El tall dels cnidaris, agrupa més de 10 mil espècies d'animals aquàtics, que, segons el tipus, viuen en cossos d'aigua salada o dolça, encara que primordialment als primers. Dins aquests trobem les peculiars meduses, que són de diverses classes. Una és Scyphozoa, que comunament es coneixen com a veritables meduses i són exclusivament marines. Entre aquestes es troba la medusa luminiscent (Pelagia noctiluca), la qual és molt comú és certes zones marítimes i sobre la qual et presentem informació aquesta fitxa del nostre lloc. Anima't i segueix llegint per conèixer les seves dades més rellevants.
Característiques de la medusa luminiscent
Coneguem a continuació les principals característiques de la medusa luminiscent:
- La medusa luminiscent posseeix simetria radial, com és comú al grup.
- El vostre cos està format per teixits especialitzats: encara que no té òrgans.
- Els sistemes nerviós, digestiu i respiratori són primitius: però capaços de realitzar les funcions bàsiques per mantenir la medusa.
- Els teixits es divideixen tres: en epidermis externa, dermis interna i una capa coneguda com a mesoglea gelatinosa, la qual és similar a una espècie de cartílag, però menys compacte.
- Té una sola obertura al cos: que correspon amb l'espai oral, per a l'alimentació i també per a l'excreció.
- Compta amb quatre lòbuls: es coneixen com a braços orals i estan associats a l'obertura corporal que hem esmentat.
- El paraigua o ombrel·la es divideix en vuit lòbuls: la forma pot ser de campana o hemisfèric.
- La coloració varia: de porpra, marró clar, marró vermellós a groc clar.
- La campana està vorejada per una forma ondulada: en aquesta s'ubiquen vuit tentacles, força elàstics i de contextura prima; aquests tenen una funció punxant, a través dels quals inocula les seves toxines.
- El diàmetre de la campana varia: pot fer d'entre 3 a 12 cm.
- Els teixits sensitius s'ubiquen als lòbuls: els quals són receptors de llum i olor, per la qual cosa aquests últims són un tipus de quimioreceptors.
- Tenen gònades diferenciades: és a dir, femenines i masculines.
- El tret peculiar d'aquesta medusa i del qual se n'origina el nom, és la seva capacitat de luminescència: que s'activa quan l'animal és molestat o es troba en aigües amb cert moviment. Fins i tot pot secretar una substància gelatinosa que també és luminiscent. Això passa per la presència d'una proteïna a l'animal que és capaç de reaccionar d'aquesta manera.
Hàbitat de la medusa luminiscent
La medusa luminiscent té una amplia distribució global, estant present als Oceans Atlàntic, Pacífic i Indico. Es distribueix principalment en aigües obertes, però també en costaneres, tenint una gran capacitat d'adaptació a gairebé qualsevol àrea de l'ambient marí, incloent-hi aigües temperades, càlides o tropicals. És molt comú trobar la medusa luminiscent al nord de l'Equador, Mar del Nord, Atlàntic de Canadà, Golf de Mèxic, Mediterrani i Austràlia.
Potser t'interessi fer una ullada al següent article sobre On viuen les meduses? per conèixer més informació sobre elles.
Costums de la medusa luminiscent
Un dels costums de la medusa luminiscent és la formació de grans agrupacions d'individus, que poden sumar milers de meduses. Per mobilitzar-se, realitzen contraccions rítmiques de la part inferior de la campana, cosa que els ajuda a impulsar-se. El teixit de la mesoglea gelatinosa també serveix de suport per a la flotabilitat d'aquests animals.
Com és comú en el grup dels cnidaris, aquestes meduses tenen un orgànul especialitzat conegut com a nematocist, el qual és capaç de secretar una substància tòxica, la qual inoculen a les seves preses, però també ho fan si són molestades. En el cas dels éssers humans, encara que no és una mena de medusa mortal, si arriba a causar afeccions a la pell, que poden resultar una mica doloroses. Normalment això passa en certes àrees costaneres en èpoques on els turistes freqüenten les platges, ja que és comú que aquests animals quedin eventualment encallats en algunes zones.
Com es desplacen les meduses? No et perdis aquest post del nostre lloc on t'ho expliquem.
Alimentació de la medusa luminiscent
Aquesta medusa igual que la resta, caça activament a les seves preses Per això es val dels seus tentacles, en els quals es troben unes cèl·lules denominades cnidocits. Cadascuna d'aquestes cèl·lules està dotada dels nematocists, els quals funcionen com a espècie d'arpons punxants, que s'introdueixen a la presa i un cop dins inoculen la substància tòxica, que acaba per afectar la víctima i és fàcilment manejable.
Aquestes estructures d'alimentació i defensa són tan potents que poden travessar la closca d'un cranc al qual es poden menjar després.
La digestió d'aquest tipus de medusa, es realitza de forma intra i extracel·lular, als teixits especialitzats per a l'alimentació, que s'hagin en una cavitat intestinal. D'aquesta manera, podeu consumir diversos tipus d'animals, entre els quals podem esmentar:
- Zooplancton
- Peixos
- Crustacis
- Ous
- Altres meduses
Per saber més sobre Què mengen les meduses? et deixem el següent article que et pot interessar.
Reproducció de la medusa luminiscent
La medusa luminiscent posseeix sexes separats Per a la reproducció, tant el mascle com la femella, alliberen els seus gàmetes a l'aigua, on passarà la fecundació, per la qual cosa és de tipus externa Els òvuls i espermatozoides són alliberats per la boca de l'animal des de les gònades que s'ubiquen cap a la zona central del cos.
Una vegada que succeeix la fecundació, es forma un embrió diferenciat que es coneix com a planella, el qual posseeix cilis que li permeten nedar lliurement, desplaçant-se per aigües obertes. A diferència d' altres meduses, la luminiscent no té una fase sèssil de pòlip, sinó que, de la planella, s'origina la forma coneguda com ephyrae, èfira, que correspon amb una medusa jove, que després d'un procés de desenvolupament i creixement, es constitueix en un individu adult. D'aquesta manera es completa el cicle reproductiu, en el qual els fills no tenen cap tipus de cura parental
Estat de conservació de la medusa luminiscent
No hi ha reports d'avaluacions sobre l'estat de conservació de la medusa luminiscent. Tot i això, és molt probable que, com passa amb altres espècies de meduses, no es trobi en perill. Per contra, per la disminució massiva de depredadors naturals i els canvis en el sistema marí a causa del canvi climàtic estiguin més aviat augmentant els nivells de poblacions de l'espècie. En cas que això passés, tampoc seria apropiat, ja que sempre ha d'existir un balanç poblacional de cada grup animal.
