Els corticoides són fàrmacs utilitzats per tractar una gran varietat de patologies en medicina veterinària. Els seus potents efectes antiinflamatoris i immunosupressors els converteixen en fàrmacs molt eficaços per tractar processos al·lèrgics, inflamatoris, mal alties autoimmunes i immunomediades, entre d' altres. Això no obstant, cal tenir en compte que el seu ús no està exempt de l'aparició d'efectes secundaris que, encara que previsibles, no són evitables.
Si vols conèixer més sobre els corticoides per a gossos, no et perdis el següent article del nostre lloc on parlem sobre els tipus, dosis i efectes secundaris d'aquests fàrmacs.
Què són els corticoides per a gossos?
Abans d'esmentar els diferents tipus de corticoides per a gossos, hem d'explicar què són i quina és la seva funció. Els corticoides són fàrmacs anàlegs als corticoesteroides o corticoides endògens, és a dir, són molècules sintetitzades artificialment que imiten l'efecte que tenen les hormones corticoesteroides produïdes naturalment per l'organisme de els gossos.
Ara bé, per a què serveixen els corticoides en gossos? A continuació, veiem els diferents tipus i els seus usos en aquests animals.
Tipus de corticoides per a gossos i els seus usos
Dins dels corticoesteroides endògens trobem dos grups: els glucocorticoides i els mineralocorticoides. Cadascun tenen una funció, per la qual cosa veurem a continuació per a què serveixen els corticoides per a gossos depenent del tipus:
Glucocorticoides per a gossos
El principal representant dels glucocorticoides és el cortisol, col·loquialment conegut com a “hormona de l'estrès”. Aquesta hormona es produeix a nivell de l'escorça de les glàndules adrenals, concretament a la zona fascicular, i la seva síntesi està regulada per mitjà de l'eix Hipotàlem-Hipòfisi-Adrenal, de manera que quan incrementen els nivells de cortisol a la sang, s'inhibeix el eix i cessa la síntesi daquesta hormona.
Els corticoides més utilitzats en veterinària, entre els quals es troben la prednisona, la hidrocortisona o la dexametasona, tenen un major efecte glucocorticoide que mineralocorticoide.
Els glucocorticoides són fàrmacs que actuen pràcticament a tot l'organisme. Es troben entre els fàrmacs més emprats en medicina veterinària a causa dels seus dos efectes principals:
- Són potents antiinflamatoris: atès que inhibeixen la fosfolipasa A2 i, en conseqüència, impedeixen la producció de mediadors inflamatoris com les prostaglandines, les prostaciclines i els tromboxans. Això els converteix en fàrmacs molt eficaços per al tractament de processos al·lèrgics i inflamatoris.
- Són immunosupressors: quan s'utilitzen a dosis altes s'assoleix un efecte immunosupressor en alterar la funció de limfòcits i macròfags i en inhibir la síntesi d'interferó gamma i diferents interleuquines. Per això, estan indicats per al tractament de mal alties autoimmunes, mal alties immunomediades i neoplàsies.
Mineralocorticoides per a gossos
El seu principal representant és la aldosterona. De la mateixa manera, aquesta hormona se sintetitza a l'escorça adrenal, encara que a nivell de la zona glomerulosa. En aquest cas, la síntesi es regula per mitjà de l'eix Renina-Angiotensina-Aldosterona.
Malgrat que, com hem comentat, la majoria de fàrmacs corticoides tenen un efecte glucocorticoide més gran, també hi ha fàrmacs en què predomina l'efecte mineralocorticoide, com és el cas de lafludrocortisona o el privalat de desoxicorticosterona Aquests fàrmacs permeten mantenir l'equilibri hidrolectrolític en animals amb un dèficil d'aldosterona, el mineralcorticoide natural.
En qualsevol cas, cal tenir en compte que els corticoides són tractaments simptomàtics, és a dir, serveixen per controlar els símptomes associats a determinades patologies, però un cop finalitzada l'administració del fàrmac, la patologia de base pot reaparèixer atès que no tracten la causa subjacent.
Dosi de corticoides per a gossos
Com hem explicat, els corticoides són fàrmacs que presenten efecte antiinflamatori a dosis mitjanes i efecte immunosupressor a dosis altes.
Les dosis de corticoides per a gossos dependrà del principi actiu que es prescrigui. No obstant això, en tots els casos cal seguir el protocol de corticoteràpia següent:
- Fase d'inducció: s'administren dosis altes de corticoides per controlar la mal altia. Aquesta fase pot durar de dies a setmanes.
- Fase de transició: es disminueix la dosi de mica en mica per reduir, així, la intensitat de les reaccions adverses i reduir el cost del tractament. Aquesta fase dura de setmanes a mesos.
- Fase de manteniment: en aquesta fase, l'objectiu és administrar la dosi mínima eficaç, és a dir, la dosi que permeti controlar la mal altia i que redueixi al mínim l'aparició de reaccions adverses.
- Retirada del tractament: quan es controlin els signes clínics o s'assoleixi la curació de la mal altia, s'ha de procedir a la retirada del tractament tractament. L'objectiu d'aquesta fase és reduir la dosi de corticoides progressivament fins a equiparar-la amb els nivells de corticosteroides endògens que l'animal tenia abans del tractament. Per retirar el tractament amb corticoides és imprescindible seguir un rigorós protocol, ja que en cas contrari, es podran produir efectes perjudicials per a la salut del pacient. A continuació, expliquem com s'ha de retirar el tractament amb corticoides als gossos.
Com retirar un tractament amb corticoides en gossos?
Per comprendre la importància de la retirada del tractament amb corticoides hem de tornar a esmentar l'eix Hipotàlem-Hipòfisi-Adrenal (eix HHA). Com expliquem al començament de l'article, aquest eix s'encarrega de regular la síntesi de corticoides endògens a l'organisme. Quan administrem corticoides de forma exògena, se'n produeix un increment a la sang, cosa que inhibeix l'eix i impedeix que les glàndules adrenals sintetitzin corticoides endògens. És a dir, durant el tractament amb corticoides, l'organisme no sintetitza aquestes hormones, ja que detecta que els nivells en sang són suficients.
Comprendre aquest mecanisme és fonamental a l'hora de fer una correcta retirada del tractament amb corticoides. Si es realitza una retirada brusca del tractament, les glàndules adrenals no estaran preparades per sintetitzar els nivells de corticoides que necessita l'organisme i es produirà unainsuficiència adrenal aguda , caracteritzada per l'aparició de letargia, febre, dolor muscular, hipertensió i estrès.
Per evitar que es produeixi aquesta síndrome de retirada, és important reduir les dosis de mica en mica per estimular el reinici de l'activitat de les glàndules adrenals.
- En tractaments de curta durada (menys de 9 dies): es disminuirà la dosi els darrers dos dies per evitar l'aparició d'efectes adversos.
- En tractaments de llarga durada (superiors a les dues setmanes): quan es decideixi retirar el tractament, s'anirà reduint la dosi a la meitat cada setmana fins a assolir els nivells fisiològics de corticoides. Després d'això, es continuarà amb el tractament a dies alterns per, finalment, retirar completament els corticoides sense risc que apareguin efectes adversos.
Efectes secundaris dels corticoides en gossos
Els corticoides són fàrmacs que actuen pràcticament a tots els territoris de l'organisme, cosa que els converteix en alternatives terapèutiques molt útils per tractar una enorme varietat de patologies. Tot i això, aquesta mateixa característica fa que també siguin fàrmacs amb una gran quantitat d'efectes secundaris Tota administració de corticoides comporta de manera inherent la presentació de reaccions adverses que, encara que previsibles, no són evitables. Tot i això, el maneig racional d'aquests fàrmacs permet reduir aquests efectes indesitjats i assolir així un equilibri entre el control de la mal altia i la presentació de reaccions adverses.
A continuació, expliquem els principals efectes secundaris associats al tractament amb corticoides als gossos:
- Hepatopatia esteroidea: els glucocorticoides produeixen un efecte anabòlic sobre els hidrats de carboni, cosa que significa que afavoreixen la formació de glucosa i la seva emmagatzematge en forma de glucogen al fetge. Aquest acúmul de glicogen excessiu al fetge dóna lloc a un increment de la mida de l'òrgan, el que es coneix com a hepatomegàlia. No obstant això, és important saber que aquesta alteració mai no dóna lloc a una insuficiència hepàtica i que la situació reverteix en el moment que es retira el tractament amb corticoides.
- Hiperglucèmia: com a conseqüència del seu efecte anabòlic sobre els hidrats de carboni, es produeix un increment dels nivells de glucosa en sang (hiperglucèmia). Es consideren fàrmacs diabetogènics pel fet que la seva administració dóna lloc a signes clínics típics de la diabetis, com polifàgia, polidípsia i poliúria.
- Debilitat muscular: a diferència del que passa amb els hidrats de carboni, els corticoides produeixen un efecte catabòlic sobre les proteïnes, és a dir, tendeixen a descompondre aquestes molècules per obtenir energia a partir d'aquestes. Per aquest motiu, produeixen debilitat muscular, la qual es manifesta amb la presència d'abdomen pèndol i amb signes de dificultat respiratòria, com panteix o taquipnea.
- Reaccions adverses gastrointestinals: a nivell digestiu, redueixen la producció de mucus i inhibeixen la renovació de l'epiteli, cosa que afavoreix la presentació de úlceres gastrointestinals. A més, quan es fan servir dosis immunosupressores, indueixen l'aparició de diarrees de tipus bacterià.
- Reaccions adverses dermatològiques: en els tractaments de mitjana i llarga durada es pot observar una pell fràgil, zones d'alopècia simètriques, aparició de hematomes per debilitat muscular i retard a la cicatrització. A més, és freqüent l'aparició de Calcinosis cutis, una calcificació distròfica a nivell de la dermis que es manifesta amb una lesió cutània en forma de placa i crosta.
- Infeccions: el seu efecte immunosupressor fa que l'organisme estigui més desprotegit davant dels patògens, incrementant així la incidència d'infeccions secundàries, les quals poden afectar la pell, l'aparell urinari o el sistema gastrointestinal.
- Hipertensió: en afavorir la reabsorció de potassi i aigua, i afavorir l'eliminació de potassi, s'incrementa la pressió arterial.
- Canvis de comportament: poden variar des d'estats de depressió fins a estats d'excitabilitat o nerviosisme.
Contraindicacions dels corticoides en gossos
Coneixent els principals efectes secundaris associats al tractament amb corticoides en gossos, ens resultarà més senzill comprendre les principals situacions en què la seva administració és contraproduent.
A continuació, recollim les principals contraindicacions dels corticoides per a gossos:
- Infeccions bacterianes, virals, fúngiques o parasitàries:: a causa del seu efecte immunosupressor.
- Diabetis mellitus: perquè incrementen els nivells de glucosa en sang.
- Úlceres (tant úlceres corneals i gastrointestinals, com úlceres a la pell): atès que retarden la cicatrització.
- Glaucoma: perquè incrementen la pressió intraocular en alterar el drenatge de l'humor aquós.
- Hiperadrenocorticisme o Síndrome de Cushing: atès que incrementen els nivells de corticoides.
- Mal altia renal o mal altia cardiovascular: pel seu efecte hipertensor.
- Cadells: atès que poden endarrerir el creixement.
- Gestació: poden causar anomalies fetals, avortament o part prematur.
- Lactància: en excretar-se a la llet, poden afectar el creixement dels cadells lactants.
- Gossos majors o desnodrits: pel seu efecte catabòlic sobre les proteïnes.
- Al·lèrgies al principi actiu, a altres corticoides o als excipients del fàrmac.
En cas de no poder administrar aquests fàrmacs, hi ha alternatives que haurà de valorar el professional. En parlem en aquest article: "Alternatives als corticoides en gossos".
