La Patagònia és una regió geogràfica que es troba al extrem sud de Sud-amèrica, entre Argentina i Xile. Tot i això, el terme "patagònic" va més enllà de definir un espai comprès entre aquests dos països. Es tracta també d'una identificació cultural i històrica dels ciutadans que habiten aquest territori austral, que està profundament marcat per la barreja de l'herència ancestral de pobles nadius amb la tradicional cultura gaucha o criolla, i la influència d'immigrants europeus, com ara alemanys, anglesos, gal·lesos, espanyols i de moltes altres nacionals.
Sumada a aquesta diversitat cultural, la Patagònia també enlluerna per la seva immensa bellesa natural que és coronada per una privilegiada biodiversitat Des dels oceans Atlàntic i Pacifico fins a la Serralada dels Andes: són moltíssimes les espècies que habiten als ecosistemes patagònics. I en aquest nou article del nostre lloc, volem presentar-te 12 animals de la Patagònia que atrauen turistes i investigadors de tot el món per les seves característiques tan particulars.
Animals de la Patagònia Xilena i Argentina
Generalment, se sol "dividir" la Patagònia en dues grans zones o regions: la zona litoral o costanera, que és banyada per l'Oceà Atlàntic del costat argentí i per l'Oceà Pacífic, al xilè, i la regió continental o andina-patagònica que comprèn les regions més cèntriques, amb climes predominantment desèrtiques, fins a la Serralada dels Andes, amb gran predominància de boscos humits i glaceres.
A més de les diferències en el paisatge, també és possible notar que la biodiversitat sol ser diferent en aquestes regions. A la regió costanera observem un clar predomini de peixos, aus i mamífers aquàtics, mentre que a la zona continental destaquen els mamífers terrestres i les espècies adaptades a les masses d'aigües dolces, principalment llacs i llacunes.
Com a ambdues regions, trobem diverses localitats amb microclimes i condicions ambientals similars tant a la Patagònia xilena com a l'argentina, és possible trobar moltes espècies que habiten als dos països. Per això, volem començar presentant-te els animals de la Patagonia Xilena i Argentina que podrien ser considerats de "origen compartit"
1. Guanaco
El guanac (Lama guanicoe) és un dels animals de la Patagònia més representatius, sent conegut popularment com a "flama patagònica". Es tracta d'un mamífer herbívor nadiu d'Amèrica del Sud que pertany a la família dels camèlids, igual que les flames, les vicunyes i alpaques. Tot i que la seva població es troba estesa al llarg de tota la Serralada dels Andes, la major concentració es troba a la regió patagònica.
De fet, s'estima que gairebé 95% de la població mundial de guanacs es troba a Argentina, on els habiten des de la Puna a l'extrem Nord del país, fins a Terra del Foc, la seva província més austral. A la Patagònia xilena, la població de guanacs ha experimentat una alarmant reducció de fins a un 75% en les últimes dècades, majoritàriament a causa de la caça. Actualment, està entre les espècies protegides del país ia la Patagònia xilena, els guanacs poden ser albirats principalment al Parc Nacional Torres del Paine, localitzat a la divisió de Magallanes.
2. Pingüí de Magallanes
Els pingüins són una de les aus que no volen més famoses ia la regió patagònica, és possible observar diverses espècies de pingüins, principalment durant les èpoques migratòries. No obstant això, un dels més emblemàtics animals de la Patagònia argentina i xilena és, sens dubte, el pingüí de magallans (Spheniscus magellanicus), també anomenat de pingüí patagònic
A cada any, els pingüins de magallans viatgen fins al litoral de la regió patagònica per niar al costat de les seves parelles, sent generalment monògams. A Xile, trobem una de les colònies més grans del món al Monument Natural "Els Pingüins", ubicat al Parc Nacional Illa Magdalena. S'estima que més de 70.000 parelles d'aquesta espècie nien en aquesta reserva localitzada a l'Estret de Magallanes.
Ja a la Patagònia argentina, els pingüins magallànics solen construir els seus nius a les costes de les províncies de Chubut i Santa Cruz, i és possible observar colònies molt nombroses a la Península de Valdés, Punta Tombo i Puerto Deseado. Puntas Tombo destaca per ser el més gran i més estudiat lloc d'apostador continental de pingüins a tot el món.
3. Tonines
A Xile i Argentina, se sol anomenar "tonines" les diverses espècies de dofins que habiten principalment a les fredes aigües patagòniques Però els dofins més comuns a la Patagònia Argentina i Xilena són els dofins australs i els dofins foscos.
Els dofins foscos, coneguts també com a dofins de Fitzroy (Lagenorhynchus obscurus), són més petits que les altres espècies de cetacis odontocets. No obstant això, hi ha una gran varietat de mides entre els individus daquesta espècie. A Xile, se solen albirar els individus més grans de la Patagònia, que poden assolir els 2 metres de longitud total. Ja a la Patagònia argentina, es troben els dofins de Fitzroy més petits, el cos dels quals fa uns 1.7 metres de llarg.
Si bé no hi ha dades precises sobre la seva població a tot el món, a la dècada de 90 s'ha realitzat un intens treball d'albirament a la regió patagònica, a partir del qual s'ha pogut estimar que prop de 7.000 exemplars habitaven a les aigües més australs del continent americà.
Els dofins australs (Lagenorhynchus australis), també anomenats de dofins antàrtics, viuen són una espècie endèmica del sud de la Patagònia, habitant principalment a les gèlides aigües entre Terra del Foc i l'Antàrtida En general, mesuren prop de 2 metres de longitud i resulten semblants als dofins foscos, però la seva cara és de color color gris fosc, mentre que la dels dofins foscos és majoritàriament blanca.
4. Zorrino de la Patagonia
El zorrino de la Patagònia (Conepatus humboldtii), conegut popularment com a chingue de la Patagònia, és un petit mamífer de la família dels mefítids que habiten principalment en part sud de la regió patagònica.
Aquests petits guineu són animals carnívors oportunistes que manté hàbits nocturns La seva alimentació es basa en el consum de ous d'aus i petits mamífers que pot caçar amb facilitat gràcies al seu poderós olfacte. També pot atrapar insectes i cucs per complementar la seva nutrició, principalment durant l'hivern quan el menjar és més escassa.
5. Ñandú de Darwin
Els ñandús (Rhea) són aus que no volen, d'aspecte semblant a les estruços, però més petites i endèmiques d'Amèrica del Sud. Actualment, es reconeixen dues espècies de nyandús:
- andandus comuns o americans (Rhea americana), que habiten des del centre del Brasil fins al Nord d'Argentina i l'est del Paraguai.
- andandés de Darwin o petisos (Rhea pennata), la població dels quals es concentra principalment en les estepes de la Patagònia xilena i argentina.
Els nyandús petits són relativament petits, amb una alçada d'aproximadament 90 cm. Destaquen per la seva velocitat en córrer, podent velocidades de fins a 60km/h A la regió patagònica tenen molts noms, com poden ser ñandús petisos, choice, ñandús patagònics, suri i ñandús andins. Malauradament, la seva població s'ha reduït radicalment a les últimes dècades i, avui els nyandús petisos són un dels animals de la Patagònia en risc d'extinció, principalment a causa de la caça.
6. Puma
El puma(Puma concolor), molt coneguts com a els "lleons d'Amèrica", són un dels grans depredadors del continent americà. En l'actualitat, es reconeixen sis subespècies d'aquest gran felí i cinc viuen a Sud-amèrica. L'única subespècie que habita a Amèrica del Nord és Puma concolor couguar, la població del qual s'estén des del Canadà fins al Nord de Nicaragua.
Entre els animals de la Patagònia, trobem el puma sud-americà austral (Puma concolor puma o Puma concolor patagònica), que destaca per ser la subespècie sud-americana que millor s'adapta als climes freds. A Xile, la seva població habita des de la regió central fins a l'Estret de Magallanes, amb especial concentració al Parc Nacional Torres del Paine Ja a Argentina, s'estenen des del Centre-Oest fins a la Patagònia Sud. A tots dos països, la seva població s'ha reduït de forma alarmant gràcies a la caça, i són considerats com a espècies amenaces o en perill d'extinció, depenent de la regió.
Animals de la Patagònia Argentina
Ara, parlem una mica més sobre els animals de la Patagònia que es trobin principalment en territori argentí Per descomptat, això no significa que no puguin ser albirades també a la Patagònia xilena, sinó que solen estar associades més freqüentment als ecosistemes ia la cultura d'Argentina. Vegem a continuació algunes curiositats sobre aquestes espècies de la Patagònia argentina.
7. Mara patagònica
La mara (Dolichotis patagonum), coneguda també com llebre patagònica, és una mena de rosegador de grans dimensions que es considera endèmica d'Argentina, encara que també pugui ser trobada a l'extrem sud de Xile. Tot i el seu nom popular, la mara no pertany a l'ordre de les llebres i els conills (Lagomorpha), sinó que es classifica dins l'ordre Rodentia, en què també es troben les rates, esquirols, capibares, etc.
Les mares destaquen per ser els rosegadors més grans del món, el pes corporal del qual pot variar de 8 a 15 kg. A més, també criden l'atenció pel seu comportament monògam i fidel a la seva parella, ja que la majoria dels rosegadors solen aparellar-se amb diferents individus durant les temporades reproductives.
8. Balena franc austral
La ballena franc austral (Eubalaena australis) arriba anualment a la Peninsula de Valdésa mitjan hivern per aparellar-se amb l'arribada de la primavera. I juntament amb elles, arriben a aquesta importantíssima reserva natural ubicada a la costa de la província argentina de Chubut, milers de turistes i investigadors ansiosos per albirar-les personalment des del continent o en embarcacions.
9. Llops marins
La geografia de la costa atlàntica de la Patagònia Argentina sembla perfecta per a l'estil de vida dels llops marins sud-americans(Otaria flavescens). Aquests grans mamífers aquàtics aprofiten les formacions rocoses i les platges sota els penya-segats que són tan emblemàtics del litoral patagònic per descansar mentre prenen el sol, amb el gran avantatge de poder ràpidament capbussar-se a l'aigua per nedar, caçar oescapar del seu principal depredador natural, les orques
Si bé poden ser trobats al llarg de gairebé tota la costa atlàntica argentina i en algunes localitats banyades per l'Oceà Pacífic a Xile i Perú, les colònies més nombroses i estudiades es troben a les regions costaneres de les províncies argentines de Chubut, principalment a la Peninsula de Valdes
Animals de la Patagònia Xilena
Ara, ha arribat el moment de parlar sobre les espècies patagòniques que predominen en territori xilè Novament, ress altem que això no vol dir que no puguin viure també del costat argentí de la regió, sinó que estan més associats a la cultura i als ecosistemes de Xile. Descobrim llavors algunes curiositats sobre els animals de la Patagònia Xilena:
10. Guineu de Darwin
El guineu de Darwin (Lycalopex fulvipes) és una espècie de cànid considerat endèmic del sud de Xile, on també és molt conegut com guineu xilot Es tracta d'un tipus de guineu de mida petita, amb una alçada a la creu d'aproximadament 25 cm i pes corporal mitjà entre 2.5 i 4 kg. El seu pelatge sol ser gris fosc o negre, amb algunes taques vermelloses a les potes ia les orelles, podent ser eventualment confós amb la guineu grisa o crida.
Lamentablement, està considerat com un dels animals en més perill d'extinció, a la Llista Roja de la UICN i per a Greenpeace. En l'actualitat, la seva població es troba limitada pràcticament a la Illa de Chiloé ia la Serralada de Nahuelbuta, però també se'ls pot trobar de forma més escampada en alguns Parcs Nacionals a la Patagònia Xilena.
11. Huemul
El huemul (Hippocamelus bisulcus) és un animal tan emblemàtic a Xileque es considera un dels seus símbols patris i és part de l'escut nacional d'aquest país. Aquesta mena de cérvol és nadiu de les regions andines del Con Sud de Sud-amèrica , habitant principalment als boscos de la Patagònia xilena i argentina. També és un animal molt important a Argentina, havent estat declarat monument nacional a la dècada dels 90.
Actualment, l'huemul és un dels animals de la Patagònia en risc d'extinció, gràcies al fet que ha estat caçat de manera indiscriminada durant més d'un segle. Es calcula que queden menys de 2.000 huemules a la regió patagònica i que la seva població s'ha reduït per la meitat en els darrers 500 anys. A Xile, la seva caça, tinença, captura i comercialització estan prohibides per la Llei 19.473, sent una de les espècies més protegides del país.
12. Pudú
Els pudús (Pudu) conformen un gènere de cèrvids de mida petita que són originaris de les regions andines de Sud-amèrica. Actualment, es reconeixen dues espècies de pudús:
- Pudú del Nord (Pudu mephistophiles), que habita principalment al Nord d'Amèrica del Sud, entre Perú, Veneçuela, Equador i Colòmbia.
- Pudú del Sud (Pudu puda), que viu només als boscos andins del centre-sud de Xile i de l'oest d'Argentina.
Encara que no sigui un dels animals de la Patagònia més famosos, el pudú destaca per ser el cèrvid de menor mida conegut actualment. Pel que sembla, la seva població només és abundant al arxipèlag de Chiloé, que és part de la regió dels llacs a la Patagònia xilena. Però els pudús també poden ser trobats a Xile al llarg de la Regions d'Araucanía i d'Aysen A Argentina, el nombre més gran d'individus es troba aParc Nacional Lanin , a la província de Neuquén.
Animals de la Patagònia en extinció
Has de saber que alguns dels animals que hem esmentat en aquesta llista es troben en perill d'extinció segons la IUCN Red List, són els següents:
- Guanaco
- Pingüí de Magallanes
- Delfines de Fitzroy
- Delfines australs
- Zorrino de la Patagonia
- Ñandús comuns
- Ñandús de Darwin
- Puma
- Mara patagònica
- Ballena franc austral
- Llops marins
- Zorro de Darwin
- Huemul
- Pudú del Nord
- Pudú del Sud
Com podeu veure, tots els animals esmentats estan en perill d'extinció, per això la importància de preservar l'hàbitat d'aquestes espècies i el seu estil de vida.
