Al món animal trobem diverses espècies que s'han caracteritzat per les seves impressionants mides. Així, per exemple, al medi terrestre, dins dels extints dinosaures, van existir individus descomunals, però actualment els elefants són els que lideren en aquest sentit. Al medi marí també hi viuen avui dia certs animals de mides immenses i estan agrupats en els cetacis, els mamífers marins.
Hi ha diversos tipus de mamífers marins, un dels quals són les balenes, on trobem l'animal aquàtic més gran del món. Ara bé, quina és la balena més gran del món? Quant mesura? En aquest article del nostre lloc te'n parlem i mostrem les 5 balenes més grans que existeixen actualment.
Ballena blava (Balaenoptera musculus), la més gran del món
A vegades, establir un qualificatiu en el món animal no és del tot fàcil, però sí que hi ha consens que la balena més gran del món és la blava , però a més, és l'animal més gran que ha existit. Aquesta és una espècie cosmopolita, present a tots els oceans a nivell global, tant tropicals com polars, encara que no està en certes àrees marítimes de tipus local, com als mars Mediterrani i de Bering.
La balena blava té diverses subespècies, encara que f alten precisions sobre això, sobre quantes existeixen. Tot i això, és indubtable que és un animal majestuós, amb una coloració pissarra o blau grisenc, amb certes taques més clares cap a la zona dorsal. A la regió ventral tendeix a un color groguenc però està associat a la presència de certs microorganismes que es fixen a la pell.
Quant mesura la balena blava?
Si et preguntes quant mesura la balena més gran del món, és a dir, la balena blava, has de saber que s'han reportat mides superiors als 30 metres de longitud , però, els científics en dubten perquè no hi ha un registre apropiat. Les femelles són més grans que els mascles i, en general, la mitjana de longitud és d'uns 27 m, mentre que en els mascles de 25 m. Pel que fa al pes, quant pesa la balena blava? La xifra se situa a partir de les 100 tones El seu principal aliment és el krill, tenen períodes de gestació entre 11 a 12 mesos, generalment són d'hàbits migratoris i es estima una longevitat al voltant dels 80-90 anys
Encara que la caça massiva d'aquests cetacis està prohibida des de fa anys, i els reports indiquen que a finals dels anys 70 es van fer les darreres captures deliberades, actualment està classificada en perill d'extinció per la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN), amb una tendència poblacional creixent. La major amenaça que pateixen aquestes balenes són les coalicions amb embarcacions marítimes.
Rorcual comú (Balaenoptera physalus)
Aquesta és la segona balena més gran del món i també es coneix com a "balena d'aleta". Provisionalment es distingeixen tres subespècies. El rorqual està distribuït per tot el món, principalment cap a aigües temperades i subtropicals, encara que també té certa presència als tròpics, i tendeix a migrar als pols a l'estiu.
Quant mesura el rorqual comú?
La mida mitjana de les balenes d'aletes és d'uns 20 metres, amb pesos que van des de les50 tones o més. Els individus del nord tendeixen a ser més grans que els ubicats cap al sud. No hi sol haver dimorfisme sexual quant a la mida, per la qual cosa tant mascles com femelles arriben a dimensions i pesos similars. El color del dors és marró grisenc, mentre que la regió ventral és blanca. Té un distintiu color blanc o clar al costat dret de la mandíbula inferior, però el costat esquerre és fosc.
Aquestes balenes tenen una gestació d'uns 11 mesos, viuen al voltant dels 75 anys i són balenes altament sociables i amb hàbits migratoris. La UICN l'ha classificat com a vulnerable, encara que amb una tendència poblacional en ascens. La caça va ser una de les principals afectacions, però s?ha aturat. Tot i això, els accidents amb embarcacions segueixen presents, així com embolics en malles de pesca.
Ballena de Groenlàndia (Balaena mysticetus)
Dins del grup de les grans balenes trobem la de Groenlàndia o balena boreal, a qui podem col·locar al tercer lloc de la llista. Anteriorment tenia una distribució més gran, però està restringida només a les àrees àrtiques i subàrtiques, amb migracions estacionals a l'hivern per evitar quedar tancades pel gel.
Quant mesura la balena de Groenlàndia?
Les femelles són més grans que els mascles, amb rangs de mida entre 16 i 18 metres, mentre que els mascles fan de 14 a 17 m. Els pesos varien de 75 a 100 tonesPel que fa al color característic d'aquest animal, tenim que el cos en general és negre amb una mandíbula inferior que presenta taques blanques. S'alimenta per filtració, com totes les balenes barbades, té una gestació que arriba fins al voltant dels 16 mesos i una esperança de vida entre 60 i 70 anys.
Actualment, està considerada com de menor preocupació per la UICN, però, hi ha una divisió de l'espècie en quatre subpoblacions i algunes tenen avaluacions independents. Segles enrere la caça va ser excessiva, ara els accidents amb embarcacions, l'extracció petroliera i els efectes del canvi climàtic a llarg termini es troben entre les preocupacions relacionades amb aquesta balena.
Ballena franca austral (Eubalaena australis)
La balena franca austral és una de les tres espècies del gènere i també forma part de la llista de balenes més grans del món. Tot i això, és important ress altar que la balena franca del Pacífic Nord (Eubalaena japonica) té mides similars, per la qual cosa perfectament totes dues podrien estar en aquest quart lloc.
Quant mesura la balena franca austral?
Aquesta espècie té un rang de distribució circumpolar cap a l'hemisferi sud i evita les aigües càlides. La mida mitjana està entre els 16 i els 18 metres, de manera que és similar a la de Groenlàndia en aquest sentit. Els mascles arriben a ser lleugerament més petits que les femelles. El pes mitjà és d'unes 50 tones , bastant inferior al de la balena anterior, aquest és el motiu pel qual la de Groenlàndia es considera més gran. Seguint amb les seves característiques més destacades, la balena franca austral té un color fosc uniforme a tot el cos, amb la presència de callositats blanques al cap que corresponen a un patró únic en cada individu.
La gestació dura un any aproximadament, l'alimentació es basa en plàncton i tendeix a migrar cap al sud de la regió de distribució a l'estiu on hi ha més abundància d'aliment. Està classificada com de menor preocupació, encara que hi ha certes amenaces que poden perjudicar-la. Els aspectes que afecten l'espècie són xocs amb embarcacions, embolic en malles de pesca i en algunes regions on es congreguen una gran quantitat de gavines cuineres (Larus dominicanus), arrenquen trossos de pell d'aquestes balenes, causant ferides a les cries que poden portar a la mort.
Ballena geperuda (Megaptera novaeangliae)
Encara que aquesta llista podria ser més llarga i fins i tot existir certes diferències pel que fa a les posicions perquè hi ha altres balenes d'immenses mides, com és el cas de la balena grisa, que pot mesurar fins a 15 metres, a el cinquè lloc col·loquem la balena geperuda, de qui es reconeixen tres subespècies i té un rang de distribució cosmopolita, des d'aigües fredes fins a tropicals.
Abans de continuar amb les mesures de la balena geperuda, volem comentar que la llista presentada correspon al grup de les balenes barbades, però, dins del grup de les anomenades balenes dentades trobem elcatxalot (Physeter macrocephalus) o balena d'esperma, que és el més gran dels odontocets, ja que pot mesurar al voltant de 18 metres i pesar unes 45 tones. Per això, tenint en compte això, perfectament ambdues balenes podrien ocupar el cinquè lloc
Quant mesura la balena geperuda?
Les femelles aconsegueixen majors mides que els mascles, estant aquestes entre els 16 i 18 metres, mentre que ells se situen al voltant dels 16. Pel que fa al pes, tenen unes 40 tones de massa. Aquesta balena presenta un evident gep, el color dorsal és negre, tant el cap com la mandíbula inferior tenen unes protuberàncies característiques i l'aleta cabal, que és típicament llarga, pot ser blanca.
Té una gestació d'uns 11 mesos i un llarg període de vida que, de mitjana, és d'uns 70 anys És d'hàbits socials i segueix una alimentació generalista basada en el plàncton superficial. Està considerada com de menor preocupació, ja que la seva caça està prohibida i ha disminuït de manera significativa, tot i que encara es fa en certa mesura en algunes regions. Els embolics en malles i accidents amb vaixells són causes d'afectació.
