L'ajolot o axolot mexicà és un amfibi que pertany a la família Ambystomatidae, grup conegut com a salamandres talp ia l'ordre Ambystoma. Dins d'aquest últim hi ha més de 30 espècies, però podem afirmar que l'ajolot mexicà és la més representativa del grup per diverses raons.
Entre els aspectes que ress alten, es troben: el seu endemisme, peculiaritat de desenvolupament dins dels amfibis, tonalitats, relació cultural a Mèxic i l'estat actual de conservació. Com veiem, no són poques les particularitats que posseeix aquest animal. Si vols conèixer detalladament les característiques del ajolote mexicà,així com on viu i el seu hàbitat, segueix llegint aquesta fitxa informativa que et presentem al nostre lloc.
Característiques de l'ajolot mexicà
La principal característica de l'ajolot mexicà és el manteniment dels trets larvals encara en l'adultesa, fenomen biològic que es coneix com a neotènia. En aquest sentit, en un ajolot adult es podran observar estructures comunes d'una larva, com l'aleta dorsal que recorre gairebé tot el cos i tres parells de brànquies que sobresurten de la base del cap enrere i s'assemblen a unes plomes. Tot això es resumeix que aquest amfibi no desenvolupa metamorfosi,sent una particularitat d'aquests animals.
La mida mitjana de l'ajolot mexicà és generalment de 15 cm, encara que pot mesurar més, però no sobrepassa els30 cm Les potes són curtes , les davanteres tenen quatre dits, mentre que les del darrere en tenen cinc i no desenvolupa unglesEl cap és tant ample com robust, els ulls petits, sense parpelles; el cos allargat i aplanat de cada costat. En general, la pell és llisa encara que pot tenir algunes zones rugoses que només s'aprecien de prop.
L' altra característica peculiar de l'ajolot és la seva coloració, ja que en estat silvestre les seves tonalitats són fosques, apreciant-se com anegre, gris, marró o verd intens No obstant això, aquest animal gràcies a l'expressió de diversos gens per al color i per creus selectius, en captivitat pot mostrar una diversitat de tonalitats dissimils entre sí. D'aquesta manera que podem trobar ajolotes negres, albins, albins rosats, albins blancs, albins daurats i leucístics (blancs d'ulls negres).
Hàbitat de l'ajolot mexicà
L'ajolot mexicà anteriorment estava distribuït per diversos hàbitats de la vall central de Mèxic, conformat per llacs i aiguamolls Tot i ser una espècie amfíbia, es manté exclusivament a cossos aquàtics On viu l'ajolot mexicà? En l'actualitat, només té un rang de distribució força reduït, trobant-se únicament en tres llocs específics: els canals de Xochimilco (on el clima és temperat i subhumit), el llac Chalco i el llac Chapultepec.
L'ajolot mexicà requereix un hàbitat d'aigües profundes, ja siguin llacs naturals o canals artificials amb presència d'abundant vegetació, la qual utilitza per a la seva reproducció però també moltes vegades per camuflar-se als fons aquàtics. L'ecosistema per desenvolupar-lo ha de ser estable, tant en composició com en el flux d'aigua. La terbolesa, la concentració d'oxigen i la temperatura que no excedeixin els 20 i 22 C són requeriments importants per a l'hàbitat de l'ajolot mexicà. Així doncs, l'ajolot és una espècie nativa i endèmica del Districte Federal de Mèxic.
Costums de l'ajolot mexicà
L'ajolot mexicà és de costums solitaris i esmunyedius, reunint-se amb altres individus gairebé exclusivament per a l'aparellament. Passa la major part del temps submergit en els fons tèrbols, ja que respira per intercanvi gasós a través de les brànquies que manté tot i que és adult. No obstant això, com que també té uns sacs pulmonars mitjanament desenvolupats, eventualment pot arribar a la superfície de l'aigua i agafar aire.
Aquest animal té una estreta relació amb els habitants de Mèxic, no només des del punt de vista científic, ja que és altament estudiat per les seves peculiaritats, sinó que culturalment també té un significat important. En relació amb això últim, se'l coneix també com Axolotl que significa monstre de l'aigua i està vinculat a les deïtats de la cultura del país. A més, és una espècie que habita en captiveri amb molta freqüència.
Alimentació de l'ajolot mexicà
Què menja l'ajolot mexicà? L'ajolot mexicà és carnívor, amb una variada dieta quan habita de manera silvestre. En aquest sentit pot consumir peixos petits i principalment els nadons com capgrossos, insectes, cucs, mol·luscs i crustacis dolça aqüícoles. Quan neixen opten de manera preferent per copèpodes, puces d'aigua i rotífers.
En captiveri la seva dieta varia i són alimentats amb cucs, grills, tenebres. També amb trossos de carn, pollastre, gall dindi i aliments industrials per a tortugues.
En alimentar-se succionen l'aigua i retenen la presa amb les dents, per després empassar-la de forma sencera. També poden practicar canibalisme.
Reproducció de l'ajolot mexicà
L'ajolot mexicà assoleix la maduresa als 1, 5 anys aproximadament i es reprodueixen una sola vegada a l'any entre els mesos de desembre al febrer. Tenen dimorfisme sexual, ja que els mascles es diferencien de les femelles per presentar una claveguera més llarga que aquestes.
En aquests animals es dóna lloc una fase de seguici, on s'ajunten i fan una mena de ball. Després, el mascle s'allunya una mica de la femella i realitza una sèrie de moviments previs per finalment alliberar l'espermatòfor que recollirà la femella i l'introduirà al cos perquè passi la fecundació de manera interna
Una vegada que passa la fecundació, transcorren unes 24 hores aproximadament perquè la femella alliberi fins a uns 1.500 ous, els quals anirà dipositant de manera gradual durant uns dies. Aquest procés el fa col·locant els ous a les plantes aquàtiques presents a l'hàbitat, de manera que quedin camuflats i protegits contra els depredadors. En un lapse entre 11 a 15 dies, passarà el naixement de la descendència.
Estat de conservació de l'ajolot mexicà
L'ajolot mexicà està declarat com a perill crític d'extinció per la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN). L'ajolot mexicà és una espècie terriblement amenaçada, de manera que si no s'executen les mesures necessàries per a la seva estabilització poblacional, s'extingirà a la natura.
La contaminació de l'aigua i el dessecament d'aquests cossos,són la principal causa del deteriorament de l'hàbitat de l'ajolot mexicà i per això el seu important descens populacional. Encara que semblés haver-se aturat el comerç internacional de l'espècie per a la seva cria com a mascota i el consum de la seva carn, aquestes segueixen sent raons que la impacten.
Hi ha un pla d'acció sobre l'ajolot mexicà que inclou el manteniment de diversos vivers internacionals, encara que aquests estan enfocats principalment als estudis que s'hi fan. S'ha inclòs a l'apèndix II de la Convenció sobre el Comerç Internacional d'Espècies Amenaçades de Fauna i Flora Silvestres, encara que actualment es troba en una revisió periòdica. D' altra banda, pel fet que la causa principal del seu risc d'extinció és la alteració de l'hàbitat, també hi ha alguns plans educatius vinculats al turisme ia la cura de la naturalesa.
