Tots els animals, des que neixen, pateixen canvis morfològics, anatòmics i bioquímics per arribar a l'estat adult. En molts d'ells, aquests canvis se centren en el augment de la mida del cos i en certs paràmetres hormonals que guien el creixement. Tot i això, molts altres animals duen a terme uns canvis tan significatius que fan que l'individu adult no s'assembli gens al juvenil, parlem de la metamorfosi en animals
Et convidem a llegir aquest article del nostre lloc, on descobriràs què és la metamorfosi i com es presenta en diferents grups d'animals.
Metamorfosi en insectes
Els insectes són el grup metamòrfic per excel·lència i el més comú per explicar la metamorfosi en animals. Són animals ovípars que neixen d'ous. El seu creixement requereix la muda de la pell o tegument, ja que aquesta li impedeix créixer en mida com altres animals. Els insectes pertanyen al fil dels hexàpodes, per presentar tres parells de potes.
Dins d'aquest grup hi ha animals que no fan metamorfosi com els diplurs, considerats ametàbolosSón insectes primàriament àpters (no tenen ales) i en el seu desenvolupament postembrionari s'aprecien pocs canvis, ja que generalment només s'observa:
- Desenvolupament progressiu dels seus òrgans genitals.
- Augment de la vostra biomassa o pes de l'animal.
- Lleugeres variacions en les proporcions relatives de les parts. Per tant, les formes juvenils són molt semblants a l'adult, el qual pot canviar diverses vegades.
En insectes pterigotes (que presenten ales) hi ha diversos tipus de metamorfosi,segons els canvis que es produeixin, si el resultat de la metamorfosi dóna un individu més o menys diferent de l'original:
- Metamorfosi hemimetàbola: de l'ou neix una ninfa que té esbossos alars. El desenvolupament és semblant a l'adult, encara que de vegades no (per exemple les libèl·lules). Són insectes sense estat pupal, és a dir, de l'ou neix una nimfa que per mudes consecutives passa a l'estat adult directament. Alguns exemples són els efemeròpters, les libèl·lules, les xinxes, els llagostes, els tèrmits, etc.
- Metamorfosi holometàbola: de l'ou neix una larva, molt diferent de l'adult. La larva, arribat a cert punt es transforma en pupa o crisàlida que, en eclosionar, donarà a l'individu adult. Aquesta és la metamorfosi que presenten la majoria dels insectes com papallones, paneroles, formigues, abelles, vespes, grills, escarabats, etc.
- Metamorfosi hipermetàbola: els insectes amb metamorfosi hipermetàbola tenen un desenvolupament larvari molt llargLes larves són diferents entre si conforme muden, perquè viuen en diferents hàbitats. Les nimfes no tenen les ales desenvolupades fins que no arriben a l'estat adult. Es dóna en alguns coleòpters com els tenebris i consisteix en una especial complicació del desenvolupament larvari.
La raó biològica de la metamorfosi, a més del fet d'haver de mudar la pell, és separar la nova descendència dels progenitors per a evitar que competeixin pels mateixos recursos L'habitual és que les larves visquin en altres llocs diferents dels adults, com ara el medi aquàtic i, també, que s'alimentin de manera diferent, quan són larves són animals herbívors i adults depredadors o viceversa.
Metamorfosi en amfibis
Els animals amfibis també presenten metamorfosi, en alguns casos més subtils que en altres. La raó principal de la metamorfosi dels amfibis és eliminar les brànquies i donar lloc als pulmons, amb alguna excepció, com és el cas de l'ajolot mexicà (Ambystoma mexicanum) que en el seu estat adult segueix presentant brànquies, considerada una neotènia evolutiva (manteniment d'estructures juvenils a l'estat adult).
Els amfibis també són animals ovípars. De l'ou en surt una petita larva que pot ser molt similar a l'adult, com és el cas de salamandres i tritons, o molt diferents, com en granotes o gripaus. De fet, la granota és un exemple molt comú per explicar la metamorfosi en animals amfibis.
Les salamandres, en néixer ja presenten potes i una cua com els seus progenitors, però tenen brànquies. Després de la metamorfosi, que pot endarrerir-se diversos mesos segons l'espècie, les brànquies desapareixen i es desenvolupen els pulmons.
En animals anurs (amfibis sense cua) com granotes i gripaus, la metamorfosi és molt més complexa. En eclosionar els ous, surten petites larves amb brànquies i cua, no tenen potes i la boca està a mig desenvolupar. Després d'un temps, comença a créixer una capa de pell sobre les brànquies ia la boca apareixen unes petites dents.
Després, es desenvolupen les potes del darrere i, on apareixeran les potes davanteres trobem dos bonys que acabaran desenvolupant-se com a extremitats. En aquest estat, el capgròs encara presentarà cua, però ja podrà respirar aire. La cua anirà disminuint lentament fins a desaparèixer del tot, donant lloc a la granota adulta
Metamorfosi en altres animals
No només els amfibis i insectes passen pel complex procés de la metamorfosi. Molts altres animals pertanyents a altres grups taxonòmics també la pateixen, per exemple:
- Cnidaris o meduses
- Crustacis, com llagostes, crancs o gambes.
- Urocordats, concretament, les ascidies, després de la metamorfosi i l'establiment com a individu adult es converteixen en animals sèssils o immòbils iarriben a perdre el cervell.
- Equinoderms com estrelles de mar, eriçons marins o holotúries.
