Els nostres petits felins es poden veure afectats per mal alties, patologies o transtorns que afecten el sistema nerviós central i/o perifèric, anomenades mal alties neurològiques i que poden arribar a provocar símptomes cridaners, greus i amb desenllaç fatal, especialment si no es diagnostiquen a temps.
Són dues les principals mal alties neurològiques en gats: l'epilèpsia i la síndrome vestibular. No obstant això, també es poden veure afectats amb certa freqüència per mal alties o afeccions localitzades a la medul·la espinal o les meninges. Les causes de les mal alties neurològiques del gat poden ser idiopàtiques, tumorals, metabòliques, inflamatòries, infeccioses, traumàtiques, vasculars i degeneratives principalment, i el diagnòstic es basa en una exploració física i anamnesi, analítica i bioquímica, una exhaustiva exploració neurològica per a la local del dany o lesió i proves de diagnòstic per imatge, sent la millor la ressonància magnètica. També poden ser útils la tomografia computaritzada, la radiografia i la mielografia. El tractament variarà segons la mal altia, requerint de teràpia mèdica, de suport, fisioteràpia o cirurgia.
Continua llegint aquest article del nostre lloc per conèixer les principals mal alties i problemes neurològics en gats.
Síndrome vestibular
Els gats poden presentar dos tipus de síndrome vestibular: el central i el perifèric, que alhora poden ser unilaterals o bilaterals. Abans de res, és important explicar que el sistema vestibular, localitzat a l'orella interna (canals semicirculars, sàcul, utricle i nervi vestibular), abasta també un component central associat a estructures com els nuclis vestibulars del mielencèfal i del cerebel i està implicat en el manteniment de la posició dels ulls, membres i tronc pel que fa a la posició corporal i del cap en tot moment.
En una síndrome vestibular central s'afecten les estructures localitzades al sistema nerviós central (els nuclis del nervi vestibular), mentre que al perifèric es veuen afectades les estructures localitzades a l'orella interna i els nervis perifèrics. Per estar implicat en el manteniment de la postura, si el sistema vestibular està danyat o alterat, aquest manteniment es veu dificultat, apareixent signes neurològics en gats com ladeo o inclinació del capcap a un costat, ataxia (pèrdua de la coordinació dels moviments) i nistagmo(moviment involuntari dels ulls lateralment en síndrome vestibular central o perifèrica, o de d alt a baix en el cas de la síndrome vestibular central).
El tractament d'aquesta síndrome variarà en funció de la causa que l'origini, per la qual cosa no hi ha un tractament específic i genèric per a tots els casos. Per això, és fonamental acudir a la clínica en cas d'observar els símptomes esmentats.
Epilèpsia
Sens dubte, l'epilèpsia és un dels problemes neurològics en gats més habituals. Es defineix com a epilèpsia als atacs convulsius repetits periòdicament Entre un atac i un altre, el gat es mostra completament normal. A les epilèpsies es produeix una activació brusca d'un grup de neurones que produeixen la sobreexcitació i agitació d'una zona corporal del gat per activació d'un múscul o grup muscular (epilèpsia focal) o per tot el cos quan s'activa tota la musculatura (convulsió o atac epilèptic generalitzat).
Les causes poden ser idiopàtiques o sense origen aparent, mal alties que afecten el cervell, alteracions vasculars o hipòxia, alteracions a nivell hepàtic o renal (encefalopatia hepàtica o urèmica) o deficiència de tiamina.
El tractament de l'epilèpsia ha d'incloure fàrmacs com el fenobarbital per reduir la freqüència i la intensitat dels atacs, així com prevenir les convulsions contínues de més de 10 minuts, que poden provocar un augment de la temperatura corporal (hipertèrmia) que pot conduir a la mort del felí. A les epilèpsies d'urgència es pot fer servir diazepam rectal o anticonvulsius intravenosos, entre altres tractaments per estabilitzar el gat i prevenir la hipertèrmia.
Tots els detalls els trobaràs en aquest altre post: "Epilèpsia en gats - Símptomes i tractament".
Mal alties medul·lars
La medul·la espinal es divideix en quatre unitats funcionals: la medul·la cervical, toràcica, lumbar i lumbosacra. Aquestes unitats produeixen combinacions de síndromes de motoneurona superior i inferior a les extremitats anteriors ia les posteriors.
Trastorns medul·lars toracolumbars o lumbosacres
Signes clínics molt indicatius d' alteració medul·lar és la parèsia (insuficiència motora parcial) o paraplegia(insuficiència motora total) d'una, diverses o totes les extremitats amb augment o reducció dels reflexos medul·lars, segons la mal altia i la localització de la lesió al llarg de la medul·la espinal. Per exemple, si s'afecta la medul·la lumbosacra (zona des de les lumbars al començament de la cua) es produirà una parèsia de les dues extremitats posteriors de tipus motoneurona inferior, és a dir, amb reflexes medul·lars com el patelar disminuïts a l'exploració neurològica del gat, mentre que si la zona afectada és la zona toracolumbar (esquena a partir del segment medul·lar T2 a les lumbars), la parèsia és de motoneurona superior, on els reflexos són tot el contrari o es troben normals o augmentats a les potes posteriors.
Les causes d'aquests trastorns medul·lars toracolumbars o lumbosacres són hèrnies, embolització fobrocartilaginosa, neoplàsies, espondilosi, discoespondilitis o estenosi lumbosacra degenerativa, entre d' altres.
Trastorns medul·lars cervicals
La forma més greu passa quan el problema medul·lar està localitzat en els primers segments medul·lars de la columna, és a dir, els del coll i esquena fins al segment medul·lar T2, apareixent parèsia de les quatre extremitats i atàxia Quan la lesió es localitza a la primera meitat (segment C1-C5), es produeix una síndrome de motoneurona superior a les quatre extremitats, mentre que si ocorre al segment C6-T2 es produeix una síndrome motora inferior a les extremitats anteriors i superior a les posteriors.
Les causes són discopaties cervicals, embolització cartilaginosa, subluxació atlantoaxial o síndrome de Wobbler (espondilopatia cervical), entre d' altres.
Mal alties de les meninges
Un altre blanc per ser afectat són les meninges, que són les membranes que recobreixen el sistema nerviós central i la medul·la espinal Les meninges són tres capes, i de dins cap a fora es denominen capa piamadre (prima i molt vascularitzada, en íntim contacte amb el cervell), aracnoide i duramare. El líquid cefaloraquidi esmorteeix cops i el trobem a l'espai entre la piamadre i aracnoides (espai subaracnoide) i en menor mesura a l'espai entre l'aracnoide i la duramare (espai subdural), a més d' altres zones com els ventricles cerebrals o el conducte ependimari.
Les meninges es poden inflamar o infectar (meningitis) de forma aïllada o afectant també el cervell (meningoencefalitis) o la medul·la espinal (meningomielitis), sent llavors un altre dels problemes neurològics en gats més greus. El símptoma més típic és el dolor, cosa que provoca rigidesa cervical aguda e hiperestèsia del coll i la columna vertebral També pot presentar convulsions i alteracions del comportament, així com febre, anorèxia i letargia. Un altre problema de les inflamacions de les meninges és que, en poder reduir l'absorció de líquid cefaloraquidi a l'espai subaracnoide i els pits venosos, pot originar hidrocefàlia
Aquest problema es diagnostica mitjançant la determinació d'un augment en els leucòcits d'una mostra de líquid cefaloraquidi. En casos de sospita duna infecció, es pot fer un cultiu del líquid i PCR vírica o una analítica de sang i orina. Els agents implicats en els gats poden ser paràsits (Toxoplasma gondii), fongs (Cryptococcus neoformans) o virus com el de la leucèmia felina, l'herpesvirus felí, el virus de la peritonitis infecciosa felina o el de la panleucopènia felina. Per això, el tractament estarà subjecte a la causa subjacent.
Mal alties dels parells cranials
En els gats, els nervis anomenats parells cranials que surten del cervell o del tronc de l'encèfali que inerven estructures del cap també poden patir danys i produir signes neurològics als gats. Vegem-ne alguns exemples:
- El dany al nervi trigemin(parell V), que inerva el cap donant-li sensibilitat i als músculs mastegadors, produeix la manca de sensibilitat i la disminució del to mandibular.
- El dany al nervi facial(parell VII) produeix que les orelles i els llavis caiguin, es redueixi la secreció de llàgrimes i el to de la llengua, ja que inerva aquestes estructures. El dany en aquest nervi es pot produir per otitis mitjanes o internes.
- nervi glosofaringi (parell IX), el nervi gandul(parell X) i el nervi accessori (parell XI) s'encarreguen de controlar l'activitat motora de l'esòfag per a la deglució, la laringe i la faringe, per això que, de vegades, es poden lesionar junts i provocar disfàgies, és a dir, dificultats per empassar, regurgitació, canvis de vocalització, boca seca, dispnea inspiratòria, atròfia de la musculatura cervical (en el cas de dany del nervi accessori), etc.
- El dany al nervi hipoglòs (parell XII) que inerva la llengua provoca la seva paràlisi i atròfia, dificultant la ingesta d'aliment.
Encara que aquests són els problemes i les mal alties neurològiques més comunes en gats, són molts més els que poden afectar el sistema nerviós central, provocant altres signes de gravetat com l'ictus. Per aquest motiu, és fonamental dur a terme una adequada medicina preventiva i acudir a les revisions rutinàries per detectar qualsevol anomalia com més aviat millor. I si observes qualsevol dels símptomes neurològics esmentats, no dubtis a portar el teu gat al centre veterinari més proper.
