Al nostre lloc volem presentar-te en aquesta ocasió un article sobre un interessant animal, les musaranyes, animals mamífers que es troben entre els més petits del seu grup. L'espècie més gran arriba a mesurar uns 15 centímetres, mentre que la més petita entre els 3 i 5 centímetres de llargNo obstant això, no ens hem de deixar enganyar per la seva mida, ja que aquests diminuts animals són uns importants depredadors dins dels ecosistemes que habiten.
Per la seva semblança, les musaranyes solen relacionar-se amb els rosegadors, com els ratolins, però, pertanyen a l'ordre Eulipotyphla, el qual comparteixen amb els excessos, talps, gimnurs, solenodonts i eriçons, amb els qui estan més estretament emparentats. Si t'interessa conèixer específicament sobre què mengen les musaranyes, no deixis de llegir les properes línies, on trobaràs informació valuosa sobre això.
On viuen les musaranyes?
Les musaranyes tenen preferència per llocs humits i amb força vegetació, ja que sens dubte en aquests llocs proliferen moltes més opcions per a la seva variada alimentació. Tot i això, algunes espècies poden habitar zones desèrtiques i pedregoses. En aquest sentit, els ecosistemes on podem ubicar les musaranyes són:
- Boscos.
- Praderas.
- Dunes.
- Àrees muntanyenques.
- Límits de rius i llacs.
De forma més específica, es poden ubicar a diferents alçades, que van des del nivell del mar fins als 2.000 metres aproximadament. Viuen a diversos països del món, a excepció d'Austràlia, Nova Zelanda, Nova Guinea i l'Antàrtida. A Amèrica són presents en algunes zones.
Característiques de les musaranyes
Les musaranyes són animals força solitaris i molt territorials No obstant, durant l'hivern i al moment de la reproducció, poden compartir els seus nius, els quals caven sota terra, encara que també ocupen coves abandonades per altres animals. Les femelles només accepten un mascle per a la reproducció, però aquests sí que poden estar amb més d'una femella alhora.
D' altra banda, les musaranyes compten amb una taxa metabòlica tan alta, per la qual cosa passen la major part del dia actives, tenint curts períodes de son. A l'hivern no hibernen, però algunes espècies poden tenir alguns períodes de letargia.
Per poder orientar-se al llarg del dia, algunes espècies de musaranyes tenen la capacitat d'utilitzar l'ecolocalització (sistema com el que usen els ratpenats), que consisteix a emetre ultrasons, per tal de reconèixer l'àrea on es troben.
D' altra banda, aquest grup té una estratègia força efectiva per evitar possibles depredadors, i és la presència d'unes glàndules odoríferes que els fan produir unaolor força desagradable , per la qual cosa no resulten desitjables per a carnívors amb un bon sentit de l'olfacte. Tot i això, poden ser depredades per animals amb un sentit olfactiu deficient, com és el cas d'algunes aus.
De què s'alimenten les musaranyes?
Les musaranyes tenen un apetit voraç Per això, sobretot a les èpoques d'hivern, les musaranyes necessiten tenirmenjar disponible de manera constant , ja que no és suficient amb els animals que consumeixen quan cacen. És per això que les musaranyes emmagatzemen aliment als seus caus, el qual oculten molt bé d' altres depredadors, i ingereixen aliments cada 2 hores al llarg del dia.
La següent és una llista que conté els tipus d'aliments que poden consumir les diverses espècies de musaranyes, les quals, encara que mengen preferentment animals, també s'alimenten de productes vegetals, per tant, es consideren animals omnívors:
- Hormigues.
- Termites.
- Escarabats.
- Grillos.
- Gusanos.
- Larves.
- Aranyes.
- Sargantanes.
- Serps.
- Anèl·lids.
- Ranas.
- Rossegadors.
- Oligocets.
- Quilòpodes.
- Caragols.
- Peixos.
- Aus.
- Anfípodes.
- Fruits secs.
- Llavors.
En captiveri, s'ha evidenciat que a aquests animals se'ls dificulta consumir aliments que estiguin en grans trossos, per la qual cosa se'ls han de subministrar a petits trossos.
Curiositats sobre les musaranyes i la seva alimentació
Existeixen espècies de musaranyes capaces de produir substàncies tòxiques que es barregen amb la seva saliva. Tal és el cas de la musaranya rabicorta americana (Blarina brevicaud), que posseeix glàndules submandibulars on es produeix la saliva al costat del compost tòxic. També el registre fòssil evidencia altres espècies de musaranyes verinoses que s'han extingit, com ara l'espècie Beremendia fissidens.
Ara, sobre aquesta peculiaritat de produir verí (un tret molt poc comú en aquesta classe de vertebrats), els científics tenen dues postures sobre aixòque es vinculen amb el tema de l'alimentació de les musaranyes:
- Per paralitzar la víctima: d'una banda, es planteja que a causa de la necessitat que tenen de consumir grans quantitats d'aliments, el verí (una substància neurotòxica) no mata la presa però sí la paralitza, per la qual cosa s'usa per mantenir al cau als animals immòbils.
- Per defensar-se: l' altre plantejament està vinculat a una estratègia evolutiva del grup, la qual utilitza per enfrontar-se a animals molt més grans, cosa que requereix un major esforç i despesa d'energia. Així, en mossegar i injectar el verí neurotòxic, la seva presa estaria indefensa tot i tenir una mida més gran que la musaranya.
Un aspecte que sí que és clar és l'agressivitat amb què aquests animals poden atacar en caçar. De fet, les seves dents són armes vitals per a aquests moments. Eventualment, les musaranyes poden perdre algunes de les seves dents. Quan això passa, moren en poc temps a causa de la impossibilitat d'alimentar-se segons els requeriments.
El món animal no deixa de sorprendre'ns, la mida i l'aspecte d'una espècie no sempre és indicatiu del que són capaços de fer, com s'exemplifica en el cas de la musaranya, encara que petita i d'aparença fràgil i inofensiva, ataca les seves preses d'una manera ferotge, entre els mamífers més actius del planeta.
