Dins dels primats trobem els goril·les, els quals corresponen als més grans de l'ordre esmentat. Aquests animals són, després dels ximpanzés, els més propers als éssers humans des del punt de vista genètic, de manera que compartim el 97-98 % dels gens
Els goril·les són animals que es consideren altament intel·ligents, i certes investigacions amb individus en captivitat (malgrat algunes postures en contra), han evidenciat que són capaços de comunicar-se a través de l'aprenentatge i posterior ús de diversos símbols. D' altra banda, observacions en el seu hàbitat natural han demostrat que els goril·les són capaços d'utilitzar eines per a diverses finalitats, com ara alimentar-se i foragitar altres animals. Però aquests homínids es troben en condicions extremes per la cacera furtiva i la destrucció del seu hàbitat, per la qual cosa estan en perill crític d'extinció. Al nostre lloc volem portar-te informació sobre ells, i en aquest cas particular un article sobre on viuen els goril·les
Tipus de goril·les i característiques
En l'actualitat, els goril·les es divideixen en dues espècies, les quals són el goril·la occidental (Gorilla gorilla) i l'oriental (Gorilla beringei), cadascuna d'aquestes posseeix dues subespècies vives, encara que altament amenaçades.
Entre les principals característiques dels goril·les podem esmentar:
- Mida: generalment mesuren entre una mica més d'1 mi 1,8 m, encara que s'han reportat individus més grans. Pel que fa al pes, les femelles no solen superar els 100 kg i els mascles aconsegueixen fins a uns 200 kg.
- Comportament: mantenen un comportament altament social, vivint en grups, els quals són liderats per un mascle dominant, conegut com esquena platejada, per la presència d'una mascle de pèls platejats en aquesta zona.
- Alimentació: la dieta principalment és de tipus herbívora, consumint fruites, tiges, fulles i brots. Tot i això, de manera eventual poden incloure larves i insectes.
- Esperança de vida: l'esperança de vida dels goril·les no sol superar els 50 anys.
- Extremitats: usen les seves extremitats superiors per recolzar-se i caminar, pel fet que aquestes són més llargues que les inferiors. Compten amb polzes oponibles a les dues mans i peus. A més, posseeixen empremtes dactilars úniques, així com ungles en comptes de urpes.
- Pelatge: el color del pelatge varia entre les espècies i subespècies, però es troba entre colors foscos, com negre, marró o gris. En tots els casos hi ha absència de pèl al voltant del nas i boca, així com al pit, orelles, palmells de les mans i peus.
A més de tot l'anterior esmentat, cal destacar que els goril·les tenen una increïble força, com t'expliquem en aquest altre article del nostre lloc sobre La força dels goril·les.
On viuen els goril·les occidentals?
Els goril·les occidentals habiten actualment a les següents regions: Angola, Camerun, República Centreafricana, Congo, Guinea Equatorial, Gabon i Nigèria. Aquests corresponen a la espècie Gorilla gorilla, la qual al seu torn tens dues subespècies :
- El goril·la occidental de les terres baixes (Gorilla gorilla gorilla).
- El goril·la del riu Cross (Gorilla gorilla diehli).
Els goril·les occidentals no són territorials amb altres grups de la mateixa espècie, per la qual cosa la superposició de les poblacions no sol generar conflictes. Els seus grups es componen d'un mascle esquena platejada, eventualment alguns mascles subordinats i les femelles amb les seves cries. Tenen hàbits diürns i semi terrestres, i diàriament elaboren nius amb branques a terra o eventualment a poca altura en algun arbre, on dormiran tota la nit.
Hàbitat del goril·la del riu Cross (Gorilla gorilla diehli)
Els goril·les de la rivera Cross, s'ubiquen en àrees remotes, en les quals sigui limitada la presència humana, de manera que estan a bosc força densos, entre Nigèria i el Camerun; encara que també es poden desplaçar a terres més baixes entre els turons
Es distribueixen en un rang generalment d'uns 30 km, en grups constituïts de fins a 20 individus. La seva dieta es basa en herbes i escorces disponibles durant tot l'any i en fruites estacionals a les èpoques respectives.
Hàbitat del goril·la occidental de les terres baixes (Gorilla gorilla gorilla)
Aquesta subespècie té per hàbitat tant pantans com terres baixes de diversos tipus de boscos presents a l'Àfrica Equatorial Occidental, de manera que s'ubiquen en regions com: Angola, Camerun, República Centreafricana, República del Congo, República Democràtica del Congo, Guinea Equatorial i Gabon. Tenen un rang de distribució d'uns 25 km, en grups de 10 individus de mitjana, però de vegades superen els 20.
Les àrees on es troben generalment estan dominades per monocotiledònies i la seva alimentació es basa principalment en consumir les parts internes de plantes del gènere Aframomum, fulles i brots, que inclouen algunes espècies aquàtiques, així com també fruites estacionals. Aquesta subespècie inclou a la seva dieta formigues i tèrmits.
On viuen els goril·les orientals?
Els goril·les orientals pertanyen a l'espècie Gorilla beringei, la qual s'ubica a República Democràtica del Congo, Rwanda i Uganda. Es distribueixen entre 600 i 3.800 metres d'alçada. Aquesta espècie conté les subespècies següents:
- Goril·la de Grauer (Gorilla beringei graueri).
- Goril·la de muntanya (Gorilla beringei beringei).
Aquests també tenen un comportament social, amb la presència del mascle dominant. Encara que tampoc no són territorials, poden tenir enfrontaments amb altres grups, especialment si hi ha la presència d'un mascle dominant.
D'igual manera, acostumen a fer nius per dormir i divideixen el dia entre alimentar-se, desplaçar-se dins del seu rang de distribució i descansar. És comú que s'empolainin entre femelles i mascles o només entre les femelles. Tenen una dieta àmpliament herbívora.
Hàbitat del goril·la de Grauer (Gorilla beringei graueri)
Aquesta subespècie és endèmica de l'est de la República Democràtica del Congo i té una distribució irregular des de les planes del riu Lualaba, fins a la cadena muntanyosa de Mitumba i el massís d'Itombwe. L'hàbitat inclou des de selves tropicals fins a boscos de transició, montans i de bambú, així com pantans i torberes.
No solen ser agressius, són sociables i la direcció dels grups, que poden arribar fins a uns 30 individus, depèn del mascle esquena platejada, que guia els altres als llocs per alimentar-se i dormir.
Hàbitat del goril·la de muntanya (Gorilla beringei beringei)
Aquesta subespècie està restringida a dues poblacions a uns 25 km de distància, però les separen àrees humanes densament poblades i cultivades. Una de les poblacions se situa a l'àrea volcànica de Virunga , entre les fronteres de la República Democràtica del Congo, Rwanda i Uganda. L' altra és al Parc Nacional de Bwindi a Uganda , encara que també hi ha un petit grup a la reserva natural de Sarambwe a la República Democràtica del Congo.
L'hàbitat està principalment constituït per selves ennuvolades, força denses i molt difícils de penetrar, a més que la subespècie prefereix mantenir-se allunyada del contacte humà. S'alimenten de més de 100 tipus de plantes diferents, consumint-ne les fulles, tiges, arrels i fruits, segons la disponibilitat, ia més poden incloure la ingesta de certs invertebrats.
Estat de conservació dels goril·les
Totes les espècies de goril·les actualment es troben a perill crític d'extinció, a causa de la caça furtiva per al consum de la seva carn i la modificació de l'hàbitat.
Malgrat diversos esforços que generen accions per a la conservació de les espècies i l'establiment de la il·legalitat de la caça d'aquests animals, en la majoria dels casos la fam i els conflictes humans sobrepassen les disposicions legals, impactant igualment l'estabilitat d'aquestes espècies.
