Si uns animals han causat fascinació per als éssers humans són els dinosaures. Tant que, tot i haver-se extingit fa milions d'anys, actualment segueixen sent objecte d'estudi, formen part d'exposicions en museus, inspiren pel·lícules, roba, joguines i diversos objectes que atrau tant nens com adults.
El registre fòssil revela que aquests antecessors de les aus actuals van tenir no només una gran diversitat, sinó que, a més, es van distribuir de manera global. Les diferents regions del planeta presenten més o menys presència de restes d'aquests sauròpsids. En aquesta ocasió, al nostre lloc et parlem específicament sobre els dinosaures trobats a Espanya, país que compta amb una rica varietat de fòssils.
Aragosaurus
El gènere Aragosaurus significa «llangardaix d'Aragó» i inclou una sola espècie, Aragosaurus ischiaticu, que va viure al Cretaci primerenc, fa 132-121 milions d'anys. Les restes d'aquest sauròpode herbívor van permetre determinar que tenia una grandària , aconseguint uns 18 metres d'alçada i 25 tones de pes. El seu cos era voluminós, de coll força llarg, i comptava amb una poderosa cua. Es desplaçava sobre les quatre potes. La seva dentadura era ampla i gran, cosa que li facilitava el consum de plantes
Baryonyx
El nom d'aquest gènere significa «garra pesada» i es correspon amb un grup de dinosaures la primera espècie dels quals, Baryonyx walkeri, va ser trobada a Anglaterra. Tot i això, posteriorment, altres troballes de fòssils trobats a Espanya van ser incorporades a aquest gènere.
Aquests animals eren carnívors Les seves dents serrades i esmolades els facilitaven poder devorar altres individus. Es mobilitzaven en dues potes i eren de grans dimensions, mesurant uns 10 metres de llargada, amb un pes de 2 tones. La boca d'aquests teròpodes era similar a la d'un cocodril i un dels seus dits estava proveït d'una urpa de 31 cm , aproximadament.
Hypsilophodon
Hypsilophodon significa «dent de cresta alta» i és un gènere que va ser trobat inicialment a Anglaterra. Posteriorment es van trobar restes a Espanya ia Portugal, que han estat considerades d'espècies diferents.
Van viure fa 125 milions d'anys, pesaven entre 20-50 quilos i mesuraven prop dels 2 metres, per la qual cosa eren animals petitscomparats amb altres dinosaures. La seva dieta estava basada en el consum de plantes El seu cap punxegut i proveït d'un bec corni, com el d'un lloro, facilitava aquesta forma d'alimentació. Eren bípedes
Pelecanimimus
«Imitador de pelicans» és el significat del nom d'aquest gènere de dinosaures trobats a Espanya. Van existir fa 127-121 milions d'anys, al Cretaci primerenc. Es caracteritzen per mesurar uns 2 metres i pesar al voltant de 25 kg. El seu tret més distintiu era que posseïen unes 200 dents força esmolades, cosa que indica que seguien un tipus d'alimentació carnívora. A més, tenien una bossa externa a la zona de la gola.
Rabdodon
El gènere Rabdodon, que significa «dent de vareta o estriat», es correspon amb dues espècies de dinosaures trobades a diversos països d'Europa, entre els quals s'inclou Espanya. Van existir fa 76-70 milions d'anys, és a dir, al Cretaci tardà. Van ser animals herbívors amb una mida d'uns 4 metres de llargada.
Struthiosaurus
El «llangardaix estruç» es correspon amb un gènere de dinosaures format per diverses espècies que van habitar diversos països del que avui coneixem com a Europa, Espanya inclosa. Van viure al Cretaci tardà, fa 83-75 milions d'anys. No tenien una gran mida, ja que feien uns 2, 5 metres de llarg, i la seva dieta era herbívora. La seva característica distintiva era la presència d'una espècie d'armadura que cobria la zona superior del cos.
Telmatosaure
El nom d'aquest gènere significa «llangardaix de pantans» i ha estat trobat a països com Espanya, França i Romania, on aquests dinosaures van habitar fa 84-65 milions d'anys. Van ser dinosaures herbívors de mida petita-mitjana, ja que mesuraven uns 5 metres de llarg.
Arenysaurus
Fins ara l'única espècie d'aquest gènere de dinosaures és Arenysaurus ardevoli, conegut comunament com a «llangardaix d'Aren». Se n'han trobat restes fòssils als Pirineus d'Espanya, específicament a la població que porta el mateix nom comú que aquest animal. Va existir fa uns 68 milions d'anys i va ser un bíped herbívor d'uns 6 metres d'alçada.
Concavenator
Aquest gènere només inclou l'espècie Concavenator corcovatus, que ha estat trobada a Espanya. El nom comú d'aquest dinosaure és «caçador de Conca amb gepa». Conca va ser el lloc més proper on es va trobar. Mesurava uns 6 metres, era bípede i presentava dues crestes molt característiques que es corresponien amb dues vèrtebres que sobresortien. Hi ha diferències sobre el seu origen i funció.
Megaloolithus
Les troballes fòssils de dinosaures no només inclouen parts dels seus cossos, sinó que també s'han trobat els seus ous molt ben conservats. Segons els estudis i les identificacions a què són sotmesos, s'anomenen ooespècies o oògens. En aquest sentit, Megaloolithus es correspon amb ous de dinosaures trobats a Espanya, específicament identificats per a les espècies Megaloolithus aureliensis, Megaloolithus siruguei i Megaloolithus baghensis, associades a dinosaures herbívors, amb cua i coll llarg.
Altres dinosaures trobats a Espanya
A més dels que acabem d'enumerar, hi ha altres dinosaures a Espanya. Els esmentem a continuació:
- Prismatoolithus trempii.
- Spheroolithus europaeus.
- Cairanoolithus roussetensis.
- Portellsaurus sosbaynati.
- Vallibonavenatrix cani.
- Lohuecotitan pandafilandi.
- Europelta carbonensis.
- Morelladon beltrani.
- Tamarro insperatus.
L'estudi dels dinosaures és una activitat que es manté activa al món científic, ja que són comuns els canvis en les identificacions realitzades gràcies a les troballes que se segueixen produint. Espanya és un país amb una rica diversitat fòssil de dinosaures, cosa que ha donat lloc, no només ha investigacions importants a l'àrea, sinó a la creació de diversos museus i exposicionsa diferents regions per donar a conèixer els descobriments. Alguns exemples són:
- Territori Dinópolis, Terol.
- Museu Paleontològic de Castella-la Manxa, Conca.
- Museu Juràsic d'Astúries, Colunga.
- Museu de dinosaures de Sales dels Infants, Burgos.
- Temps de Dinosaures, Morella.
- Museu de la Conca Dellà i Parc Cretaci, Lleida.
- Museu dels Dinosaures d'Aren, Osca.
- El Barranc Perdut i el Centre d'Interpretació Paleontològica de La Rioja.
- Ruta de les Icnites de les Terres Altes, Sòria.
- Dinosaures al Regne del Silenci, Alpuente.
- Museu de l'Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont, Sabadell.
- Museu Paleontològic d'Elx.
