Origen del brac italià
Els bracs italians són considerats com un dels millors gossos de caça, sobretot a la caça d'aus, des del seu naixement. A Itàlia, d'on prové la raça, eren cobejats per les famílies nobles donades els seus grans dots com a caçador, a part de per la seva bellesa.
Es tracta d'una raça d'orígens remots, ja que aquests bracs van sorgir a la Baixa Edat Mitjana, sent descendents dels mastins asiàtics i els gossos de Sant Huberto. Les localitats en què van sorgir els primers exemplars van ser Llombardia i Piemont, estenent-se per tot Itàlia en poc temps.
Malgrat l'època daurada de la raça, amb la introducció d' altres races caçadores i els conflictes bèl·lics del segle XIX, així com de la Primera i la Segona Guerra Mundial, la raça es va veure abocada a la desaparició. Per sort, un grup de protectors i criadors italians d'aquesta raça va aconseguir preservar-la i que aquesta tornés a desenvolupar-se, recuperant-la i perpetuant-la fins a l'actualitat amb un èxit rotund.
Característiques físiques del brac italià
Els bracs italians són gossos de talla gran, amb un pes de 25 a 40 quilograms depenent de la seva altura a la creu, que als mascles és d'entre 58 i 67 centímetres ia les femelles de 55 a 62 cm. L'esperança de vida de la raça és de 12 a 14 anys.
El cos d'aquests gossos és robust i equilibrat, amb unes potes esveltes però fibrades i una musculatura desenvolupada. La cua és recta i més ampla a la base que a la punta. El cap és estret amb un musell d'igual longitud que el crani i un stop molt poc pronunciat (de fet, pràcticament res en alguns exemplars). Els ulls presenten una expressió dolça, essent grans i de color marró o ocre de diferents tonalitats, en funció del color del mantell. Les orelles són llargues, arribant a l'alçada de la punta del nas, baixes i de base estreta.
Un braç ha de tenir un pelatge curt, dens i llustrós, sent especialment curt i una mica més fi a la regió de les orelles, el cap i la part anterior de les potes. Pel que fa al color del brac italià, el blanc és la referència, apreciant-se les combinacions amb altres colors com el taronja, ambre, marró o fetge. Els patrons acceptats són els tacats, clapejats i barrejats amb aquests colors. Es valoren especialment els exemplars amb màscares uniformes a la cara, encara que això no és necessari perquè compleixin l'estàndard de la raça.
Caràcter del brac italià
Un brac italià presentarà un temperament noble i dòcil, sent un gos molt sociable. Això fa que hagi esdevingut un dels gossos més valorats entre les famílies, ja que estem davant d'una raça canina atenta, respectuosa i pacient, trets de personalitat ideals sobretot si la família està formada per nens més o menys petits. El brac italià es porta també genial amb altres animals de companyia, encara que si ha estat usat per a la caça pot ser que necessiti una reeducació. Amb altres gossos la convivència frega la perfecció.
Encara que els braços s'adapten perfectament a la vida en interiors, és a dir, apartaments més o menys reduïts, sí que és preferent que tinguin espai a l'aire lliure on exercitar-se i jugar lliurement, per la qual cosa si vivim a ciutat haurem de realitzar diverses passejades i exercicis amb ells diàriament.
Cures del brac italià
Una de les principals exigències de tenir un braç italià com a company és la alta necessitat d'exercici físic que presenta. Aquest és un gos que requereix fer exercici intens de forma diària, ja que és molt enèrgic, cosa que es pot tornar en contra si es manté massa temps inactiu. En casos d'inactivitat prolongada, poden aparèixer problemes com ara agressivitat, depressió, ansietat o comportaments destructius. A més de practicar exercici al carrer, recomanem realitzar jocs d'intel·ligència a la llar, així com proporcionar tota mena de joguines que permetin que el brac italià estigui entretingut i no s'avorreix en cap moment.
El seu pelatge, en ser curt, no requereix grans cures, n'hi haurà prou amb un raspallat setmanal per mantenir-lo en bones condicions. Una bona alimentació serà clau per al bon estat tant del pelatge com de la salut en general, per això hem de proporcionar-li una dieta equilibrada i una hidratació òptima.
Convé, alhora, fer neteges regulars dels seus ulls, boca i orelles, evitant l'acumulació de brutícia que pot desencadenar en infeccions o diferents mal alties.
Educació del brac italià
A causa de les característiques i el caràcter del brac italià, el seu ensinistrament sol resultar força senzill. Ja hem dit que és un gos molt noble, dòcil i intel·ligent, capaç d'aprendre coses noves sense necessitat de moltes repeticions o assaigs. Així mateix, cal destacar que el brac italià és especialment feliç en aquelles activitats que requereixen un esforç físic prolongat, com ara el rastreig o les tasques d'assenyalament a camp a través. Això explica perquè aquests gossos eren i són tan apreciats per aquells que practiquen la caça.
Perquè un brac italià sigui assossegat i atengui a les peticions dels seus cuidadors, és recomanable començar el seu entrenament a una edat primerenca, ja que de cadells solen ser tossuts, cosa que si no s'educa correctament mantindrà de per vida. Això no obstant, en cas d'adoptar un brac italià adult, és important ress altar que amb reforç positiu i molta paciència és possible educar-lo perfectament. Com sempre, la clau de l'èxit rau en la constància i, sobretot, en garantir el benestar dels gossos, ja que un animal ensinistrat mitjançant tècniques inadequades no serà feliç ni presentarà els resultats esperats.
Salut del brac italià
En general, els braços italians són gossos forts i resistents, però això no treu que presentin determinades mal alties que hem de conèixer per fi de detectar-les i tractar-les com més aviat millor. Una d'aquestes mal alties és la temuda displàsia de maluc, un problema ossi que afecta l'articulació del maluc. Aquesta mal altia és típica de races de grans dimensions i el seu tractament pot ser complicat si no es detecta de forma primerenca.
Una altra de les mal alties més comunes del brac italià és la otitis o infecció auditiva, per això és tan important realitzar neteges freqüents del canal auditiu amb productes òtics específics per aplicar-los en gossos.
Existeixen moltes altres afeccions que poden patir els braços italians, encara que no són tan freqüents com les anteriors, algunes són l'entropió i l'ectropió, que afecten els ulls, el criptorquidisme i el monorquidisme, que afecten els testicles, o els problema intestinals com les perilloses torsions gàstriques.
Per tot això, serà fonamental la realització de revisions veterinàries periòdiques, en què a més de revisar l'estat general de salut dels nostres gossos, s'apliquin les vacunes pertinents, així com les desparasitacions tant internes com externes.
