Les sargantanes o llangardaixos són animals vertebrats que pertanyen a l'ordre Squamata i es caracteritzen per ser un grup nombrós sobre el qual s'estima que hi ha més de 5.000 espèciesSón animals molt diversos, no només pel que fa a la seva mida i forma, considerablement diferents d'una espècie a una altra, sinó que a més podem veure una gran gamma de colors als seus cossos, ja que aquests van variant d'un ordre a un altre.
D' altra banda, els seus hàbitats també resulten força diferents, de manera que presenten una alta distribució geogràfica a nivell global i poden tenir comportaments diürns, crepusculars o nocturns. En aquest article del nostre lloc, volem presentar-te les característiques de les sargantanes, de manera que estiguis més informat sobre aquests meravellosos éssers vius.
El cos de les sargantanes
De manera general, les sargantanes tenen un cos cobert d'escates amb quatre extremitats o potes i una cua, que en algunes espècies pot desprendre's per entretenir els seus depredadors i poder fugir (algunes tenen la capacitat regenerativa de la cua, però no totes). No obstant això, hi ha excepcions quant a la presència d'extremitats, ja que en alguns tipus de sargantanes s'han reduït parcialment o per complet, per la qual cosa presenten cossos cilíndrics i allargats que els facilita la possibilitat d'excavar i enterrar-se. El mida de les sargantanes també varia considerablement d'un grup a un altre, de manera que podem trobar espècies d'uns pocs centímetres i d' altres de grans dimensions.
El color del cos de les sargantanes és molt variat dins dels diferents grups, els quals serveixen en uns casos per cridar l'atenció en els moments d'aparellament i en altres per camuflar-se, convertint-se així en una estratègia que facilita amagar-se de les víctimes o, al contrari, dels depredadors. Un aspecte particular sobre aquesta característica és la possibilitat que tenen algunes espècies decanviar el seu color , com és el cas dels camaleons.
Quant a altres trets corporals, podem esmentar que generalment presenten ulls definits amb parpelles , però també hi ha excepcions, ja que en algunes l'estructura de l'ull és molt rudimentària, cosa que origina animals cecs. Gairebé totes les espècies tenen obertures externes per a les orelles, mentre que altres no en tenen. També poden posseir una llengua carnosa no extensible o bifurcada extensible i enganxosa. Alguns grups no tenen dents, mentre que a la majoria la dentadura està ben desenvolupada.
Reproducció de les sargantanes
Les característiques reproductives de les sargantanes són variades, de manera que no presenten un únic patró en aquest sentit, aspecte que podria estar vinculat a la varietat de grups i hàbitats en els quals són presents.
En general, les sargantanes són ovípares, és a dir, dipositen els seus ous a l'exterior perquè completin el seu desenvolupament, però també es han identificat algunes espècies que són vivípares, de manera que els embrions depenen de la mare fins al moment del naixement. A més, hi ha alguns individus d'aquest grup on les cries es mantenen dins de la femella fins al naixement, però mantenint molt poca relació amb la mare mentre es dóna el desenvolupament de l'embrió. Així mateix, d'una espècie a una altra varia la quantitat d'ous i la mida. També hi ha espècies de sargantanes que es reprodueixen per partenogènesi, és a dir, que les femelles poden reproduir-se sense ser fecundades, donant origen a una descendència idèntica a elles.
Alimentació de les sargantanes
En relació amb la seva alimentació, algunes poden ser carnívores, alimentant-se de petits insectes, i d' altres són capaços de consumir animals més grans i fins i tot diferents espècies de sargantanes. Per exemple, el Gecko casolà és un excel·lent devorador dels insectes que arriben a casa nostra, així com de petites aranyes.
En contrast amb aquestes petites sargantanes, tenim els grans llangardaixos, com l'emblemàtic Drac de Komodo, que es pot alimentar d'animals morts i en estat de descomposició, així com de preses vives, entre ells cabres, porcs o cérvols.
D' altra banda, també hi ha espècies herbívores de sargantanes, com la iguana verda, la qual s'alimenta principalment de fulles, brots frescos i alguns tipus de fruits. Un altre exemple d'aquests animals que no són carnívors és la iguana marina que habita a les illes Galápagos i s'alimenta gairebé exclusivament d'algues marines.
Per a més informació, et deixem aquest altre article sobre Què mengen les sargantanes? - Nadons i adultes.
Hàbitats de les sargantanes
Les sargantanes estan esteses per pràcticament tots els ecosistemes, inclosos els urbans, amb l'excepció de l'Antàrtida. En aquest sentit, poden habitar espais terrestres, aquàtics, semiaquàtics, subterranis i arborícoles, entre d' altres. Algunes espècies s'han adaptat a viure en espais on habitem els humans, com cases, jardins, horts o parcs.
Certes sargantanes passen la major part del temps sobre els arbres, baixant només d'aquests per posar els seus ous o escapar d'algun depredador. Els grans llangardaixos generalment estan a nivell terrestre, on es reprodueixen i cacen; no obstant això, hi ha excepcions, com el cas del llangardaix varà arborícola, el qual habita a Austràlia i pot mesurar fins a 2 metres, tenint la particularitat de ser excel·lents trepadores d'arbres. Un altre exemple amb un tret peculiar és la ja esmentada iguana marina. En aquesta espècie, els mascles adults tenen la capacitat de submergir-se al mar per alimentar-se de les algues.
Exemples d'espècies de sargantanes segons les seves característiques
Alguns exemples de sargantanes són:
- Sargantana de diminut tamany: Brookesia tuberculata.
- Llangardaix de grans dimensions: Varanus komodoensis.
- Sargantana amb capacitat marina: Amblyrhynchus cristatus.
- Sargantana amb capacitat de desprendre la cua: Podarcis atrata.
- Sargantana amb coixinets a les potes: Gekko gecko.
- Lagartija que canvia de color: Chamaeleo chamaeleon.
- Llangardaix carnívor: Varanus giganteus.
- Sargantana herbívora: Phymaturus flagellifer.
- Sargantana sense extremitats: Ophisaurus apodus.
- Sargantanes “voladores”: Draco melanopogon.
- Sargantana partenogenètica: Lepidophyma flavimaculata.
- Lagartija ovípara: Agama mwanzae.
Com hem pogut apreciar, aquests individus són un grup molt variat dins del regne animal, per la qual cosa presenten una diversitat de característiques que van canviant d'una família a una altra, cosa que les fa ser molt atractives. Aquests trets cridaners han generat accions inadequades per part de l'ésser humà, que en alguns casos pretén tenir-les com a mascotes, quan són animals silvestres que han de viure als seus hàbitats naturals, de manera que en cap cas no hem de tenir-les en captivitat.
