La funció de gos pastor va ser una de les primeres que l'ésser humà va desenvolupar durant el procés de domesticació d'aquest animal. Hi ha dotzenes de races de gossos propícies pels cinc continents per desenvolupar el pasturatge, ajudant a l'humà de forma inqüestionable. Pel que fa al servei de pasturatge, es distingeixen dos tipus: el d'ovins (bens, ovelles) i el de bovins (vaques). Són dos tipus de pasturatge completament diferents, ja que al d'ovelles, per exemple, el gos controla el ramat perquè no es dispersi. En aquest grup, a més, hi trobem races de gossos pastors mitjanes i petites. Tot i això, en el pasturatge de vaques (gossos boyeros) són elles les que s'agrupen al voltant del gos per sentir-se protegides davant dels atacs per part de predadors. En aquest segon grup veiem races de gossos pastors grans i gegants. Així doncs, també podem distingir entre dos tipus de gossos pastors en funció del ramat que protegiran.
Ja sigui per a un tipus o un altre de pasturatge, existeixen actualment algunes races més capacitades que altres per desenvolupar aquest treball. Si segueixes llegint aquest article del nostre lloc, coneixeràs les races excepcionals que encapçalen el top 10 de gossos pastors
1. Border collie
El border collie està considerat com el millor gos pastor d'ovelles, encara que també és apte per a pastorejar vaques És un gos extraordinàriament intel·ligent, capaç d'atendre a l'instant les ordres que el pastor li dicta. Posseeix un instint natural per al pasturatge i en absència del pastor sap perfectament què ha de fer per tenir el ramat controlat i protegit. És per això que és el gos cuidador d'ovelles i vaques per excel·lència. La seva procedència es troba a la frontera entre Escòcia i Anglaterra, per això la primera paraula del seu nom és "border", que vol dir "frontera". La segona, "collie", significa "útil" en galeic.
És un gos de mida mitjana, veloç i àgil. El pes oscil·la entre els 16 i 23 kg. Les femelles són lleument menors que els mascles. El border collie és un gos de treball , per això no és adequat per a persones sedentàries. Necessita una activitat constant i espais oberts per mostrar-se feliç. Un border collie sense activitat física extrema podria patir neurosi o depressió.
El border collie és summament fidel i afectuós amb la persona que ell consideri la seva guia, trobant-se sempre prest i amb la mirada fixa al pastor per realitzar veloçment la feina que se li ordeni. Té una forma molt característica de desplaçar-se, ja que aixeca molt poc els peus del terra, cosa que provoca la sensació que es mou de forma furtiva i ràpida mentre trota.
2. Oveller australià
En el número dos trobem l'ovell australià, un excel·lent gos pastor No obstant, malgrat el seu nom, es va iniciar la criança d'aquest gos als ranxos americans, encara que va ser a Austràlia el lloc on aquesta raça es va consagrar com a extraordinària raça de pasturatge. Una característica singular n'és la versatilitat. L'overo australià està capacitat per pasturar ovelles i vaques com molts altres gossos pastors, però no tots estan capacitats per controlar bestiar inusual com búfals, oques, oques, ànecs i conills.
També es tracta d'un excel·lent gos guardiàL'overo australià necessita grans dosis d'exercici diari. És un gos molt fidel amb la família i desconfiat amb els desconeguts. És un gos tan intel·ligent i pacient amb els nens que també se'l fa servir per treballar amb nens que necessiten atencions especials.
3. Pastor belga
Les quatre varietats del gos pastor belga, groendael, malinois, lakenois i tervuerense, són extraordinaris gossos pastors Tots ells disposen d'una gran capacitat física que els converteix, conjuntament amb la seva intel·ligència, en excel·lents races de gossos pastors. A més, són gossos protectors de ramats per naturalesa, per la qual cosa cuiden i guien el bestiar de forma innata. Això sí, aquests gossos són més recomanats per a pastorejar ovelles
Els pastors belgues també són excel·lents vigilants i rastrejadors, lleials als seus pastors, molt obedients i extremadament afectuosos, per la qual cosa requereixen un tutor que, a més d'ensinistrar-los, els pugui oferir afecte.
4. Pastor alemany
El pastor alemany també és una altra de les millors races de gossos pastors. Està indicat per al pasturatge d'ovelles i vaques, sent més adequat per al primer grup, però no per cuidar animals de ploma (oques, oques, ànecs, etc.), ja que desperten excessivament l'instint predador d'aquest can.
Tant el pastor alemany com el pastor belga poden emprar-se en molts més menesters que el pasturatge. La seva inteligència superlativa, la seva excepcional condició física i la gran capacitat de concentració que posseeixen els capaciten per a multitud de treballs. De fet, el pastor alemany destaca també per ser un excel·lent gos policia.
4. Pastor dels Pirineus
Els dos tipus de gos pastor dels Pirineus (el de pèl llarg i el de cara rasa) són magnífics protectors del bestiar boví Quan les vaques presenten algun perill s'acumulen al voltant del seu gos pastor del Pirineu perquè aquest les protegeixi. De manera innata, el pastor del Pirineu sap com atacar i presentar batalla contra óssos i llops, no dubtant a enfrontar-se valentament contra els grans predadors. En el tracte amb els humans és una mica tímid i esquerp, excepte amb el seu tutor. Són gossos de temperament nerviós que estan constantment alerta.
6. Gos de muntanya dels Pirineus
Una altra raça pirinenca excepcional és el gos de muntanya dels Pirineus, un gos pastor que exerceix de guardià en espais oberts. És una de les espècies més grans existents al món, capaç d'enfrontar-se i espantar óssos marrons i llops. Aquest gos es mou perimetralment al voltant del ramat, patrullant constantment i tornant sobre els seus passos d'improvís. Aquest enorme gos arriba als 60 kg i el seu color habitual és el blanc amb taques grises o marrons. És una de les millors races de gossos pastors de vaques, encara que també pot pasturar ovelles.
És molt afectuós amb els nens, però una mica brut en ser poc conscient de la seva força desmesurada. Tendeix a mostrar la seva alegria abalançant-se sobre la gent per abraçar la persona horroritzada que espera petrificada la contundent mostra d'afecte. Aquesta raça no tem a res.
7. Pastor dels Carpats
Si genèticament fos possible creuar un ós amb un llop, probablement el resultat seria una cosa molt similar al gos pastor dels Carpats. Un meravellós gos molt valent, lleial i sacrificat. Aquesta raça té un aspecte imponent.
Aquest espectacular gos pot exercir funcions tant de pasturatge i protecció del bestiar com de guarda i vigilància. Com passa amb diverses de les races pertanyents al top de gossos pastors, el pastor dels Carpats no sol tenir-se com a animal de companyia, principalment pel grau d'activitat física que requereix. Això no vol dir, però, que no sigui un excel·lent company, simplement que necessita més activitat que altres races. Necessiteu disposar d'espais oberts per córrer, jugar i fer exercici. Com a gos de treball, en canvi, és excel·lent, ja que és un gos molt obedient i lleial al seu pastor. És apte tant com a gos pastor d'ovelles com de vaques.
8. Pastor romanès de Mioritza
Al número vuit del top 10 de races de gossos pastors es troba l'imponent gos pastor romanès de Mioritza, una altra raça de gossos extremadament grans que procedeix de Romania. Aquests gossos protegeixen el bestiar i el seu temperament és calm, malgrat la seva gran mida. Arriba malgrat fins a 65 kg i és un gos disciplinat que obeeix amb pressa les ordres del pastor. Posseeix un abrigat mantell de pèl que habitualment és blanc o gris molt clar. Pot tenir algunes taques irregulars lleument més fosques.
El pastor romanès de Mioritza és un gos que pot actuar com a gos pastor d'ovelles i de vaques per la seva grandària i capacitats.
9. Pastor ramader d'Austràlia
Aquesta raça és força moderna. Es va crear per substituir els gossos pastors tradicionals importats d'Anglaterra, que no suportaven bé la calor, les enormes distàncies i el temperament assilvestrat del bestiar boví australià. Es van creuar diverses races, entre elles la del gos salvatge dingo i el dàlmata, entre d' altres. El resultat és el gos pastor ramader d'Austràlia, un gran gos boier i un perillós gos de guarda per als forasters. Aquest gos només coneix els seus humans i tolera els estranys que són admesos a la llar, però amb la condició que no posin ni un dit sobre algun membre de la família ni jugant.
El peculiar mantell d'aquests gossos pot resultar una barreja jaspiada de tons blavosos o vermellosos. Són aptes per al pasturatge de vaques i ovelles.
10. Gran boier suís
Finalitzem el top 10 de gossos pastors amb el gos gran boier suís, un gos destinat a guardar les vaques mentre pasturin. És un gos de grans dimensions, amb fins a 63 kg de pes, i posseeix un pelatge curt i tricolor (negre, blanc i marró). Aquest gos necessita molta activitat, ja que posseeix una força descomunal. El seu temperament és afable i es pot convertir en animal de companyia, sempre que no se'l privi d'exercici.
A Suïssa hi ha tres races més emparentades amb el gran boier suís: el boier de Berna, el bover d'Appenzell i el boier d'Entlebuch.
11. Vell pastor anglès
El vell pastor anglès va ser creat a Gran Bretanya per a cuidar els ramats tant de vaques com d'ovelles i va arribar a ser en les últimes dècades una de les races preferides per exercir la tasca de pasturatge en climes freds. Per això, aquesta és una altra de les millors races de gossos pastors.
És un gos molt dòcil i juganer, però si s'avorreix es pot tornar destructor. Pot arribar a pesar fins a 100 quilos depenent de si és femella o mascle, i tenir una alçada mitjana de 70 cm. Posseeix un lladruc força greu i es tracta d'un fidel company.
Tot i necessitar cures en el seu pelatge i estimulació mental regular, el vell pastor anglès és una de les races de gossos pastors més belles i sociables, especialment bona amb els nens.
12. Pastor mallorquí
El pastor mallorquí o Ca de bestiar és una raça espanyola originària de Mallorca, més concretament. Té un pes mitjà de 40 kg i una alçada de fins a 75 cm. El color o la capa és totalment negre. Als seus gens porta tota la seva càrrega de gos pastor: agrupa, guarda i guia tant ramats d'ovelles com vaques, cavalls i porcs., ja que és intel·ligent, lleial i desconfiat durant la feina, perquè a casa gaudirem d'una enorme fidelitat i amor amb nos altres.
Es tracta d'un gos físicament molt fort, musculós i àgil. Necessita ser entrenat diàriament i prestar especial cura a la tan temuda displàsia de maluc (com també passa al pastor alemany).
13. Pastor català
El pastor català o gos d'atura Català és una raça originària dels Pirineus catalans amb una mitjana de pes de 20 kg i una alçada fins a 55 cm. És elegit entre els catalans per a la conducció de ramats, ja que posseeix un caràcter molt dòcil, obedient i gran valentiaque ho fa també útil per a protecció dels mateixos ramats que guia. Així doncs, és un excel·lent gos cuidador d'ovelles i de vaques.
També es tracta d'un excel·lent gos per a la família perquè és molt mimós i juganer, però a l'hora de treballar, es pot posar en aquest paper sense cap dificultat, per això sol destacar entre els gossos pastors espanyols.
14. Pastor del Caucas
Una altra de les millor races de gossos pastors de vaques i ovelles és el pastor del Caucas. Aquests gossos duen vigilant els ramats des de fa segles, i és que se sospita que és una de les races canines més antigues. Estem davant de gossos que poden arribar a pesar fins a 50 kg i mesurar fins a 70 cm d'alçada a la creu.
El pastor del Caucas és un gos sense por a res, per això és un excel·lent gos cuidador de vaques i ovelles, a més de perfecte gos guardià de la llar. A més, és atent, afectuós, fidel i protector, que acostuma a mostrar molt desconfiat amb els estranys. Per això, i com passa en totes les races esmentades anteriorment, és molt important socialitzar-ho correctament si s'adopta com a animal de companyia.
15. Pastor de Beauce
Encara que és menys coneguda que les anteriors, també constitueix una de les millors races de gossos pastors. El pastor de Beauce, conegut també com a beauceron, és originari de França i des de sempre ha estat emprat com a gos pastor de tota mena de ramats, així com per guardar llars i protegir les persones.
El pastor de Beauce és un gos lleial, valent, obedient, protector i reservat amb els desconeguts. Compleix amb totes les qualitats d'un bon gos pastor, encara que cada cop és més popular com a animal de companyia.
Altres races de gossos pastors
Encara que les anteriors són les millors races de gossos pastors d'ovelles, vaques i altres ramats, no són les úniques que hi ha. A continuació, mostrem més gossos ideals per al pasturatge de diferents animals:
- Husky siberià
- Galg afganès
- Boerboel
- Pastor bohemi
- Cimarró uruguaià
- Pastor croat
- Kelpie australià
- Mastí del Pirineu
- Mastí espanyol
- Lobero irlandès
- Pastor holandès
- Gos llop txecoslovac
- Collie de pèl llarg
- Pastor de Shetland
- Collie de pèl curt
