les extremitats. Aquest sistema es pot dividir en dos components:
- Perifèric, ubicat a l'orella interna.
- Central, ubicat al tronc cerebral i cerebel.
Si bé és cert que hi ha poques diferències entre els símptomes clínics que apareixen en un quadre de síndrome vestibular perifèric o en un quadre de síndrome vestibular central, és molt important localitzar correctament la lesió, doncs només així podrem saber si és més o menys greu.
A continuació parlarem del conjunt de símptomes clínics que solen aparèixer de sobte i que es deuen, precisament, als canvis produïts en el sistema vestibular. Provoquen, entre altres, inestabilitat i manca de coordinació.
Volem assenyalar també que, si bé no és una síndrome fatal, es pot deure a una causa adjacent que requereixi tractament urgent, per la qual cosa és molt important consultar amb el veterinarisi observem qualsevol dels símptomes que esmentarem al següent apartat.
Causes del síndrom de vestibular en gats
Les infeccions, com una otitis mitjana o interna, són la causa principal d'aquesta síndrome, tot i que els tumors no són molt comuns, també shan de considerar en gats dedat avançada. No obstant això, en molts casos no és possible esbrinar què està provocant la síndrome vestibular en gats i, per tant, es diagnostica com a " síndrome vestibular idiopàtic felí".
A continuació esmentarem altres causes de la síndrome vestibular en gats:
- Anomalies congènites: certes races mostren predisposició a desenvolupar aquesta síndrome, com els gats siamesos, els gats perses i els gats birmans. Aquests animals poden mostrar símptomes des del naixement fins a unes quantes setmanes d'edat. Aquests animals no s'han de reproduir en cap cas.
- Causes infeccioses i causes inflamatòries: l'otitis de l'orella mitjana i/o anterior són infeccions que s'originen al canal auditiu extern i poden avançar cap a dins. Solen estar causades per bacteris, fongs i ectoparàsits, tals com els àcars als gats Otodectes Otodectes, que provoquen picor, envermelliment de l'oïda, nafres, cerum excessiu i altres molèsties. Altres mal alties com la peritonitis infecciosa felina, la toxplasmosi, la criptococosi i l'encefalitis parasitària són altres exemples que poden provocar aquesta mal altia.
- Pòlips nasofaringis: són petites masses compostes per teixit fibrós vascularitzat que creixen progressivament ocupant la nasofaringe i podent assolir l'orella mitjana. És comú en gats d'entre 1 i 5 anys i es pot detectar amb esternuts, sorolls respiratoris i disfàgia (dificultat per empassar).
- Traumatismes al cap: les lesions traumàtiques a l'orella interna o mitjana poden afectar el sistema vestibular perifèric. En aquests casos, els animals també poden desenvolupar la síndrome de Horner. Si se sospita que l'animal ha patit algun tipus de trauma o traumatisme, s'haurà de comprovar la possible inflor a la cara, ferides obertes o hemorràgies al calan auditiu.
- Ototoxicitat i reaccions al·lèrgiques a medicaments: els símptomes d'ototoxicitat poden ser uni o bilaterals, depenent de la via d'administració i de la toxicitat del fàrmac. Els medicaments, com ara certs antibiòtics, administrats per via sistèmica o per via tòpica directament a l'orella o oïda de l'animal, poden causar lesions als constituents de l'oïda de la seva mascota. Els fàrmacs quimioteràpics o diürètics, com la furosemida, també poden ser ototòxics.
- Metabòliques o nutricionals: la deficiència de taurina i l'hipotiroïdisme en gats són dos exemples comuns que poden provocar letargia, debilitat generalitzada, pèrdua de pes i mal estat dels cabells, a més dels possibles símptomes vestibulars. Poden causar síndrome vestibular perifèrica o central, ja sigui aguda o crònica.
- Neoplàsies: molts tumors poden créixer i comprimir les estructures del seu voltant. Si fan pressió sobre un o més components del sistema vestibular poden causar també aquesta síndrome. És una causa comuna als gats d'edat avançada.
- Causa idiopàtica: després de descartar totes les causes possibles, es determinarà com a "síndrome vestibular idiopàtic felí", és a dir, sense causa coneguda. Pot semblar estrany però és prou comú.
Símptomes de la síndrome vestibular en gats
Però, com podem detectar lesions al sistema vestibular? A continuació repassarem els símptomes de la síndrome vestibular en gats més comuns:
- Inclinació del cap: el grau d'inclinació pot variar. Podem observar una petita inclinació perceptible, mitjançant una orella més baixa, fins a inclinacions pronunciades del cap. També és possible que l'animal tingui dificultats per mantenir-se dempeus.
- Ataxia: és la manca de coordinació motora. A l'atàxia felina el gat mostra un desplaçament descoordinat i inestable, arribant fins i tot a caminar en cercles (circling) generalment cap al costat afectat. Tendeix a caure també cap al costat de la lesió, encara que en casos molt puntuals ho pot fer també cap al costat no afectat.
- Nistragme: és un moviment continu, rítmic i involuntari dels ulls. Pot ser horitzontal, vertical, rotacional o la unió dels tres tipus. És un símptoma molt senzill d'identificar en un animal: només cal observar-lo detingut, en una posició normal, llavors podrem observar moviments continus, com si estiguessin tremolant.
- Estrabisme: pot ser posicional o espontani (quan s'eleva el cap de l'animal). Els ulls no presenten una posició centrada normal.
- Otitis externa, mitjana o interna: l'otitis als gats pot ser un símptoma de síndrome vestibular als gats, convé tractar-ho urgentment.
- Vòmits: encara que és poc freqüent, pot passar.
- Absència de sensibilitat facial: aquest símptoma, acompanyat de l'atròfia dels músculs mastegadors, és difícil de detectar. L'animal no sent dolor però és possible de detectar quan observem l'animal de front i observem que els músculs estan més desenvolupats a un costat que a l' altre.
- Síndome de Horner: la síndrome d'Horner en gats és la conseqüència de la pèrdua d'inervació del globus ocular, una lesió dels nervis facials i dels ulls. Es caracteritza per la miosi, anisocòria (pupil·les de diferent grandària), ptosi (caiguda de la parpella superior), exoftalms (el globus ocular s'enfonsa dins de l'òrbita) i protusió de la tercera parpella (la tercera parpella queda visible, quan normalment no ho està) del costat de la lesió vestibular.
És important assenyalar que poques vegades hi ha una lesió vestibular bilateralQuan es presenta aquesta lesió, que és degut a la síndrome vestibular perifèrica, els animals es mostren reticents a caminar, es desequilibren cap als dos costats, caminen amb els membres allunyats per mantenir l'equilibri i fan moviments exagerats i amplis del cap per girar, no presentant, normalment, inclinació del cap ni nistragme.
Diagnòstic de la síndrome vestibular en gats
No hi ha una prova específica que ens permeti diagnosticar la síndrome vestibular en gats. La majoria dels veterinaris ho diagnostiquen mitjançant l'observació de símptomes clínics i al examen físic A partir d'aquests simples i essencials passos, és possible fer un diagnòstic provisional.
Durant la realització de l'examen físic, el veterinari ha de fer proves auditives i exàmens neurològics per comprovar-ne l'extensió i localitzar la lesió. També poden sol·licitar-se exàmens complementaris que ajudin a trobar la causa del problema, com citologies, cultius d'oïda, anàlisi de sang, anàlisi d'orina, així com TAC o RM.
Tractament de la síndrome vestibular en gats
El tractament de la síndrome vestibular felí i el pronòstic dependran directament de la causa adjacent i la gravetat del quadre. És important assenyalar que, fins i tot després del tractament, el gat pot romandre amb el cap lleugerament inclinat.
No obstant això, com que la majoria de les vegades es produeix per causa idiopàtica, no hi ha cap tractament o cirurgia específica. Tot i això, els animals solen recuperar-se ràpidament perquè aquesta síndrome es resol per si mateix (self-resolving condition) i els símptomes desapareixen amb el temps.
Mai no hem d'oblidar mantenir una higiene regular de les orelles, utilitzant productes i materials adequats que no provocar lesions al canal auditiu.
