Per als amants dels gats pot ser difícil acceptar que aquests adorables felins són els responsables de la disminució de la vida silvestre i les aus de tot el món, com coloms o pardals, però també espècies en perill d'extinció.
Encara que es tracta d'una conducta molt habitual d'aquests depredadors, és important saber per què els gats cacen aus i quines conseqüències reals hi ha després d'aquesta conducta. En aquest article del nostre lloc passarem a resoldre els teus dubtes, segueix llegint:
Per què els gats maten coloms i altres ocells?
Els gats són depredadors naturals i cacen principalment per alimentar-se i sobreviure. És la mare qui ensenya als gatets joves la seqüència de caça, un ensenyament comú en gats silvestres però poc habitual a una gran ciutat. Així mateix, independentment de la seva criança, els gats practiquen les seves habilitats de caça encara que no estiguin afamats.
Per aquesta raó, encara que un gat viva en una llar on se li cuida i ofereix aliment, pot desenvolupar un fort impuls de caça, que us ajudarà a aprendre sobre velocitat, potència, distància i persecució.
És habitual que les mares portin la presa morta als seus cadells, per això moltes gates esterilitzades porten animals morts als seus propietaris, degut principalment a l'instint maternal del gat. Segons l'estudi "Domestic Cat Predation on Wildlife" de Michael Woods, Robbie A. McDoland i Stephen Harris aplicat en 986 gats, un 69% de les preses caçades eren mamífers i un 24% ocells.
Els gats són responsables de l'extinció d'algunes aus?
S'estima que els gats domèstics maten al voltant de 9 aus a l'any, una xifra que pot semblar baixa en tractar-se d'un sol individu, però molt alta si s'analitza el nombre total de gats d'un país.
Els gats han estat catalogats com a espècie invasora per la Unió Internacional per a la Conservació, ja que suposadament han contribuït a la extinció de 33 espèciesd'aus a tot el món. A la llista trobem:
- The Chatham Bellbird (Nova Zelanda)
- Chatham Fernbird (Nova Zelanda
- Chatham Rail (Nova Zelanda)
- Caracara de Guadalupe (Illa de Guadalupe)
- Picogordo de les Bonin (Illa d'Ogasawara)
- North Island Snipe (Nova Zelanda)
- Fuster escapulari (Illa de Guadalupe)
- Perico de Macquarie (Illa de Macquarie)
- Paloma-perdiu de Choiseul (Illes Salomon)
- Rascador maculós (Illa de Guadalupe)
- Polluela hawaiana (Hawaii)
- Reyezuelo robí (Mèxic)
- Encís cariblanc (Nova Zelanda)
- Reiezuelo de Bewick (Nova Zelanda)
- Xenicus de Lyall (Illa Stephens)
- Piopi d'illa Sud (Nova Zelanda)
- Acantiseta de matoll (Nova Zelanda)
- Tòrtola de Socors (Illa Socors)
- Sorzal de Bonin (Illa de Bonin)
Com es pot observar, les aus extintes pertanyien totes a diferents illes, on no existien gats, i és que a les illes, l'hàbitat endèmic és molt més fràgil. A més, totes les aus anteriorment esmentades es van extingir al segle XX, quan els colons europeus van introduir gats, rates i gossos dels seus països d'origen.
També és important destacar que la majoria dels ocells d'aquesta llista van perdre la capacitat de volar a causa de la manca de depredadors, especialment a Nova Zelanda, per la qual cosa eren preses més fàcils per als felins i altres animals.
Estadístiques: gats de ciutat vs gats al camp
L'estudi "The impact of free-ranging doméstics cats a wildlife of the United States" publicat per la revista Journal of Nature Communications declara que els gats maten aus durant els primers anys de vida, quan són prou àgils com per botar a sobre. També s'explica que 2 de cada 3 aus van ser caçades per gats de carrer Segons el biòleg Roger Tabor, un gat en un poble matarà una mitjana de 14 aus, mentre que un gat a la ciutat únicament 2.
La disminució dels depredadors en zones rurals (com els coiots als EUA), l'abandó i la gran capacitat reproductiva dels gats, els ha portat a ser considerats una plaga. Això no obstant, altres factors com la desforestació per part de l'ésser humà ha afavorit també la disminució de la població d'aus autòctones.
Com evitar que un gat caci?
La creença popular suggereix que posar una campana a un gat pot ajudar a alertar les seves possibles víctimes, però la veritat és que, segons la Mammal Society, els ocells detecten abans el felí a través de la vista que pel so de la seva campana. Això és perquè els gats aprenen a caminar sense el repicdel cascavell, per la qual cosa no disminueix la quantitat de preses caçades. A més, no és bo posar un cascavell al nostre gat.
L'única mesura 100% efectiva d'evitar la mort de les espècies autòctones és mantenir el gat domèstic a l'interior i crear una tanca de seguretat al nostre balcó perquè pugui accedir a l'exterior. També seria convenient esterilitzar els gats silvestres per evitar que la població augmenti, una tasca costosa i molt complicada que duen a terme organitzacions de tot el món.
