La rana dard daurada (Phyllobates terribilis), coneguda també com rana punta de fletxa daurada, ocupa la temible primera posició entre els animals més verinosos del món. Tot i mesurar tan sols uns centímetres, aquests amfibis produeixen una toxina tan poderosa que són capaços d'espantar i ocasionar la mort dels seus depredadors més grans, com serps i aus. S'estima que el verí d'una sola granota podria arribar a matar més de 10 persones. Impressionant, oi? Si vols saber més detalls i curiositats sobre aquests peculiars amfibis, segueix llegint aquesta fitxa del nostre lloc per descobrir-ho tot sobre l'origen, l'aspecte, el comportament i la reproducció de la granota dard daurada.
Origen de la granota dard daurada
La granota dard daurada és un amfibi anur pertanyent a la família Dendrobatidae, en la qual es troben diverses espècies de granotes verinoses endèmiques de Centreamèrica i Sud-amèrica, que són popularment coneguts com granotes punta de fletxa. Aquest nom popular és perquè moltes tribus natives mullaven la punta de les seves fletxes al verí d'aquests animals, guanyant més efectivitat en la caça i en la defensa del seu territori.
A la vegada, les granotes dard daurades són considerades endèmiques de Colòmbia, encara que també hi hagi petites poblacions vivint a Panamà. Al territori colombià, aquests amfibis habiten gairebé exclusivament a la costa pacífica dels departaments de Cauca, Chocó i Valle del CaucaMentre que a Panamà, han estat registrades majoritàriament a les selves de la província de Darién.
Aquests amfibis són animals típicament tropicals, que troba el seu hàbitat ideal a les zones càlides i humides del continent americà, amb abundant vegetació i temperatures mitjana de 24ºC a 27ºCdurant tot l'any. Concretament, la granota punta de fletxa daurada s'adapta òptimament als boscos selvàtics que es troben en altituds de fins a 200 msnm i registren elevada taxa de pluges amb una humitat relativa mínima de 80%
Aspecte i característiques físiques de la granota de dard daurada
Dins de la nombrosa família dels dendrobàtids, la granota de dard daurada és una espècie relativament gran, ja que els individus adults solen assolir de 5 a 5, 5 cm Totes les granotes puntes de fletxa destaquen per diferents patrons de coloració aposemàtica a la pell, un tipus de pigmentació que sol estar relacionada amb la toxicitat de l'animal i actua com a senyal d'alerta per als seus depredadors.
A les granotes dard daurades, s'observa la típica pell brillant en els individus adults, però la coloració és uniforme i no mostra les taques fosques que podem observar en altres dendrobàtids. També es pot observar la presència d'uns diminuts discos adhesius als dits de les potes d'aquestes granotes, els quals els permeten enfilar-se fàcilment als arbres per escapar-se, buscar menjar i descansar tranquil·lament. Un altre tret que permet diferenciar la granota punta de fletxa daurada és la placa òssia present a la seva mandíbula inferior, que els confereix l'aparença de tenir petites dents.
A pesar del seu nom, no totes les granotes dard daurat són efectivament daurades, sinó que hi ha tres coloracions en aquesta espècie:
- Groc: podríem dir que aquesta és la 'autèntica' granota de fletxa daurada, ja que exhibeix la coloració groc brillant que ha inspirat el seu nom popular. La població més gran d'aquesta varietat habita a la fallta Guangüí, a Colòmbia.
- Verd menta: destaca per ser la varietat més comuna en captivitat i el seu hàbitat natural es concentra principalment a la regió de La Brea a Colòmbia. Tot i el nom, les granotes d'aquesta varietat poden exhibir diferents tonalitats de verd brillant o pàl·lid, i fins i tot hi ha individus blancs.
- Taronja: tot i no ser tan comú com les altres varietats, les granotes taronges són les més atractives pels seus colors taronges o grocs ataronjats amb brillantor metàl·lica.
Comportament de la granota dard daurada
Hi ha qui pot arribar a imaginar que un animal tan verinós com la granota de dard daurada tendeix a mantenir un comportament més agressiu en relació amb els seus depredadors. Però en la majoria dels casos, aquest pensament és completament fals, ja que generalment aquestes espècies solen ser reservades i fugides , evitant involucrar-se en situacions que poden posar en risc la seva integritat.
En el seu hàbitat natural, aquestes granotes mantenen hàbits diürns, solent buscar aliments principalment durant el matí i l'inici de la tarda. Es tracta d'un animal carnívor la dieta del qual es basa majoritàriament en el consum d'insectes, principalment de formigues de les famílies formigues Brachymyrmex i Paratrechina, encara que també atrapen tèrmits, erugues, mosques, grills, paneroles, escarabats, etc.
Curiosament, la seva alimentació insectívora és la raó per la qual les granotes puntes de fletxa, com la granota dard daurada i larana fletxa blava , es converteixen en animals verinosos. Això passa perquè són els insectes que produeixen l'àcid fòrmic que resulta indispensable perquè aquests amfibis puguin sintetitzar la batracotoxina (la poderosa toxina que compon el verí).
Actualment, molts experts suposen que l' altíssima toxicitat de la granota dard daurada es deu a l'elevat consum d'una petita mena d'escarabat pertanyent a la família Melyridae, que a més de produir l'àcid fòrmic també seria capaç de sintetitzar la batracotoxina, per la qual cosa la seva presència a la dieta de les granotes permet potencialitzar la seva toxicitatTot i això, aquesta hipòtesi encara no ha pogut ser comprovada.
Reproducció de la granota dard daurada
La reproducció de les granotes sempre passa a les èpoques més càlides de l'any, quan les condicions climàtiques i la disponibilitat d'aliments afavoreixen el desenvolupament dels capgrossos. Igual que totes les espècies de granotes que viuen en climes tropicals, la granota dard daurada es pot reproduir a qualsevol moment, gràcies al fet que gaudeixen de temperatures elevada i equilibrades durant tot l'any. Així mateix, solen preferir les èpoques amb més pluges.
Si bé se sàpiga poc sobre el 'ritual' de reproducció específic de la granota dard daurada, s'estima que comença amb els mascles vocalitzant les trucades sexuals per atraure les femelles, que respondran a la seva sol·licitud mostrant-se receptives. Les granotes punta de fletxa són animals ovípars amb fecundació externa, és a dir que els ous seran fecundats pel mascle a l'exterior del cos de la femella.
En l'absència d'òrgans reproductors externs (penis i vagina), granotes mascles i femelles alliberen les gàmetes sexuals a través de les cloacas En general, les granotes dard daurades femelles dipositen els seus ous sota fulles o roques en períodes de pluges intenses. Després, el mascle serà el responsable per fecundar-los i la parella sol alternar-se en la vigilància dels ous per garantir que es mantinguin sempre ben humits.
Passats uns 15 dies de la fecundació, els ous eclosionen i el mascle carregarà les larves a l'esquena fins que els capgrossos estiguin ben desenvolupats i puguin sobreviure a l'aigua. En trobar un lloc segur a l'aigua, el mascle "alliberarà" aquells capgrossos que ja estiguin preparats per alimentar-se pels seus propis mitjans i seguir experimentant el seu procés de metamorfosi fins convertir-se en granotes adultes.
Estat de conservació
Actualment, la granota dard daurada està considerada com una espècie en perill d'extinció, d'acord amb la Llista Vermella d'espècies amenaçades de la UICN. Tot i comptar amb un poderós sistema de defensa contra els seus depredadors, la supervivència d'aquests amfibis és amenaçada principalment per la interferència de l'home en el seu hàbitat, a causa de la caça, captura i desforestacióde les selves tropicals.
Es pot tenir una granota dard daurada com a mascota?
Teòricament, la granota dard daurada seria una de les espècies de granotes que es poden tenir com a mascota, ja resulta inofensiva quan no consumeix insectes que sintetitzen l'àcid fòrmic, com algunes espècies de formigues, erugues i escarabats. És a dir, amb una alimentació controlada, les granotes fletxa no poden sintetitzar la batracotoxina, per la qual cosa deixen de ser verinoses. No obstant això, abans de tenir una granota punta de fletxa com a mascota, és important considerar diversos aspectes crítics. El primer és que es tracta d'una espècie en perill d'extinció, que com vam veure, és caçada i atrapada des de fa uns quants anys, en part per "servir" com a mascota exòtica per als éssers humans. Una de les premisses bàsiques seria garantir que no prové del tràfic il·legal d'espècies i que, per tant, la seva adopció és 100% responsable, legal i meditada.
També és fonamental considerar que, perquè aquestes granotes deixin de ser verinoses, cal alterar les seves fonts de nutrició i sotmetre-les a una dieta significativament diferent de la que mantindria al seu hàbitat natural. A més, proveir-los aquest tipus de dieta fresca i nutritiva implica comptar amb una sollicitud solvència econòmica, igual que brindar-li una medicina preventiva de la mà d'un veterinari expert en animals exòtics per prevenir les mal alties comunes a les granotes. Finalment, i no menys important, has de tenir en ment que necessitaràs condicionar l'ambient per proporcionar les condicions òptimes de desenvolupament per a una granota dard daurada. Això també significa una inversió de diners, temps i esforç, ja que es tracta d'un animal adaptat a condicions molt específiques de les selves tropicals.
Aleshores, si estàs avaluant la possibilitat de tenir una granota com a mascota, t'aconsellem inclinar-te per espècies més simples de mantenir, que no siguin verinoses i que no estiguin en perill d'extinció, com pot ser la granota arborícola verda o la granota toro. Però recorda verificar si pots tenir una granota toro com a mascota, ja que està considerada una espècie invasora a diversos països
