El terme cangur engloba en realitat diferents espècies de la subfamília dels marsupials, les quals, òbviament, guarden importants característiques en comú. D'entre totes les espècies podríem destacar la del cangur vermell, ja que es tracta del marsupial més gran que existeix actualment, amb 1, 5 metres d'alçada i 85 quilos de pes corporal, en el cas del mascle.
Les diferents espècies de cangur habiten a Oceania i s'han convertit en els animals més representatius d'Austràlia, en destaquen les poderoses potes posteriors així com la cua llarga i musculosa, a través de les quals es poden moure mitjançant espectaculars s alts.
Un altre tret característic i que desperta gran curiositat d'aquests animals és la bossa que tenen a la seva zona ventral, i en aquest article d'Expert Animal us expliquem per a què serveix la bossa del cangur.
Què és el marsupi?
El marsupi és el que popularment es coneix com a bossa del cangur i es tracta d'un plec de la pell d'aquest animal que únicament és present a les femelles, ja que recobreix les seves mames formant una bossa epidèrmica que actua com a incubadora.
Es tracta d'una duplicació de la pell que se situa a la paret ventral exterior i que com veurem a continuació, està estretament lligada amb la criançade les cries de cangur.
Per què serveix la bossa del cangur?
Les femelles parin a la cria pràcticament quan aquesta encara es troba en estat embrionari, aproximadament entre els 31 i 36 dies de gestació. La cria de cangur només té desenvolupat els braços i gràcies a ells es pot traslladar des de la vagina fins al marsupi.
La cria del cangur romandrà a la borsa aproximadament durant 8 mesos però durant 6 mesos més acudirà periòdicament al marsupi per seguir-se alimentant.
Podem definir de la següent manera les funcions de la borsa del cangur:
- Actua com a incubadora i permet la total evolució de l'organisme de la cria
- Permet que la femella pugui alletar la seva cria
- Encara quan les cries han evolucionat adequadament, els cangurs les transporten al marsupi per així defensar-les de l'amenaça de diferents depredadors
Com hauràs pogut observar aquesta estructura anatòmica a les femelles cangur no és en absolut arbitrària sinó que obeeix a les peculiaritats de la breu gestació de les cries.
El cangur, una espècie en perill d'extinció
Lamentablement, les tres espècies principals de cangurs (cangur vermell, gris oriental i gris occidental) estan en perill d'extinció degut principalment als efectes de l'escalfament global, que lluny de ser un concepte abstracte és una realitat amenaçadora per al nostre planeta i la seva biodiversitat.
Un augment de dos graus centígrads podria tenir un efecte devastador sobre la població de cangurs, i segons diverses estadístiques i estudis s'estima que aquest augment en la temperatura es podria produir per a l'any 2030 ireduiria l'àrea de distribució dels cangurs en un 89%
Com sempre, la cura del medi ambient resulta imprescindible per mantenir la biodiversitat del nostre planeta.
