Els gossos maduren a un ritme molt diferent dels humans. Com passa amb el desenvolupament físic, el desenvolupament conductual és un procés dinàmic que va patint canvis successius durant tota la vida de l'animal, des d'abans del seu naixement fins a la seva mort. No obstant això, hi ha certs períodes en què aquests canvis tenen una implicació més gran en el conjunt de vida de l'animal.
En el següent article del nostre lloc explicarem les diferents etapes que comprenen el cicle de vida d'un gos,des de la seva concepció fins a la seva el final de la seva vida.
Etapa prenatal
És l'etapa que té lloc des de la concepció fins al naixement És habitual que, quan pensem en el cicle de vida d'un gos, oblidem aquesta primera etapa. Tot i això, és una fase fonamental en el desenvolupament de la vida del gos i de qualsevol espècie.
El desenvolupament fetal està fortament influenciat per l'ambient intern de la mare. De fet, l'estrès durant l'últim terç de gestació es relaciona amb l'aparició de conductes extremes als cadells després del naixement com:
- Major tendència a la por.
- Major tendència a l'ansietat.
- Major tendència a l'agressivitat.
A més, també es pot relacionar amb una reducció de les seves capacitats d'aprenentatge. Per això, resulta crucial garantir una correcta cura de la mare durant aquesta etapa, proporcionant-li:
- Una alimentació adequada i un entorn agradable.
- Preparant-li amb antelació la paridora.
- Evitant qualsevol canvi brusc que pugui ocasionar un estrès important.
D'aquesta manera assegurarem que els cadells disposen d'unes condicions idònies per al seu desenvolupament prenatal i que la ventrada arriba al part en unes condicions òptimes.
Si voleu saber més sobre les Cures d'una gossa embarassada, no dubteu en consultar aquest altre article que us suggerim.
Etapa neonatal
Des que neixen, fins aproximadament les 2 setmanes de vida. El gos es considera una espècie altricial, la qual cosa significa que al naixement presenta un desenvolupament nerviós, motor i sensorial incomplet.
El seu sentit de la vista, de l'oïda i la seva capacitat per termoregular-se a penes estan desenvolupats, per la qual cosa en el moment del seu naixement els cadells són absolutament dependents de la mareper sobreviure. En aquesta fase, el sentit de l'olfacte juga un paper fonamental en l'establiment d'enllaços mare-fill.
Llevat que sigui inviable per la mort o mal altia de la mare, és primordial que durant aquesta etapa la ventrada es mantingui juntament amb la seva mare. La mare no només proporciona a la seva ventrada el aliment i cures bàsiques, sinó que també brinda la protecció i l'afecteque demanen els nadons.
La manca d'efecte maternal als cadells tindrà conseqüències importants per a ells. Entre altres coses, els cadells tindran:
- Un pitjor guany de pes.
- Una major susceptibilitat a les mal alties.
- Una menor estabilitat emocional.
Per això, mantenir la ventrada juntament amb la seva mare ha de ser sempre una prioritat. A causa de la seva immaduresa, les conductes observades durant aquest període estan relacionades gairebé exclusivament amb el son i l'alimentació, que detallarem a continuació.
- El somni: quan els cadells han estat ben atesos i estimulats per la mare, presenten un encefalograma típic de la fase REM, allò que els protegeix davant dels possibles factors estressants del medi que els envolta. Descobreix Quant dorm un cadell? en aquest altre article del nostre lloc.
- L'alimentació: tret que sigui inviable, sempre s'ha d'optar per la lactància materna. Durant aquesta etapa, els cadells passen al voltant d'un terç del temps alimentant-se. Què mengen els gossos cadells? Obtingueu més informació, aquí.
La manipulació neonatal de les cries sembla que accelera la maduració del sistema nerviós, millora la resistència a l'estrès, la capacitat d'aprenentatge i l'estabilitat emocional. Per això, és recomanable sotmetre els cadells a una manipulació suau (com a petits massatges) durant les primeres setmanes de vida, especialment en cadells orfes o procedents de mares sense instint maternal. No obstant això, el nivell d'estimulació mai no ha de ser excessiu , ja que pot tenir conseqüències molt negatives per als cadells.
Etapa de transició
La següent etapa del cicle de vida del gos és l'etapa de transició, que té lloc entre la segona i tercera setmana de vida, la qual es caracteritza per una ràpida maduració motora i dels sentits.
En aquesta fase es produeix una transformació molt ràpida dels patrons de conducta del cadell, que passa a tenir comportaments més típics de l'edat adulta o del cadell madurEn aquestes setmanes es comencen a observar les primeres conductes exploratòries i les interaccions entre els germans, apareixent els patrons de joc a la ventrada.
Etapa de socialització
Abarca des de la setmana 3 fins a la setmana 12 de vida i es caracteritza per un ràpid desenvolupament de la conducta de l'animal, és especial pel que fa al seu comportament social.
Podem dir que el període de socialització és un dels més importants en la vida del gos i, sens dubte, el que té més conseqüències sobre la seva futura conducta i temperament. En aquesta etapa, és fonamental la socialització del cadell amb els seus congèneres i amb éssers d' altres espècies amb què conviu (incloses les persones). La socialització la podem dur a terme de les maneres següents:
- Mitjançant el joc amb els seus germans: els cadells aprenen conductes necessàries per a la seva etapa adulta (com la munta, el control de la mossegada, etc.) ia més contribueix al seu desenvolupament motor.
- Pel que fa a la socialització amb les persones: és important no endarrerir-la més enllà de les 12 setmanes d'edat, ja que a partir de llavors les reaccions de por del cadell cap a les persones poden dificultar seriosament la seva relació amb l'espècie humana.
A més, és important la habituació del cadell a tots aquells éssers, llocs i situacionsamb què s'haurà de relacionar quan arribi a la seva etapa adulta, per així evitar respostes anormals als diferents estímuls de l'entorn que l'envolta. Un cadell exposat repetidament a una gran varietat d'estímuls (sempre que no siguin amenaçadors) mostrarà a la seva etapa adulta una bona resposta general a la novetat.
No dubtis a consultar La socialització del gos o Com socialitzar un cadell correctament? en aquests dos articles que us suggerim.
Etapa juvenil
És l'etapa que es desenvolupa des de la setmana 12 de vida fins a la maduresa sexual, la qual ocorrerà en moments diferents en funció de la raça. A les races petites la pubertat arriba als 6-7 mesos, mentre que a les races grans i gegants es pot endarrerir fins als 18 mesos. No obstant això, se sol considerar que l'arribada de la pubertat es produeix quan els animals assoleixen el 85% del seu pes viu adult
Durant aquest període, els gossos es caracteritzen per incrementar la seva activitat exploratòria, especialment l'exploració oral, a causa de l'aparició de la dentició permanent. En aquesta etapa també se segueixen perfeccionant les habilitats motores i la capacitat d'aprenentatge No obstant això, pot ser que aquesta etapa encara sigui difícil ensenyar als cadells tasques complexes o que requereixin molta atenció, ja que no solen mantenir la concentració durant períodes molt perllongats.
Per tant, quan comença a madurar un cadell? Podríem dir que és a partir de l'etapa juvenil quan els gossos adquireixen una conducta més madura i estable. És a partir de llavors quan apareixen els comportaments de cooperació i protecció, i quan es fan evidents les conductes dismòrfiques entre els mascles i les femelles.
Etapa adulta
És el període més llarg dins del cicle de vida dels gossos, ja que abasta des de la seva maduresa sexual fins a l'inici de la seva etapa madurao sènior.
Una vegada que un cadell arriba a la maduresa sexual, se'l considera madur des d'un punt de vista físic, però no des d'un punt de vista conductual, ja que encara queda un període d'aproximadament un any en què l'animal acaba de madurar les relacions amb les persones, amb altres animals i amb el seu entorn. Per tant, podem dir que dins de l'etapa adulta, hi ha un període de transició de la “maduresa sexual” a la “maduresa social” completa.
En aquest període de transició, es poden observar modificacions importants en la conducta dels gossos, podent aparèixer comportaments agressius i territorials. Aquests canvis solen estar especialment condicionats per l'aprenentatge adquirit pel gos fins aleshores, així com per l'activitat hormonal.
Una vegada assolida la maduresa social, amb prou feines es produiran canvis en la conducta dels gossos, llevat que pateixin experiències traumàtiques o problemes mèdics que afectin el seu comportament.
Etapa madura
Els gossos arriben a l'etapa madura o sènior a diferent edat en funció de la raça:
- Les races petites: als 8-9 anys.
- Les races mitjanes: als 7 anys.
- Les races grans i gegants: als 5-6 anys.
Durant aquesta etapa és freqüent que apareguin problemes mèdics relacionats amb la degeneració dels diferents òrgans i teixits de l'animal, i són especialment freqüents els problemes osteoarticulars. No obstant això, unes cures apropiades i una atenció veterinària de qualitat permetran que els gossos en la seva etapa madura segueixin gaudint d'una bona qualitat de vida.
En aquest període també són freqüents els canvis de conducta. Alguns estan motivats pels problemes mèdics, atès que el dolor o el malestar associats a certes patologies poden originar un augment de la irritabilitat o de l'agressivitat dels gossos.
No obstant això, no tots els canvis de comportament es deuen a alteracions físiques. El simple fet d'envellir fa que els animals tinguin menys energia i disminueixin el nivell d'activitat Per això, si t'estàs preguntant a quina edat deixen de jugar els gossos, heu de saber que sol ser a partir de l'edat madura quan el temps i la intensitat dels jocs solen disminuir considerablement.
A més, és freqüent que en aquesta etapa els gossos s'adaptin amb més dificultat als canvis en el seu entorn i en la seva rutina diària es tornin més dependents dels seus cuidadors i es mostrin menys tolerants a les intromissions en el seu espai personal (especialment per altres gossos o per persones desconegudes).
Com has pogut comprovar, cadascuna de les etapes del cicle vital dels gossos va associada a una sèrie de canvis físics i conductuals. Proporcionar una atenció i un entorn adequat a cadascun d'aquests períodes serà crucial per garantir una bona qualitat de vida i un desenvolupament òptim dels nostres companys.
