Tots els éssers vius s'han d'adaptar o tenir algunes qualitats que els permetin sobreviure. Davant de canvis bruscos al medi no totes les espècies tenen aquesta capacitat i al llarg de la història evolutiva moltes s'han quedat enrere i han desaparegut. Altres, malgrat la seva simplicitat, han aconseguit arribar fins als nostres dies.
T'has preguntat mai per què hi ha tantes espècies diferents d'animals? En aquest article del nostre lloc parlarem sobre les adaptacions dels éssers vius al medi, els tipus que existeixen i mostrarem alguns exemples.
Què és l'adaptació dels éssers vius al medi?
L'adaptació dels éssers vius al medi és un conjunt de processos fisiològics, caràcters morfològics o canvis comportamentals que permeten la supervivència dels éssers vius als diferents ecosistemes. L'adaptació és una de les raons per la qual hi ha una gran varietat de formes de vida al nostre planeta.
Quan ocorren canvis potents en el medi ambient, aquells éssers menys generalistes que tenen necessitats molt específiques tendeixen a desaparèixer.
Tipus d'adaptacions dels éssers vius al medi
Gràcies a l'adaptació, moltes espècies han aconseguit sobreviure al llarg de la història del planeta. Tots els éssers vius són intrínsecament adaptables, però moltes d'aquestes adaptacions s'han produït a l'atzar, és a dir, l'aparició o la desaparició de gens perquè, per exemple, certs individus no han aconseguit sobreviure, no pas perquè no estiguessin adaptats al seu medi, sinó perquè qualsevol catàstrofe ha pogut fer desaparèixer el seu rastre del planeta. L'aparició de certs caràcters ha pogut esdevenir a causa de la mutació aleatòria de part del seu genoma. Els diferents tipus d'adaptacions són:
Adaptacions fisiològiques
Aquestes adaptacions estan relacionades amb canvis en el metabolisme dels organismes. Certs òrgans comencen a funcionar de manera diferent quan ocorren certs canvis en el medi. Les dues adaptacions fisiològiques més conegudes són la hibernació i l'estivació
En ambdós casos, ja sigui quan la temperatura ambiental baixa molt per sota dels 0ºC o molt per sobre dels 40ºC, units a una humitat relativa baixa, certs éssers són capaços dedisminuir el seu metabolisme basal fins al punt que romanen en un estat de latència durant curts o llargs períodes de temps, per així poder sobreviure a les estacions més devastadores del seu ecosistema.
Adaptacions morfològiques
Són estructures externes dels animals que els permeten una millor adaptació al seu medi. Per exemple, les aletes dels animals aquàtics o el pelatge espès en animals que habiten climes freds. Però les dues adaptacions morfològiques més atractives són la cripsi o camuflatge i el mimetisme
Els animals críptics són aquells que es camuflen a la perfecció amb el seu medi i són gairebé impossibles de detectar en un paisatge, com són els insectes-pal o els insectes-fulla. D' altra banda, el mimetisme consisteix a imitar l'aparença d'animals perillosos, per exemple, les papallones monarques són summament verinoses i no tenen molts depredadors, la papallona virrei té el mateix aspecte físic sense ser verinosa, però pel que sembla a la monarca tampoc és depredada.
Adaptacions comportamentals
Aquestes adaptacions porten els animals a desenvolupar certes conductes que aconsegueixen la supervivència de l'individu o l'espècie. Fugir d'un depredador, amagar-se, buscar refugi o farrejar a la recerca d'aliments nutritius són exemples d'adaptacions comportamentals, tot i que les dues més característiques d'aquest tipus d'adaptació són la migració o el seguiciLa migració serveix els animals per fugir del seu medi quan les condicions climatològiques no són les idònies. El seguici és un conjunt de pautes conductuals que tenen com a finalitat trobar parella i reproduir-se.
Exemples d'adaptacions dels éssers vius al medi
A continuació anomenarem algunes adaptacions que fan a certs animals idonis per al medi on viuen:
Exemples d'adaptació terrestre
La closca dels ous en rèptils i aus són un exemple d'adaptació al medi terrestre, ja que impedeix la dessecació de l'embrió. El pèl en mamífers és una altra adequació al medi terrestre ja que serveix per protegir la pell.
Exemples d'adaptació al medi aquàtic
Les aletes en peixos o mamífers aquàtics els permeten moure's millor a l'aigua. Així mateix, les membranes interdigitals d'amfibis i aus tenen el mateix efecte.
Exemples d'adaptació a la llum oa la seva absència
Els animals nocturns tenen glòbuls oculars molt desenvolupats que els permeten veure durant la nit. Els animals que viuen sota terra i no depenen de la llum per veure solen mancar del sentit de la vista.
Exemples de l'adaptació a la temperatura
La acumulació de greix sota la pell és una adaptació als climes freds. Segons la regla d'Allen, els animals que viuen en zones fredes tenen extremitats, orelles, cues o musells més curts que els animals que viuen en zones càlides, ja que han d'impedir la pèrdua de calor.
Sense embragatge, els animals que viuen en zones molt càlides es caracteritzen, per exemple, per tenir grans orelles que els permeten una major pèrdua de calor corporal i, en conseqüència, més refrigeració.
