La paraula lèmur prové del llatí i significa “esperits dels avantpassats” o “fantasmes” [1] Aquests animals que corresponen a un grup de primats, generalment de petites mides, encara que alguns poden ser mitjans, tenen diversos tipus de colors i patrons. Els lèmurs són animals endèmics de Madagascar, solen ser d'hàbits arborícoles, i són un grup amb una controvertida taxonomia, sobre el qual s'han suggerit noves espècies amb el pas del temps. En aquest article del nostre lloc, volem presentar-vos específicament, informació sobre que mengen els lèmurs, per la qual cosa us convidem a seguir llegint perquè conegueu sobre la dieta d'aquests peculiars animals.
Tipus d'alimentació del lèmur
Així com hi ha una àmplia diversitat d'espècies d'aquests primats, el tipus d'alimentació del lèmur també és variada. En aquest sentit, depenent de l'espècie hi ha una tendència a portar una dieta omnívora o herbívora, i sobre aquesta última pot ser de tipus folívora o frugívora.
D'aquesta manera, els lèmurs arriben a consumir una àmplia varietat d'aliments, principalment diversos tipus de plantes o parts d'aquestes, particularment. Tot i això, atès que el seu hàbitat està caracteritzat per l'estacionalitat, la disponibilitat o abundància d'algunes espècies, responen als períodes de pluja o sequera.
D' altra banda, l'alimentació del lèmur, específicament d'algunes espècies, també pot incloure una mica de terra, cosa que implica que arriba a contribuir amb l'aportació de certs minerals i sals.
Et presentem també els Animals omnívors i els Animals herbívors en aquests altres articles que potser et poden interessar.
Quins aliments menja el lèmur?
Com hem esmentat, depenent de l'espècie un lèmur pot consumir insectes o altres animals, fulles, fruits, llavors, brots, escorça, nèctar, exsudats de les plantes i terra. Coneguem a continuació exemples específics d'aliments que mengen alguns d'aquests animals:
- Lèmur ratolí de madame Berthe (Microcebus berthae): habita principalment en boscos caducifolis secs, i la seva alimentació es basa en fruites, gomes de certes plantes i excrecions ensucrades de les larves d'insectes. Quan passa l'estació seca, i disminueix l'abundància vegetal, inclou restes d'animals.
- Lèmur de cap gris (Eulemur cinereiceps): el seu hàbitat són boscos sempre verds, on s'alimenta principalment de fruites, de fet, és un dels lèmurs més frugívors que existeixen. També consumeix flors, fulles, eventualment insectes i fongs.
- Lèmur de bambú major (Prolemur simus): es troba en boscos plujosos dominats per l'espècie de bambú Cathariostachys madagascariensis, la qual representa el 95% de la dieta daquest lèmur. Segons l'època consumeix els brots, les fulles noves o madures i la medul·la, que extreu en trencar la dura coberta externa, per a la qual cosa està proveït de dents especialitzades. Una peculiaritat és el cianur que és present als brots d'aquesta planta, el qual no causa cap dany a l'espècie. No obstant això, es desconeix el mecanisme que té per inhibir aquest efecte, el qual sí que podria matar un ésser humà.
- Lèmur rufo vermell (Varècia rubra): viu en boscos primaris o alguns secundaris d'arbres amb copes altes en àrees humides, als que duu una dieta majoritàriament frugívora d'un 60%. Aquesta alimentació del lèmur fa que l'espècie sigui una dispersora de llavors. A més, inclou fulles i nèctar de les flors a la seva dieta. En consumir aquestes darreres es converteix en un important pol·linitzador d'arbres a l'àrea.
- Lèmur esportiu de cua vermella (Lepilemur ruficaudatus): aquest lèmur viu en boscos caducifolis, de galeria o arbustius, essent principalment folívor. Entre les espècies que destaquen per a la seva alimentació trobem Tamarindus indica i Euphorbia tiruculli. Quan les fulles escassegen, consumeix alguns fruits i flors.
Altres exemples que podem esmentar són:
- Lèmur marcat amb forquilla de Masoala (Phaner furcifer): qui consumeix la goma que produeixen certs arbres.
- Lèmur marró (Eulemur fulvus): encara que consumeix principalment flors, fulles i fruits, inclou escorces, exsudats dels arbres, terra, ous i certs animals com petites aus, insectes, granotes, camaleons i milpeus.
Si vols saber més sobre les granotes, no dubtis a fer una ullada a aquests altres articles sobre les Característiques de les granotes o els Tipus de camaleons.
Quant menja un lèmur?
La quantitat d'aliment d'un lèmur varia segons el tipus d'alimentació i l'alimentacióde l'aliment. Així, per exemple, el lèmur marró vermellós (Eulemur rufus), dedica prop de tres hores al dia per alimentar-se, temps que distribueix en diversos moments.
Un aspecte particular d'aquests animals és que tenen en general una taxa metabòlica bastant baixa , una funció que és de gran utilitat per conservar l'energia a l'estacionalitat de sequera, quan tant l'aliment com l'aigua esdevenen escassos. D'aquesta manera, per exemple, el lèmur esportiu de cua vermella (Lepilemur ruficaudatus) posseeix una de les taxes metabòliques en estat de repòs més baixa per a un mamífer , punt que, quan talen els arbres on habita, arriba a morir per no tenir prou energia per mobilitzar-se a un altre arbre.
Aquesta peculiaritat està associada amb altres aspectes que utilitzen també per minimitzar el consum d'energia, per exemple, mantenir-se agrupats per reduir la pèrdua de calor, exposar-se al sol i fins i tot compartir el refugi. Però addicionalment, alguns arriben a hibernar per llargs períodes de temps, com per exemple:
- Lèmur nan de Sibree (Cheirogaleus sibreei): hiverna durant uns 7 mesos.
- Lèmur nan de cua grossa (Cheirogaleus medius): que s'inactiva al voltant de 6 mesos.
Per sobreviure durant aquest temps sense activitat, aquests animals, en època de pluja i amb abundància d'aliments, emmagatzemen reserves de greixos a les cues, les quals després utilitzen en el temps esmentat.
