Els amfibis són els únics vertebrats que pateixen una transformació coneguda com a metamorfosi, que consisteix en una sèrie de canvis anatòmics i fisiològics entre la forma larvària i l'adulta. Dins dels amfibis, trobem a l'ordre dels Caudados, en el qual tenim, entre d' altres, la família Ambystomatidae, també coneguda com salamanres topos El gènere Ambystoma forma part de la família esmentada i inclou a més de 30 espècies , comunament nomenades com a ajolotes. Una peculiaritat d'algunes espècies d'ajolots és que no fan metamorfosi, com la resta dels amfibis, sinó que mantenen els trets larvaris fins i tot quan són adults, aspecte que es coneix com a neotènia.
Els ajolotes són endèmics d'Amèrica del Nord, principalment de Mèxic, tenint algunes espècies una importància cultural dins del país. Malgrat tot, certs animals d'aquest grup es troben en perill d'extinció per diverses raons. Et convidem a continuar llegint aquest article del nostre lloc perquè coneguis alguns dels tipus d'aiolotes que existeixen.
Ajolote mexicà (Ambystoma mexicanum)
Aquest ajolot és, d'alguna manera, el més representatiu del grup i una de les seves peculiaritats és perquè és una espècie neotènica, de manera que els adults que fan uns 15 cm o més tenen l'aparença d'un capgròs gegant. És endèmic de Mèxic i es troba en perill crític d'extinció. massiu com a aliment, suposats usos medicinals i captura per a la comercialització.
Un altre aspecte que fa particular a l'ajolot mexicà és que en estat silvestre presenta coloracions fosques que s'aprecien gairebé com a negre, però que en realitat són marrons, grisos o verds intensos, cosa que els permet camuflar-se molt bé als fons on es troben. No obstant això, en captiveri, per creus selectius, s'han obtingut individus amb variacions en la tonalitat del cos, de manera que hi ha ajolotes negres, albins, albins rosats, albins blancs, albins daurats i leucístics. Aquests últims presenten tonalitats blanques i ulls negres, a diferència dels albins, que tenen ulls blancs. Totes aquestes variacions en captiveri són comunament utilitzades per a la comercialització com a mascotes.
Ajolote rierol (Ambystoma altamirani)
Aquest tipus d'ajolot no sol superar els 12 cm de longitud. El dors i els costats del cos són negres violacis, mentre que el ventre és púrpura, però a més presenta unes franges clares que van des del cap fins a la cua.
Habita a grans altures sobre el nivell del mar, específicament en petits rius ubicats en boscos de pi o alzinar, encara que també estan en aigües de pastures. Les formes adultes poden ser aquàtiques o terrestres L'espècie es troba en perill d'extinció
Ajolot de cap xat (Ambystoma amblycephalum)
També endèmic de Mèxic, aquesta espècie d'ajolot viu en hàbitats alts, a uns 2.000 m.s.n.m., especialment en matolls, i ha estat declarada com a perill crític d'extinció.
La seva mida no sol superar els 9 cm, per la qual cosa és de talla petita comparada amb altres espècies. En aquesta ocorre la metamorfosi. D' altra banda, la zona dorsal és de color fosc o negre, mentre que la ventral és grisa i presenten taques de color crema que varien en mida.
Ajolot de la Llacuna de Zacapu (Ambystoma andersoni)
Conegut també com a salamandra d'Anderson, els adults de cossos robustos mesuren entre 10 i 14 cm, encara que hi ha exemplars més grans. L'espècie no es metamorfosea, la seva coloració és taronja fosc amb punts o taques negres sobre tot el cos.
Fins ara només se li ha ubicat a la llacuna de Zacapu, a Mèxic, així com en rierols i canals circumdants al cos de aigua esmentat. Solen preferir estar a la vegetació del fons aquàtic. Malauradament, aquest tipus d'ajolot també es troba a perill crític d'extinció
Ajolot de pell fina (Ambystoma bombypellum)
No hi ha estudis exhaustius sobre els riscos d'extinció d'aquesta espècie, per la qual cosa per a la UICN (Unió Internacional per a la Conservació de la Natura) es troba a la categoria de dades insuficients És d'una mida no tan gran, de mitjana uns 14 cm.
El color del dors és gris marró blavós, amb la presència d'una línia fosca dorsal mitjana que va des del cap a la cua. També arriba a presentar a l'àrea cabal i lateral coloració grisa blanquinosa, mentre que els costats ventrals són marrons. Habita a uns 2.500 m.s.n.m., en cossos d'aigua ubicats a prats i boscos mixtos
Ajolote de Pátzcuaro (Ambystoma dumerilii)
L'ajolot de Pátzcuaro és una espècie neotènica, la qual només es troba al llac Pátzcuaro de Mèxic i està considerada enperill crític . Tant mascles com femelles fan entre 15 i 28 cm aproximadament.
La seva coloració és uniforme i generalment marró torrat, però, alguns reports indiquen també la presència d'individus amb aquesta tonalitat però barrejats amb violeta i altres tons més clars a les zones inferiors.
Ajolote de Riu fred (Ambystoma leorae)
Aquest tipus d'ajolot tenia un rang de distribució més gran, però a causa de la contaminació i la transformació de l'hàbitat, es troba ara fortament restringida, categoritzada com a perill crític de extinció.
Aquesta espècie realitza la metamorfosi i quan són adults es mantenen als cossos d'aigua. La seva mida mitjana és d'uns 20 cm i presenta coloració verdosa a les zones laterals i dorsals amb taques de color marró, mentre que la part ventral és crema.
Ajolote de Lerma (Ambystoma lermaense)
Aquesta espècie té la peculiaritat que alguns individus poden ser neotènics, mentre que altres arriben a presentar la metamorfosi, principalment els que es troben al seu entorn natural. Mesuren uns 16 cm o més i els seus cossos presenten una coloració uniforme de gris a negra si no fan la transformació, mentre que en les formes metamorfosejades, les potes i zones de la boca són de coloració més clara.
Viuen al que queda del llac Lerma i rius associats al mateix. A causa de l'important impacte en l'hàbitat, es troben en perill crític d'extinció
Ajolote rierol de Toluca (Ambystoma rivulare)
Un altre dels tipus d'ajolotes més coneguts és l'ajolote rierol de Toluca. És de coloració negra, amb llavis i zona ventral grisa clar. A més, l'àrea lateral i cua presenten certes taques més fosques que la resta del cos. Mesuren uns 7 cm o més i les femelles solen ser més robustes i grans que els mascles. Pateixen metamorfosi, però els adults es mantenen a l'aigua.
Està considerada en perill crític i el seu hàbitat principal són rius de zones muntanyoses associades a àrees volcàniques, específicament en biomes com a boscos de pins i alzines.
En aquest article del nostre lloc us estem mostrant els tipus d'ajolotes que existeixen, però… saps de què s'alimenten? Descobreix-ho a Què mengen els ajolotes? - Alimentació de l'ajolot.
Ajolote d'Alchichica (Ambystoma taylori)
En el seu entorn natural és una espècie neotènica, però individus captius a laboratoris han desenvolupat metamorfosi. Mesuren uns 17 cm o menys de longitud i la coloració pot ser de groga a tonalitats intenses, amb la presència de taques fosques o clares en alguns casos a tot el cos.
Viuen en aigües salobres de la llacuna d'Alchichica i la conca associada, i generalment es mantenen al fons, encara que a la nit poden sortir a la riba. Està classificada com a perill crític d'extinció.
Altres tipus d'ajolotes
Les espècies d'ajolotes abans esmentades, com hem referit, són endèmiques de Mèxic, però, n'hi ha d' altres del gènere Ambystoma que habiten també als Estats Units i moltes se les coneixen comunament com a salamandres, encara que aquest nom també és usat per a altres famílies del grup dels amfibis, com per exemple per a les Salamandridae, que se'ls sol anomenar salamandra o tritons
Entre els altres tipus d'ajolotes que existeixen, es poden esmentar:
- Salamandra anellada (Ambystoma annulatum).
- Salamandra de rierol (Ambystoma barbouri).
- Salamandra reticulada (Ambystoma bishopi).
- Salamandra de Califòrnia (Ambystoma californiense).
- Salamandra de fusta gelada (Ambystoma cingulatum).
- Salamandra de pintes grogues (Ambystoma flavipiperatum).
- Salamandra del nord-est (Ambystoma gracile).
- Ajolote de Toluca (Ambystoma granulosum)
- Salamandra de Jefferson (Ambystoma jeffersonianum).
- Salamandra de taques blaves (Ambystoma lateral).
- Salamandra de mabee (Ambystoma mabeei).
- Salamandra de dits llargs (Ambystoma macrodactylum).
- Salamandra clapada (Ambystoma maculatum).
- Salamandra tigre de Texas (Ambystoma mavortium).
- Salamandra jaspiada (Ambystoma opacum).
- Salamandra de Puerto Hondo (Ambystoma ordinarium).
- Ajolote rosat (Ambystoma rosaceum).
- Salamandra de bosc de pi (Ambystoma silvense).
- Ajolot de l' altiplà (Ambystoma subsalsum).
- Salamandra topo (Ambystoma talpoideum).
- Salamandra de boca noia (Ambystoma texanum).
- Salamandra tigre (Ambystoma tigrinum).
- Salamandra tigre mexicana (Ambystoma velasci).
Els ajolotes són espècies sotmeses a una gran pressió, per la qual cosa la majoria es troben en perill crític d'extinció. És necessari la implantació urgent de mesures més efectives per permetre que els ajolotes es recuperen dels impactes esmentats i aconsegueixin així estabilitzar les seves poblacions.