Les balenes són animals mamífers que viuen als mares i oceans, així que, com aquests, porten els seus criatures a l'interior del seu cos durant el desenvolupament embrionari. En moltes espècies de balenes, per la dificultat que suposa seguir-los el rastre, se'n desconeix la biologia reproductiva, per exemple, no es coneixen gaires dades sobre com es reprodueixen les balenes blaves.
Per contra, la reproducció d' altres espècies sí que es coneix gairebé a la perfecció, vols conèixer-la? En aquest article del nostre lloc parlem sobre com es reprodueixen les balenes, des de l'aparellament fins al naixement, no t'ho perdis!
La reproducció de les balenes
Les balenes són mamífers aquàtics de grans dimensions. Els mascles no arriben a l'edat adulta i, per tant, la maduresa sexual fins als 7 o 10 anys. Mentre que les femelles són, generalment, més precoces, al voltant dels 5 o 7 anys.
Les gònades femenines, com a la resta de mamífers, es troben a l'interior del cos de les femelles. Els mascles poden exterioritzar-los, però quan neden (la major part del temps), romanen recollits dins una cavitat especial que tenen.
Quan arriben a l'edat reproductora, les balenes no es reprodueixen contínuament, només durant una època de l'any, que dependrà de l'hemisferi on visquin. Per exemple, per saber com es reprodueixen les balenes geperudes, hem d'acudir a la Badia de Massachusetts, aquí, les femelles passen llargs períodes de temps amb les seves cries ja que, a diferència d' altres espècies de balenes, les balenes geperudes poden tenirentre 2 i 3 balenats cada vegada.
Aparellament de les balenes
Algunes balenes viuen a grups familiars, els individus mascles joves dels quals, arribada certa edat, se'n van per conèixer individus diferents i així reduir la endogàmia. Altres espècies de balenes conviuen a grups monogènere, és a dir, grups de femelles i grups de mascles, que es troben exclusivament per aparellar-se.
Durant l'època reproductiva la tensió augmenta entre tots els membres dels diferents grups, és un moment decisiu per al manteniment de l'espècie i tots es volen reproduir. En aquests moments, poden passar intercanvis de mascles i femelles entre grups, que decideixen marxar per ells mateixos.
El seguici de les balenes és tranquil, consisteix a mantenir un nadó conjunt, amb suaus frecs i tocs. Els sons que produeixen també semblen variar. Són animals polígams, per la qual cosa poden tenir moltes parelles a cada època reproductiva.
Temps de gestació de les balenes
El temps de gestació de les balenes és diferent segons l'espècie de balena però, generalment, l'embaràs dura més d'un any. En certes espècies, com les balenes franques australs, les femelles de menor grandària i més febles, tenen un període de gestació més llarg que les seves companyes més grans i més força.
El període de gestació de les balenes varia entre 9 i 16 mesos, alguns exemples són:
- Ballena blanca (Delphinapterus leucas): 14 mesos
- Ballena de Groenlàndia (Balaena mysticetus): 12 mesos
- Rorcual austral (Balaenoptera bonaerensis): al voltant de 14 mesos
- Ballena blava (Balaenoptera musculus): entre 10 i 12 mesos
- Ballena geperuda (Megaptera novaeangliae): 11 mesos
- Ballena grisa (Eschrichtius robustus): entre 12 i 13 mesos
Com neixen les balenes?
Com a mamífers, la fecundació de les balenes és interna Després d'un període de gestació que, com vam veure, varia segons l'espècie, neix generalment un únic balenat. Els naixements tenen lloc després d'una migració llarga cap a aigües càlides. Això és perquè els balenats neixen amb molt poc greix, per la qual cosa no estan protegits contra les temperatures gèlides dels oceans.
Les cries s'alimenten de la llet materna durant els primers mesos de vida, de la qual obtenen tots els nutrients i, sobretot, greix. La majoria de les cries es deslleten al cap de cinc mesos.
La cura parental és molt diferent entre balenes amb dents i balenes amb barbes. Les cries de les primeres passen anys amb les seves famílies, aprenent a viure i creant vincles socials. D' altra banda, les cries de balenes barbades són independents a edats més primerenques
No et perdis el següent vídeo d'una balena geperuda i la seva cria recent nascuda a Maui, Hawaii, del canal de YouTube de Maui Sea to Sky Tours & Activities:
