Dins de les tortugues pertanyents a la família Testudinae, trobem una espècie coneguda com a tortuga russa (Testudo horsfieldii). Aquestes tortugues terrestres comparteixen família amb altres de molt conegudes com les tortugues mores o les tortugues africanes.
Les tortugues russes reben nombrosos noms, encara que aquest esmentat sigui el més popular. En alguns llocs, se les coneix també com a tortugues de l'estepa o tortugues afganesa, així com tortugues Horsfield en honor al seu “descobridor” Thomas Horsfield. En aquesta fitxa del nostre lloc podràs descobrir les característiques, hàbitat i alimentació de la tortuga russa.
Característiques de la tortuga russa
Les tortugues russes són tortugues terrestres de mida petita, amb una longitud de cua al capdavant d'entre 13 i 25 centímetres Sent la mitjana de 22 a les femelles i de 19 als mascles, donant-se per tant un marcat dimorfisme sexual, una cosa força comuna entre les tortugues terrestres. A més, es poden diferenciar mascles i femelles per la longitud de la cua, ja que aquesta és més llarga en el cas dels mascles.
En tots els exemplars, independentment del sexe, es comparteixen característiques com la seva aplanada closca de color marró en diversos tons, color compartit amb la resta del cos, ja que les ajuda a mimetitzar-se amb el seu ambient. Tenen unes potes davanteres fortes i proveïdes de quatre ungles ben desenvolupades, cosa que les distingeix de la resta de tortugues de la família, ja que totes les altres tenen 5 ungles i no 4.
En general, són tortugues molt longeves, fins i tot en estat salvatge on les aguaiten més perills, solen superar els 30-40 anys d'edat. En captivitat, la seva esperança de vida es dispara, arribant amb facilitat al centenar d'anys.
Hàbitat de la tortuga russa
Aquesta espècie de tortuga habita les estepes seques de tota Àsia central, sempre que hi hagi masses o curs d'aigua a prop, vivint a països com la Xina, l'Afganistan, Rússia o el Pakistan. Això fa que les tortugues russes hagin d'afrontar unes condicions climatològiques molt dures, ja que es tracta d'un clima molt extrem Tan extrem que durant els hiverns les temperatures es mantenen baix zero, mentre que a l'estiu el mercuri puja fins a pics insospitadament alts.
A causa de la duresa del clima, aquestes tortugues es passen gairebé tot l'any inactives, realitzant hibernacions quan les temperatures són massa fredes i quan són massa caloroses. Per realitzar la hibernació, utilitzen forats excavats a terra per elles mateixes. Aquests caus arriben a estar fins a 3 metres de profunditat, motiu pel qual reben l'apel·latiu de “tortugues excavadores o mineres”.
Reproducció de la tortuga russa
La tortuga russa estarà preparada per procrear un cop arribi a una edat aproximada de 10 anys Durant el seguici,el mascle es torna força violent , perseguint, colpejant i sotmetent a la femella durant aquest acte. A més, emeten certs sons, romanent muts la resta del temps de vida.
Una capacitat especial de les tortugues russes femelles, és la de mantenir el semen en el seu oviducte durant hores, dies o fins i tot anys fins a que les condicions per a la reproducció siguin les més benignes. La posada sol realitzar-se entre maig i juny, en forats que la femella prepara per a això. Igual que en el cas de la tortuga mediterrània i la tortuga mora, el sexe de les cries estarà determinat en gran mesura per les condicions climatològiques, predominant les femelles si n'hi ha més de 31º
Quan neixen, les tortugues russes tenen un caparazón groc i negre, de forma rodona i d'una mida compresa entre els3 i els 3, 5 centímetres de llarg, pesant amb prou feines uns 8-11 grams.
Alimentació de la tortuga russa
Les tortugues russes són herbívores, per la qual cosa la seva dieta es basa en el consum de aliments vegetals com verdures i fruites Aquesta dieta varia segons el lloc que habiti cada exemplar, ja que s'adapta a les fonts d'aliment que tenen disponibles en cada cas.
En general, la tortuga russa consumeix tot tipus d'aliments vegetals, com ara fulles d'arbustos, flors, plantes seques, vegetals i fruites. En ocasions excepcionals poden consumir insectes i una mica de carronya, no sent el que és habitual.
La tortuga russa com a mascota
És comú tenir una tortuga russa com a mascota, això és perquè són bastant sociables i fàcils de mantenir. Si en volem tenir una a casa nostra, hem de tenir en compte les seves necessitats i condicions en què ha d'estar.
Una de les més importants és sens dubte la seva espai Hem de preparar-los un terrari que sigui prou espaiós perquè es puguin moure lliurement per ell. Aquest, ha de rebre llum solar, doncs és fonamental perquè la nostra tortuga russa pugui prendre el sol diàriamentSi això no fos possible, caldrà instal·lar tubs UVA i UVB, cosa que sol fer-se entre els propietaris de rèptils. També, necessitaran un lloc on hibernar, cosa que faran anualment. En aquest moment s'ha de canviar el terrari per un en què la temperatura sigui baixa (4-8ºC) i amb un llit de substrat.
Hem de netejar el seu terrari i assegurar-nos que la temperatura mai no sigui gaire alta, vigilant que no superi els 35º.
