El tauró boquiancho, megaboca o boca ampla (Megachasma pelagios), és un esqual que va ser identificat com una espècie nova de manera relativament recent l'any 1983. Encara f alta aprofundir els estudis per conèixer més detalls sobre aquest animal, ja que se'n desconeixen diversos aspectes vinculats a la seva biologia, comportaments i hàbitat. Per al desembre del 2018, només s'havien documentat només una mica més de 120 individus, cosa que sens dubte ha limitat els estudis sobre l'espècie.[1]
No obstant això, s'han aconseguit conèixer diferents característiques sobre aquest peix cartilaginós, les quals resulten ser peculiars i diferents dels trets que comunment comparteixen els condrictis. Et convidem a seguir llegint aquesta fitxa del nostre lloc i conèixer algunes característiques del tauró boquiancho.
Característiques del tauró boquiancho
La característica més prominent d'aquest tauró i que dóna origen al seu nom comú és la seva boca gran boca, la qual és àmpliament arrodonida. Pel que fa a les parts del tauró boquiancho, el cap és gran, els ulls petits i el musell extremadament curt i rodó. Les mandíbules són corresponents a aquest darrer aspecte, aconseguint obrir-se àmpliament però sense distendre's molt de forma lateral. Aquest animal posseeix nombroses dents petites amb forma de ganxos però que no són funcionals.
A causa de la presència d'una franja blanca força vistosa, la qual és present sobre el seu llavi superior, es va pensar que aquest animal produïa bioluminescència, cosa que era usada com a esquer per alimentar-se. Tot i això, estudis recents [2] han descartat aquesta idea i estableixen que el més probable és que gràcies als denticles que s'ubiquen en aquesta franja, l'animal reflecteixi la llum del plàncton luminiscent.
El cos del tauró boca ampla és cilíndric i robust, però es va reduint cap a la regió posterior, cosa que atorgauna forma com de capgròs. És de contextura flàccida i la coloració és marró fosca El tauró boquiancho arriba a assolir una mida d'uns 5 metres de llarg i un pes de 750 kg
Quant a les aletes, té dos dorsals, que s'ubiquen de forma baixa i són angulars. L'anal és de mida petita, mentre que les pectorals són allargades i estretes. Per la seva banda, la pèlvica és de mida mitjana i la cabal asimètrica.
Hàbitat del tauró boquiancho
El tauró boquiancho té un ampli rang de distribució a les aigües tropicals i temperades dels principals oceans. Tot i que hi ha dades limitades sobre les seves poblacions, se sap que hi ha més abundància en regions com ara Taiwan, Japó i Filipines, així com a l'oceà Pacífic central i occidental. Els reportis indiquen [3] que el primer exemplar capturat va ser l'any 1976 a Hawaii
L'hàbitat en què s'ubica correspon a aigües de la plataforma continental i les oceàniques. Assoleix estar present a diferents profunditats, a 5 m prop de la costa, 40 ma la plataforma continental i en profunditats molt més grans a la zona pelàgica, a uns 1000 m.
Costums del tauró boquiancho
El tauró boquiancho no es considera una espècie perillosa per a l'ésser humà perquè no s'han identificat comportaments agressius. Acostuma a nedar de manera lenta i fins ara se'l considera una mena de migració vertical dir, realitza continus moviments en aquesta direcció. El seguiment d'alguns individus va evidenciar que durant el dia es mobilitzin a profunditats entre els 120-160 m ia la nit ascendissin entre els 12-25 m aproximadament.
Aquestes mobilitzacions verticals, pel que sembla, es vinculen amb els nivells de lluminositat que afecten l'aliment d'aquests animals. També s'estima que fa immersions més profundes per fugir de pertorbacions, cosa que podria estar relacionada amb el perquè no s'havia conegut l'espècie anteriorment.
De manera eventual, s'han vist alguns individus nedant a les aigües superficials.
Alimentació del tauró boquiancho
Aquest animal és una de les poques espècies de taurons que s'alimenten exclusivament per filtració Tot i tenir una gran quantitat de files de dents a les dues mandíbules, no són funcionals. Es mobilitza a baixes velocitats amb la boca oberta per permetre l'ingrés de l'aigua, que després expulsarà. Però, gràcies al revestiment cartilaginós que té a les brànquies, l'aliment queda atrapat i es pot consumir.
El tauró boquiancho s'alimenta principalment del plàncton, krill, copèpodes, una mena de medusa luminiscent (Atolla vanhoeffeni) i peixos de mida petita.
Reproducció del tauró boquiancho
Fins ara només es coneix que els taurons boquianxos mascles maduren quan mesuren aproximadament els 4 metres. És una espècie amb fecundació interna i per la seva manera reproductiva es classifica com a ovovivípara o vivípara lecitotrófica L'embrió després d'absorbir el sac vitel·lí, recorre a l'oofàgia o canibalisme uterí, és a dir, consumeix altres òvuls produïts per la mare.
En algunes zones l'espècie es pot reproduir entre octubre i novembre i en néixer tenen una dimensió menor de 177 cm.
Estat de conservació del tauró boquiancho
La principal amenaça del tauró boquiancho és la seva captura incidental per grans pesqueres,de manera que aquest animal queda atrapat en diversos tipus de xarxes utilitzades per la indústria esmentada. Fins ara, la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN) ho ha classificat com a la categoria de preocupació menor i se'n desconeix la tendència poblacional. A Àsia i Brasil és una espècie que sí que es comercialitza per al seu consum.
Entre les accions de conservació, s'ha prohibit la retenció d'aquests individus als Estats Units, llevat que siguin capturats de manera incidental i en aquests casos es donen o es venen amb finalitats científiques, educatives o d'exhibició. A països com Taiwan, existeix la obligatorietat de reportar les captures d'aquest animal
A causa de la manca d'informació sobre la població global i els hàbits del tauró boquiancho que indiquen una tendència a ser capturat amb certa facilitat de manera incidental, cal el desenvolupament d'accions de protecció per evitar riscos futurs que comportin una possible extinció de l'espècie.
