Amb motiu dels casos de verola del mico esdevinguts a Espanya i altres països del món, han estat molts els cuidadors de gossos i gats que s'han plantejat la possible susceptibilitat dels animals a la mal altia. La veritat és que, actualment, la informació relativa a aquesta mal altia en animals de companyia és escassa. Per això, en aplicació del principi de precaució, diverses autoritats sanitàries nacionals i internacionals han proposat una sèrie de recomanacions com a mesures de prevenció de risc.
Si t'interessa saber què es coneix actualment sobre la verola del mico en gossos i gats, així com els seus possiblessímptomes, contagi i tractament , no dubtis a acompanyar-nos al següent article del nostre lloc.
Què és la verola del mico?
La verola del mico, també coneguda com a verola símica, és una mal altia infecciosa causada pel virus de la verola del mico, pertanyent al gènere Orthopoxvirus. Es tracta d'una mal altia zoonòsica, cosa que significa que es pot transmetre dels animals a les persones. Malgrat el seu nom, els micos no són el reservori principal de la mal altia,sinó que sembla que aquest paper el juguen els petits rosegadors, com esquirols, lirons, rates i ratolins.
La verola del mico es va detectar per primera vegada en els éssers humans el 1970 a la República Democràtica del Congo i, fins a la data, s'ha considerat una mal altia endèmica a zones selvàtiques del continent africà, on es produeixen milers de casos cada any. Fora d'Àfrica, únicament s'havien documentat brots als Estats Units, el Regne Unit, Singapur i Israel, tots vinculats a casos importats oa contacte amb animals procedents de zones endèmiques. No obstant això, s'han identificat recentment casos d'aquesta mal altia a diversos països del món, sent Espanya, Portugal i Regne Unit els més afectats.
La susceptibilitat d'algunes espècies animals (com conills, gossos de les praderies, eriçons i cobaies) s'ha demostrat experimentalment i en alguns brots específics. Pel que fa als gossos i gats, l'evidència disponible és molt escassa, tot i que tot apunta que el risc d'infecció és baix pel fet que, fins ara, no s'ha notificat cap cas de verola del mico en gossos ni gats
No obstant això, sobre la base del principi de precaució, diverses autoritats sanitàries nacionals i internacionals han recomanat l'aïllament de totes les mascotes mamíferes (especialment els rosegadors) que hagin pogut tenir contacte amb persones mal altes o sospitoses d'estar infectades, ja que hi ha un risc potencial de transmissió de la mal altia de les persones als animals.
Causa de la verola del mico en gossos i gats
Com ja hem esmentat, l'agent causal de la verola del mico és un virus del gènere Orthopoxvirus. A aquest mateix gènere pertanyia el virus causant de la verola humana, mal altia eradicada a nivell mundial el 1980.
El virus de la verola del mico té dos llinatges filogenètics, associats a les dues regions d'Àfrica més afectades:
- El llinatge d'Àfrica central: el qual s'ha relacionat amb una mal altia més greu i transmissible.
- Llinatge d'Àfrica occidental: aparentment menys patogènic. El nou brot sembla associar-se a aquest llinatge.
Símptomes de la verola del mico en gossos i gats
Fins a la data, no s'ha notificat cap cas d'infecció per verola del mico en gossos ni gats a l'Organització Mundial de Sanitat Animal (OIE). Per aquest motiu, no es coneixen amb precisió els signes clínics amb què podria cursar aquesta patologia a les nostres mascotes, encara que s'intueix que el quadre clínic podria ser similar al que pateixen altres espècies susceptibles.
En general, la verola del mico cursa amb una simptomatologia semblant a la produïda per la verola humana, encara que amb caràcter més lleu. Els signes clínics més freqüents són:
- Lesions cutànies: màcules, pàpules, pústules, vesícules i crostes.
- Febre.
- Anorèxia.
- Letzar.
Diagnòstic de la verola del mico en gossos i gats
La prova laboratorial d'elecció per diagnosticar la verola del mico és la Reacció a Cadena de la Polimerasa (PCR), a causa de la seva alta sensibilitat i especificitat, encara que també es poden utilitzar altres proves com la immunohistoquímica o la microscòpia electrònica.
En concret, les mostres d'elecció per realitzar el diagnòstic són les lesions cutànies, incloent les crostes o el líquid de les vesícules o pústules.
Contagi de la verola del mico en gossos i gats
La transmissió de la verola del mico es pot produir per:
- Contacte directe amb sang, fluids corporals o lesions cutànies d'individus infectats, incloses persones.
- Contacte proper amb secrecions respiratòries d'individus infectats.
- Contacte amb objectes contaminats(fòmits).
- Consum de carn d'animals infectats.
Tenint en compte les possibles vies de transmissió del virus, podem intuir que els gossos i gats exposats a més risc d'infecció són:
- Aquells que conviuen amb cuidadors infectats pel virus
- Aquells que tenen hàbits de caça i poden tenir accés a rosegadors.
La verola del mico es contagia entre animals i persones?
Com hem comentat sí, la verola del mico és una mal altia zoonòsica, per la qual cosa el contagi es pot produir de persones a animals ia la inversaEncara que els gossos i els gats no són els més afectats, és igualment important prendre les mesures preventives que explicarem.
Tractament de la verola del mico en gossos i gats
En l'actualitat no existeix cap tractament específic per a la verola del mico, encara que existeixen agents antivirals com el tecovirimat que han estat recentment autoritzats per al seu ús davant de la verola del mico a causa de la seva eficàcia experimental.
Malgrat que no hi hagi un tractament curatiu, en els individus infectats cal instaurar una teràpia de suport per alleujar els símptomes, controlar les complicacions i prevenir les seqüeles. El tractament de suport es basa en:
- Fluidoteràpia, per mantenir el nivell d'hidratació.
- Tractament de les lesions cutànies, per evitar infeccions bacterianes secundàries.
- Antibacterians, en cas d'infeccions bacterianes secundàries.
Prevenció de la verola del mico en gossos i gats
Com hem esmentat, fins ara no s'han detectat casos de verola del mico en gossos ni gats. No obstant això, atesa la susceptibilitat de múltiples espècies animals demostrada tant de forma natural com experimental, les autoritats sanitàries han recomanat adoptar una sèrie de mesures preventives amb totes les mascotes mamíferes que s'hagin vist potencialment exposades al virus.
Les principals mesures de prevenció inclouen:
- Quarentena: els gossos i gats de cuidadors infectats per la verola del mico han de realitzar una quarantena de 21 dies, de manera que no entrin en contacte amb altres persones o animals en aquest període.
- Monitorització: durant la quarantena, s'ha de monitoritzar l'estat de salut dels animals a fi de detectar possibles símptomes compatibles amb la infecció (febre, anorèxia, letargia, lesions cutànies, etc.). Qualsevol signe de mal altia ha de comunicar-se immediatament al veterinari/ària habitual, que ho haurà de notificar a les autoritats competents en matèria de sanitat animal.
- Neteja i desinfecció: totes les superfícies i utensilis que hagin pogut contaminar-se a partir del cuidador infectat, s'han de netejar i desinfectar convenientment. El virus de la verola és relativament resistent a la inactivació física i química, encara que hi ha desinfectants eficaços com el hipoclorit sòdic (lleixiu) a l'1 %, la solució d'hidròxid sòdic al 0, 8%, els compostos d'amoni quaternari i la cloramina T al 0, 2%.
