Tots sabem que els gats passen bona part del seu dia realitzant la conducta d'empolainament o rentat. S'estima que al voltant del 30% del dia es poden estar rentant. Aquesta conducta l'aprenen des que són molt petits estant amb la mare i no deixaran de fer-ho durant tota la vida. Tot i això, hi ha gats que no es renten, ja sigui perquè no han après ni tenen innata la conducta o perquè pateixen mal alties o alteracions que provoquen l'absència de l'empolainament.
En aquest article del nostre lloc abordarem les causes que poden explicar per què un gat no es renta i què fer en cada cas.
Per què s'empolainen els gats?
L'empolainament als gats no és per pur passatemps ni avorriment, sinó que respon a instints de supervivència. És un costum que aprenen des que estan amb la seva mare, quan ella els empolaina i ells veuen com es fa.
Els gats es renten, a més de mantenir la higiene i el bon estat dels seus cabells, pels motius següents:
Termorregulació
Els gats suen pels coixinets, no per la superfície corporal, ja que no tenen glàndules sudorípares en aquests llocs. Per aquest motiu, l'empolainament refresca als gats quan les temperatures són altes, mantenint la seva temperatura corporal i prevenint cops de calor.
Protecció davant d'agents externs
La llengua dels gats presenta unes diminutes espinetes o espícules que són molt útils per a atrapar les restes de societat, paràsits i gèrmens que poden causar-los mal o mal altia.
Durant a terme aquesta conducta cada dia prevenen una sèrie d'afeccions dermatològiques i sistèmiques, alhora que estimulen el flux sanguini i, amb això, la força i la brillantor del seu pelatge. No obstant això, amb això també atrapen molt pèl solt que, si és abundant o presenta mal alties que predisposen a l'acúmul de pèl al tub digestiu, poden formar boles de pèl que en alguns casos acaben en obstruccions requerint cirurgia per a la seva extracció.
Mantenir una olor corporal neutra
Quan els gats es renten, a més de retirar les restes abans esmentades, eliminen olors més personals, intenses o diferents que poden detectar possibles depredadors. Això ho porten als gens en baixar del gat salvatge del desert, que vivia en completa llibertat, era depredador i presa d' altres animals.
Tranquil·litat
Quan els gats comencen a rentar-se en algun lloc indica que se senten còmodes i en pau, de manera que duen a terme aquesta conducta per relaxar-se. És un senyal clar que ho fan per tranquil·litat, però també ho poden fer per indicar a un altre animal o persona que "passa d'ell" o que "es rendeix".
Afecto
Si dos gats es porten bé no és estrany veure'ls empolainant-se l'un a l' altre. És un senyal d'amor i afecte entre individus ben avinguts de l'espècie que fan per reforçar vincles i per demostrar l'afecte. Això mateix també ho poden fer amb humans.
Per què el meu gatet no es renta?
Els motius anteriorment esmentats són els que ens porten a entendre la conducta de l'empolainament. Tot i això, el problema que aquí ens ocupa és justament el contrari, per què un gat no es renta o deixa de fer-ho? Quan un gatet de pocs mesos, ja separat de la mare i que hem adoptat fa poc, no es renta mai és una cosa estranya i desconcertant per a aquesta espècie. En aquests casos, cal pensar que no va aprendre la conducta amb la seva mare pels motius següents:
- Mort de la mare: si la mare mor durant el part o després dels pocs dies, els gats es criaran sense una figura que els ensenyi aquest i altres comportaments propis de l'espècie.
- Rebuig per part de la mare: si la mare és viva però els rebutja, també caldrà alimentar-los a biberó i no aprendran la conducta.
- Separació precoç de la mare: si se'ls separa al cap de pocs dies o setmanes de néixer, no els haurà donat temps a aprendre la conducta. En aquest altre article parlem de Quan es poden separar els gatets de la seva mare.
- Mare que no s'empolaina: en ocasions, pot coincidir l'etapa de cria dels gatets amb què la mare pot estar desenvolupant alguna mal altia que causa que no es vulgui empolainar i, per tant, els gatets no veuen la conducta i no l'aprenen.
Per què el meu gat adult no s'empolaina?
Quan un cuidador s'ha adonat de la desaparició de la conducta d'empolainament al seu gat quan sempre l'ha fet i es pregunta: "per què el meu gat no es neteja?", la resposta pot explicar-se amb les següents mal alties o problemes que provoquen aquest cessament del rentat en els gats adults:
- Problemes dentals: fractures o infeccions de les dents causen dolor i rebuig del rentat als gats.
- Problemes bucals: mal alties que causen infecció o inflamació a la boca, com la gingivitis o la gingivoestomatitis crònica felina, causen dolor i fan que els gats deixin d'empolainar-se per evitar-ho. A més del cessament de l'empolainament, també deixen de menjar menjar sòlid pel mateix motiu.
- Obesitat: quan un gat té una elevada condició corporal, el moviment es veu limitat i no pot arribar a empolainar-se com ho faria amb una condició corporal ideal.
- Artrosi: el procés degeneratiu d'articulacions propi de l'edat causa molèsties i dolor que poden dificultar o impedir l'empolainament normal del gat.
- Lumbalgia: el dolor lumbar també pot fer que un gat no vulgui empolainar-se per evitar les punxades doloroses.
- Fracturas: els trencaments d'ossos, ja siguin mandibulars, toràcics, pelvians o vèrtebres, eviten l'empolainament per la reducció en el moviment i el dolor associat.
- Demència senil: amb l'edat, els gats poden desenvolupar demència i oblidar conductes com l'empolainament.
El meu gat no es neteja l'anus
Si un gat no es neteja l'anus, però sí la resta del cos, pot indicar que presenta algun problema en el mateix que li causi dolor en tocar-se, com glàndules plenes, tumor perianal, hèrnies, ferides o fístules. Tant en aquests casos com en els anteriors, cal acudir a la clínica veterinària.
Què fer si el meu gat no s'empolaina?
Quan el problema d'absència d'empolainament es produeix per no haver-ho après de la mare, independentment de la causa, podem intentar ensenyar nos altres mateixos aquesta conducta. Així doncs, si et preguntes com ensenyar un gat a netejar-se, prova a fer el següent:
- Passa uns draps humits per algunes zones del seu pelatge, així el gat notarà que alguna cosa està passant i intentarà treure-li-ho podent prendre aquesta conducta com a costum per al futur.
- Aplica m alta en alguna part de les potes o una altra zona de fàcil empolainat perquè vegi en què consisteix l'empolainament. Coneix tots els beneficis del m alt per a gats en aquest altre article.
Els gats són molt nets, de manera que quan veuen la neteja que els ha quedat la zona empolainada, molts comencen a netejar-se per ells mateixos.
Ara bé, si el teu gat no es renta per una mal altia, cal acudir al veterinari per ser diagnosticada i tractada com més aviat millor, per tal de recuperar la qualitat de vida de l'animal i aconseguir que pugui reprendre aquesta conducta tan necessària per a ell.
