Alguns animals presenten certes formes i colors que es confonen amb el medi on habiten o amb altres organismes. Alguns, fins i tot, són capaços de canviar de manera momentània el color i adoptar diverses formes. Per això, ens costa molt trobar-los i solen ser objecte de divertides il·lusions òptiques.
El mimetisme i la cripsi són mecanismes fonamentals per a la supervivència de moltes espècies i han donat lloc a animals amb formes i colors molt diversos. En vols saber més? En aquest article del nostre lloc, t'expliquem tot sobre el mimetisme animal: definició, tipus i exemples
Definició de mimetisme animal
Parlem de mimetisme quan alguns éssers vius s'assemblen a altres organismes amb què no guarden, necessàriament, una relació directa de parentiu. Com a resultat, aquests éssers vius confonen els seus depredadors o preses, causant una resposta d'atracció o allunyament.
Per a la majoria d'autors, mimetisme no és el mateix que cripsi. La cripsi, com veurem, és el procés mitjançant el qual alguns éssers vius es camuflen al medi que els envolta gràcies al fet que posseeixen una coloració i patrons semblants a aquest. Parlem llavors de coloració críptica.
Tant el mimetisme com la cripsi són mecanismes d'adaptació dels éssers vius al medi.
Tipus de mimetisme animal
Hi ha certa controvèrsia al món científic sobre el que es pot considerar mimetisme i el que no. En aquest article veurem els tipus de mimetisme animal més extrictes :
- Mimetisme müllerià.
- Mimetisme batesià.
- Altres tipus de mimetisme.
Finalment, veurem alguns animals que es camuflen al medi gràcies a coloracions críptiques.
Mimetisme müllerià
El mimetisme müllerià es dóna quan dues o més espècies presenten el mateix patró de coloració i/o forma A més, ambdues posseeixen mecanismes de defensa contra els seus depredadors com un fibló, la presència de verí o un sabor molt desagradable. Gràcies a aquest mimetisme, els seus depredadors comuns aprenen a reconèixer aquest patró i no ataquen cap de les espècies que el tenen.
El resultat d'aquest tipus de mimetisme animal és que ambdues espècies presa sobreviuen i poden transmetre els seus gens a la descendència. El depredador també guanya, perquè pot aprendre més fàcilment quines espècies són perilloses.
Exemples de mimetisme müllerià
Alguns organismes que presenten aquest tipus de mimetisme animal són:
- Himenòpters (ordre Hymenoptera): moltes vespes i abelles presenten un patró de colors groc i negre que indica a les aus i altres depredadors la presència d'un fibló.
- Serps corals (família Elapidae): totes les serps d'aquesta família tenen el seu cos recorregut per anells de color vermell i groc. Així, indiquen als seus depredadors que són verinoses.
Aposematisme
Com podeu veure, aquests animals presenten una coloració molt cridanera que capta l'atenció del depredador, advertint-lo del perill o mal sabor. Aquest mecanisme rep el nom d'aposematisme i és el contrari de cripsi, un procés de camuflatge que veurem després.
L'aposematisme és un tipus de comunicació entre animals.
Mimetisme batesià
El mimetisme batesià es produeix quan dues o més espècies són aposemàtiques i molt similars en aparença, però, en realitat, només una de elles està armada amb mecanismes de defensa davant dels depredadors. A l' altra se'l coneix com a espècie copiadora.
El resultat d'aquest tipus de mimetisme és que l'espècie copiadora és identificada com a perillosa pel depredador. Tot i això, ni és un perill ni té mal sabor, sinó que es tracta d'una “impostora”. Això permet estalviar-se l'energia que hauria d'invertir en posseir mecanismes de defensa.
Exemples de mimetisme batesià
Alguns animals que presenten aquest tipus de mimetisme són:
- Sírfidos (Sirfidae): aquestes mosques tenen els mateixos patrons de coloració que les abelles i les vespes, de manera que els depredadors les identifiquen com a perilloses. No obstant, no tenen agulló per defensar-se.
- Falsa coral (Lampropeltis triangulum): es tracta d'un tipus de serp no verinosa amb un patró de color molt semblant al de les serps coral (Elapidae), que sí que són verinoses.
A la imatge podem apreciar una falsa coral. Si la comparem amb la imatge de l'apartat anterior (serp coral), podem veure que la falsa coral no té la coloració groga.
Altres tipus de mimetisme animal
Encara que solem pensar en el mimetisme com una cosa visual, hi ha molts altres tipus de mimetisme, com l'olfactiu o l'auditiu.
Mimetisme olfactiu
El millor exemple de mimetisme olfactiu és el de les flors que emeten substàncies oloroses molt semblants a les feromones de les abelles. Així, els mascles s'acosten a la flor pensant que és una femella i, com a resultat, la pol·linitzen. És el cas del gènere O phr ys (orquídies).
Mimetisme acústic
Quant al mimetisme acústic, un exemple és la acantiza parda (Acanthiza pusilla), una au australiana queimita els senyals d'alarma d' altres aus Així, quan és atacada per un depredador de mida mitjana, imiten els senyals que altres espècies emeten quan s'acosta un falcó. Com a resultat, el depredador mitjà fuig o triga més temps a atacar.
El camuflatge en animals o cripsis
Alguns animals presenten una coloració o patrons de dibuix que els confereixen la capacitat de confondre's amb el medi que els envolta. D'aquesta manera passen inadvertits per a altres animals. A aquest mecanisme se'l coneix com a cripsi o coloració críptica
Sens dubte, els reis de la cripsi són els camaleons (família Chamaeleonidae). Aquests rèptils són capaços de canviar el color de la pell segons l'entorn on es trobin. Ho fan gràcies a uns nanocristalls que s'ajunten i separen reflectint diferents longituds d'ona. Al següent article del nostre lloc podràs aprendre Per què el camaleó canvia de color?
Exemples d'animals que es camuflen
És innombrable la quantitat d'animals que es camuflen a la natura gràcies a coloracions críptiques. Aquests són alguns exemples:
- S altamontes (subordin Caelifera): són les preses favorites de molts depredadors, per la qual cosa tenen colors molt semblants al medi en què habiten.
- Salamanquesa (família Gekkonidae): aquests rèptils es camuflen en roques i parets esperant les seves preses.
- Rapaços nocturns (ordre Strigiformes): aquestes aus fan els seus nius en buits d'arbres. El seu color i els seus patrons de dibuixos fa que sigui molt difícil veure'ls, fins i tot encara que estiguin tretes.
- Mantis (ordre Mantodea): moltes mantis es camuflen amb el seu mitjà gràcies a coloracions críptiques. Altres mimetitzen pals, fulles o, fins i tot, flors.
- Aranyes cranc (Thomisus spp.): canvien el seu color en funció de la flor on es troben i esperen els pol·linitzadors amb l'objectiu de caçar-los.
- Pops (ordre Octopoda): com els camaleons i sípies, canvien el seu color en poc temps en funció del substrat en què es troben.
- Papallona dels bedolls(Biston betulària): són animals que es camuflen a l'escorça blanca dels bedolls. Quan va arribar la revolució industrial a Anglaterra, la pols de carbó s'acumulava als arbres, tornant-los negres. Per aquest motiu, les papallones de la zona van evolucionar cap al color negre.
