El puma és un felí de grans dimensions, nadiu del continent americà i amb una àmplia presència des del nord fins al sud de tota la regió. D'aquesta manera, es converteix en un dels mamífers amb més distribució en tot aquest hemisferi. És un animal que caça àgilment, aguaitant les seves preses, les quals moren generalment per la forta mossegada que aquest fèlid aplica al coll de la víctima.
Existeixen diferents pumes, els quals s'estableixen en base a la seva taxonomia. Tot i això, aquesta taxonomia ha anat variant amb l'avenç dels estudis genètics i recentment s'ha establert una nova classificació. Et convidem a seguir llegint aquest article del nostre lloc i conèixer quins són els tipus de puma que existeixen.
Classificació del puma
Per entendre els tipus de pumes que existeixen i les seves característiques, primer ens hem d'endinsar en la classificació del puma. Aquesta classificació és de la següent manera:
- Regne: Animalia
- Filo: Chordata
- Classe: Mammalia
- Ordre: Carnivora
- Família: Felidae
- Gènere: Puma
- Espècie: Puma concolor
Aquest felí, a més de puma rep altres noms segons la regió, de manera que també és conegut com el lleó americà, el lleó bai, el lleó vermell i l'unça vermella. Tot i que inicialment s'havien arribat a considerar una gran varietat de subespècies (aproximadament unes 32), existia el dubte sobre la seva validesa. Posteriorment, i en base a investigacions, es van establir sis subespècies de puma que van ser:
- Puma concolor concolor: distribuït pel nord i oest de Sud-amèrica.
- Puma concolor puma: present al sud de la regió.
- Puma concolor couguar: pertany a Amèrica del Nord.
- Puma concolor capricornensis: amb presència al nord-est de Sud-amèrica.
- Puma concolor costaricensis: nadiu de Costa Rica i Panamà.
- Puma concolor cabrerae: propi del sud-est de Sud-amèrica.
Malgrat aquesta divisió en sis subespècies, un estudi més recent realitzat pel grup d'especialistes de felins que formen part de la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN)[1], i en base a una investigació genètica de les subespècies ja esmentades, ha reconegut momentàniament només dues subespècies , les quals són:
- Puma concolor concolor: es distribuiria per Amèrica del Sud, però probablement no tingui presència a l'oest dels Andes, al nord.
- Puma concolor couguar: aquesta seria la subespècie de puma que tindria presència a Amèrica del Nord i Centreamèrica. Possiblement també se'l troba al nord de Sud-amèrica, a l'oest dels Andes.
Característiques del puma
És comunament sabut que els pumes són grans felins. De fet, és el segon fèlid més gran Amèrica, només darrere del jaguar. A continuació, coneixerem les característiques del puma més distintives:
- Mida: els mascles són molt més grans que les femelles. Els mascles tenen rangs de pes d'entre 36 i 120 kg, mentre que pesen entre 29 a 54 kg.
- Altura: quant a les dimensions dels mascles, van d'1 a 1, 5 metres, però a les femelles van de 0, 85-1, 3 metres. Aquestes diferències físiques són conegudes com a dimorfisme sexual. Podeu llegir més sobre el Dimorfisme sexual en aquest post que us suggerim.
- Pelatge: és curt i gruixut amb una coloració que pot ser marró groguenc o grisenc a les regions superiors del cos, però que es aclareix cap a la zona ventral. A la gola i el pit el pelatge és blanquinós.
- Ulls: té una coloració marró grisenca o daurada quan són adults.
- Nas: és rosada, però està vorejada per una línia negra que fa una forma triangular. La boca també té aquesta línia fosca al voltant dels llavis.
- Hocico: és blanc, però en alguns casos té una coloració negra cap als costats.
- Cola: és llarga i en forma cilíndrica. Solen tenir un terç de la longitud del cos.
- Extremitats: encara que siguin curtes, són poderoses. Tenen potes amples, amb cinc dits a les potes davanteres i quatre a les del darrere.
- Garras: posseeixen esmolades urpes que són retràctils i molt útils per a la caça i la defensa.
- Crani: és ample i curt, però la zona frontal és alta i amb forma arquejada.
- Mandíbula: és molt fort, indispensable per caçar les preses.
Els puma són animals principalment solitaris, excepte en la temporada reproductiva. A més, l'espècie està considerada com a espècie en menor preocupació, a causa de la seva àmplia distribució. Tot i així, en no tenir la mateixa presència que en el passat perquè ha estat eliminada a diverses zones, té algunes consideracions particulars en algunes regions del continent en relació amb el seu estat de conservació.
Tipus de pumes
En base a l'estudi esmentat anteriorment, per part d'experts de la UICN actualment es reconeixen dos tipus de puma: el nord-americà (Puma concolor couguar) i el sud-americà (Puma concolor concolor). A continuació, coneixerem alguns aspectes de cadascun.
Puma nord-americà (P. c. couguar)
Aquesta subespècie va tenir una àmplia distribució des del Canadà fins al centre i el sud d'Amèrica del Nord. Tot i això, va ser brutalment caçada, quedant subpoblacions aïllades que en alguns casos s'han intentat recuperar. La UICN fa referència a la subpoblació de Florida es troba en perill d'extinció La distribució actual inclou oest de Canadà i Estats Units, el grup aïllat a Florida, Mèxic i països d'Amèrica central.
Són animals carnívors, per la qual cosa la seva dieta està formada per grans animals herbívors com ants i cérvols, també rosegadors, primats, senglars, armadets, aus, peixos, amfibis, entre altres. És capaç de caçar un animal de fins a uns 500 kg, el qual sol amagar després per consumir-lo durant diversos dies.
Sembla que aquesta subespècie és de color més fosc i uniforme, desenvolupant-se per diversos tipus d'hàbitats com boscos, àrees d'aiguamolls, matolls i zones forestals.
Puma sud-americà (Puma concolor ambcolor)
Les subespècies P. c. puma, P. c. cabrerae i P. c. capricornensis estarien ara incloses en aquesta mateixa subespècie. Es distribuiria des del nord de Sud-amèrica, a Colòmbia i Veneçuela, fins a Argentina i Xile. La UICN adverteix que no es coneix l´abundància d´aquest puma a la conca de la selva amazònica i, en el cas de Brasil, Perú, Argentina i Colòmbia es troba gairebé amenaçada; mentre que a les altres regions se la considera vulnerable.
També mantenen una alimentació carnívora, sent un caçador actiu que persegueix preses com cérvols, peixos, aus, rèptils, mandrosos, rosegadors, óssos andins cadells, entre altres. Els individus que viuen cap a l'Equador, tendeixen a ser més petits que aquells del nord o sud del continent. Tot i això, alguns informes[2] indiquen que els pesos, en general, són mitjans. Un exemple és el cas del puma a Argentina, que per a la femella és de 31 a 33 kg i per al mascle és d'entre 40 a 80 kg. A causa de l'ampli rang de distribució, es considera generalista quant a l'hàbitat
No dubtis a llegir aquest article que parla sobre L'alimentació del puma si vols continuar informant-te'n més.
