En encallar una balena morta a la platja, el compte enrere s'activa, tard o d'hora, sinó s'actua correctament, la balena explotarà. Però, per què les balenes exploten quan moren? En aquest article del nostre lloc explicarem la raó a aquest fet, encara que a molts lectors els pugui resultar una mica desagradable.
Varaments de balenes
És comú veure notícies sobre balenes o altres cetacis encallats a les platges. Malauradament, un gran nombre moren perquè no aconsegueixen tornar a l'aigua, encara que l'ésser humà intenti ajudar. La seva pell sensible i el pes que suporten no són capaços d'aguantar les condicions ambientals fora de l'aigua.
Actualment se segueixen estudiant les raons per les quals ocorren els avaraments, ja siguin massius i individuals.
Poden passar per raons comportamentals, com per exemple quan busquen refugi a la riba fugint d'algun perill a mar obert. Les dolentes condicions meteorològiques també poden atraure cetacis a les platges. A més, individus mal alts poden separar-se del seu ramat i acabar encallats a la costa.
Malgrat totes aquestes causes que, podríem considerar "naturals", hi ha una raó antropològica, el so que provoquen els vaixells en els oceans pot crear interferències als sonar de les balenes, provocant desorientació i posterior avarament.
Per què exploten les balenes mortes?
Encara que un animal mori, part del seu cos continua albergant vida. És el cas del sistema digestiu Tant a l'estómac com als intestins, es produeix una reproducció microbiana lligada a la descomposició del cos que produeix, entre altres deixalles, gasos, com a metà o sulfur d'hidrogen
Les balenes que queden encallades a les platges i, finalment, acaben morint poden semblar que s'estan inflant i, així és. El cadàver començarà a inflar-se a causa dels gasos produïts per la putrefacció del cos. Aquests gasos provenen, en un inici, de la activitat bacteriana pròpia de la flora intestinal natural de la balena.
Aquesta activitat bacteriana que es produeix després de la mort pot ser molt variable ja que depèn de multitud de factors com és el tipus de bacteri involucrat en el procés, la causa. la mort de la balena, lesions pre i postmorten, el tipus d'aliment que es trobe a l'estómac i la quantitat, així mateix, també es veurà afectada per les condicions ambientals que envolten la balena.
L'activitat bacteriana i la taxa de putrefacció s'alenteixen amb la disminució de la temperatura, cosa que passaria a l'interior de l'aigua però, en una platja, amb temperatures càlides, la descomposició i producció de gasos augmentarien considerablement.
Quan el cos inflat d'una balena pateix un estrès mecànic, com els que podrien produir una grua en intentar retirar un cadàver de la platja, els gasos i líquids exerceixen pressió contra la paret del cos podent arribar a explotar, expulsant tot el contingut putrefacte
Explosions famoses de balenes
En la Història recent han esdevingut explosions de balenes encallades a diferents costes del món. Aquí us mostrem alguns casos famosos.
En una platja a Oregon, Estats Units, l'any 1970, un exemplar catxalot d'entre 40 i 65 tones de pes, va quedar encallat a la riba. El govern local volia treure el cadàver de la platja però, a causa del pes, semblava una tasca impossible. Així, l'Estat va decidir col·locar dinamita al costat del cos, fer-lo esclatar en trossos molt petits i que els animals carronyers actuessin netejant la zona. Finalment, la quantitat de dinamita utilitzada no va ser suficient, només va destruir part de l'animal que, inflat de gasos, va escampar una capa de teixits putrefactes per tota la platja. [1]
L'any 2004, a Taiwan, una balena que havia estat trobada varada i morta, va explotar a la meitat de la ciutat mentre era traslladada a un centre de recerca. L'explosió es va produir pels gasos acumulats a l'interior de l'animal i els cops derivats del transport. Molts transeünts, cotxes i aparadors de botigues van quedar coberts de restes en descomposició. [2]
Un avarament d'unes 400 balenes pilot (Globicephala spp.) a Nova Zelanda, el 2017, va mantenir en suspens tota la població per la por a les explosions dels cossos. Més de 200 individus van ser tornats a l'oceà. Als que van morir, se'ls va fer una incisió a l'estómac per evitar l'acumulació de gasos. Després van ser enterrades en unes dunes properes, no obertes al públic.
