En el dia a dia compartit amb els nostres gats, moltes vegades ens sorprenem per certes conductes estranyes i ens preguntem què signifiquen i si poden ser un mal senyal. Gran part d'aquestes conductes, per més peculiars que ens puguin resultar, són completament naturals i formen part de la conducta social dels gats, exercint un rol important en les seves interaccions amb altres animals i persones. No obstant això, en alguns casos puntuals, les alteracions de conducta poden desenvolupar-se com a conseqüència de l'estrès, de l'avorriment o d'algunes mal alties que impacten en el comportament habitual dels minins.
En aquest article del nostre lloc intentarem contestar una pregunta freqüent entre els tutors: “ per què el meu gat fa com si estigués alletant?”. Aquest dubte sol estar relacionat amb dues conductes cridaneres dels seus mininos: la primera és lhàbit de succionar objectes o fins i tot parts del cos de les persones, com els dits dels peus o les mans; i la segona consisteix en el costum d'amassar els seus tutors, imitant un moviment que realitzen amb els seus progenitores durant el període de la lactància. Has vist el teu gat fent alguna cosa semblant a això? Doncs, segueix llegint per entendre el perquè i descobrir què pots fer a cada situació.
Per què el meu gatet fa com si estigués alletant?
El primer que necessitem entendre és que els gats utilitzen majorment el llenguatge corporal per comunicar-se amb els seus iguals, amb altres animals i també amb els seus companys humans. Per això, veurem com fan diferents conductes i adopten diferents postures i expressions facials en funció de l'emoció que experimenten en cada situació, dels estímuls que perceben al seu entorn i, principalment, del missatge que volen transmetre als seus interlocutors. Per més inusuals que ens puguin semblar certes conductes, en molts casos, són part de la manera de ser i interactuar dels nostres mininos, per la qual cosa no és necessari o recomanable reprendre'ls per dur a terme accions perfectament naturals dins de la seva espècie.
En general, quan un tutor es pregunta per què el seu gat fa com si estigués alletant, es refereix a l'hàbit de pastar que alguns gats adults realitzen com si estiguessin preparant-se per extreure la llet materna de les mames de la seva progenitora. Com expliquem en detalls a l'article sobre "Per què passen els gats?", amasar és una conducta instintiva dels gats que efectivament remunta al període neonatal del seu desenvolupament, que s'inicia després del naixement. Quan són nadons i encara no han obert els seus ulls, els gatets depenen enterament de les seves mares per sobreviure i alimentar-se, ja que només poden consumir la llet materna i tenen capacitats sensorials i una mobilitat molt limitada. El moviment de “massat”, en aquest període, compleix la funció clau de estimular la producció del colostre que, en poc temps, es converteix en llet materna. En “amasar” la regió del ventre dels seus progenitores, on es troben les glàndules mamàries, els gatets exerceixen una lleugera pressió, obrint i tancant els seus dits per activar i retreure les seves petites urpes retractils. D'aquesta manera, fomenten la producció i l'alliberament de l'aliment essencial per a l'òptim desenvolupament del seu organisme i l'enfortiment del sistema immunològic.
La repetició d'aquesta conducta instintiva tendeix a disminuir a mesura que els gatets s'acosten al període de deslletament, quan van guanyant més autonomia i poden començar a tastar nous aliments més enllà de la llet materna, a més de incrementar la ingesta d'aigua, preparant-se així per nodrir-se i sobreviure per compte propi.
Per què els gats adults segueixen pastant?
Si bé coneixem l'origen d'aquesta conducta, no és tan senzill determinar el motiu exacte que fa que molts gats la segueixin desenvolupant a l'edat adulta, considerant que poden fer-la en diferents situacions. Aleshores, per identificar el motiu que porta el teu mino a amassar-te, has de posar atenció a altres aspectes del seu llenguatge corporal mentre realitza aquesta acció i avaluar el context en què la desenvolupa.
Igualment, a continuació, resumim els principals motius que poden explicar per què un gat adult fa com si estigués alletant, és a dir, pastant:
- Per demostrar afecte: amassar pot ser una demostració d'afecte dels gats cap als seus humans o fins i tot cap a altres persones i animals del seu gust. A més de natural, aquesta sol ser un excel·lent senyal que un gat ha estat correctament socialitzat i no només pot conviure positivament amb altres individus, sinó també gaudir de la seva companyia.
- Perquè és feliç: igual que el ronc, el “massat” és una de les conductes típiques de la “infància” que el gat pot assimilar positivament a l'adultesa, reproduint-les en aquells moments reconfortants, en què se sent particularment còmode i relaxat al seu entorn. Aquí també parlem d'un senyal positiu que ens permet percebre que el minino se sent segur ia gust a casa seva per fer aquesta conducta.
- Per alliberar les seves feromones i "marcar-te" com a seu: una altra manera dels gats d'expressar el seu amor cap als tutors és impregnar-los amb les seves feromones perquè els altres gats i animals sentin la seva olor característica i sàpiguen que aquesta persona és de la seva propietat. A més de refregar-se a les cames o fregar la cara contra la teva, el teu gat també pot amassar-te per "marcar-te" com a part del seu territori i comunicar als altres que ets seu.
- Per aconseguir un millor descans: els gats adults no sempre passen els seus tutors o altres persones i animals, sinó que també poden fer-ho amb objectes, especialment amb la manta, el llit o el coixí on solen dormir. Aquest hàbit també és completament natural i significa que el minino es prepara per gaudir d'una bona migdiada, condicionant la seva àrea de descans i intentant sentir-se més còmode i relaxat abans de ficar-se al llit. A més, aquesta és una conducta realitzada de forma instintiva per les gates embarassades, principalment quan s'acosta el moment del part i necessiten preparar el niu per al naixement dels seus cadells.
- Perquè necessiten estirar-se: els gats també necessiten estirar els músculs del seu cos, principalment en despertar-se, per alleujar la tensió i garantir-ne una millor flexibilitat en desplaçar-se. Si el teu gat sol pastar just després de les migdiades, és probable que sigui per aquesta raó.
Per què el meu gat em succiona com si volgués alletar?
Ara, passem a aquesta qüestió que sol aparèixer quan el tutor observa el seu gat adult succionant o xumetejant algun objecte, com una manta, una joguina o un coixí, o alguna part del seu cos, com els dits de les mans i els peus, com si intentés alletar. Lamentablement, aquesta conducta no sol tenir les connotacions positives de l'hàbit d'amassar, sinó que sovint s'associa a l'estrès oa l'avorriment , amb joguines i complements que li permetin exercitar-se i estimular la seva ment, probablement cercarà altres formes (no sempre positives) d'entretenir-se i gastar-ne l'energia. En aquest context, poden dur a terme certs comportaments inusuals, com ara passar part del dia succionant objectes, o fins i tot conductes destructives, com ara esgarrapar tots els mobles de la llar i trencar objectes en s altar per tota la casa.
A més, el cúmul de tensió pot comportar el desenvolupament de símptomes d'estrès i problemes de comportament complexos, com ara l'agressivitat. Tampoc no hem d'oblidar que l'absència d'un ambient enriquit , que fomenti la pràctica regular d'exercici físic, dificulta la gestió d'un pes saludable i afavoreix el sobrepès i els problemes de salut associats, com ara la diabetis i les patologies cardiovasculars. Per tots aquests motius, no deixis de fer una ullada als nostres consells d'enriquiment ambiental per a gats.
Més enllà del perill inherent a les seves possibles causes, aquesta conducta, que pot semblar inofensiva a primera vista, també implica certs riscos per a la salut del teu mimbre, com la possibilitat d'ennuegar-se amb cossos estranys o ingerir elements que obstrueixen el correcte trànsit intestinal (trossos de tela, petits adorns, entre d' altres). Això s'agreuja en cas que el teu gat desenvolupi l'anomenat " síndrome de pica", tendint a empassar-se tot el que troba al seu camí, ja que pot ingerir substàncies irritants, menjar en mal estat o plantes tòxiques. En aquest cas, també resulta fonamental avaluar la dieta del teu minino, ja que la síndrome de pica, moltes vegades, és causada per deficiències nutricionals o fins i tot anèmia.
En els gats cadells, l'hàbit de succionar objectes també es pot associar als canvis en el vostre dentició La irrupció de noves peces dentals sol provocar certes molèsties als gatets, que buscaran alleujar-la realitzant una lleugera pressió o un lleuger frec a la regió. I per evitar que el teu company entri en contacte amb qualsevol substància perillosa o ingereixi elements no digeribles, pots oferir-los mossegadors o joguines apropiades a la seva mida i edat.
Finalment, si acabes d'adoptar un gat nadó i notes que intenta succionar-te per alletar o vius amb un gat adult i observes que el teu gat mama el teu altre gat, has de saber que aquest comportament pot indicar que ha estat separat prematurament de la seva mare i germans, abans de concloure el seu període de deslletament, cosa que li podrà ocasionar dificultats d'aprenentatge i socialització. Si aquest és el teu cas, al nostre lloc trobaràs alguns consells per ajudar un gat nounat i una guia completa de cures per a gats cadells, en què t'expliquem les seves necessitats en cada etapa del seu desenvolupament.
