Es calcula que al món hi ha al voltant de dos milions d'espècies d'animals A alguns, com els gossos o els gats, els podem veure gairebé diàriament a les nostres ciutats i coneixem una infinitat de dades sobre ells, però hi ha animals menys comuns i que estan plens de curiositats.
Aquest és el cas dels animals ovovivípars, que tenen una forma de reproducció certament estranya i molts presenten característiques curioses i inusuals.
Si us interessen els animals i voleu descobrir algunes dades insòlites, aquí, al nostre lloc, donem alguns exemples d'animals ovovivípars i curiositats referents als mateixos.
Què són els animals ovovivípars?
Els animals ovípars, com les aus i molts rèptils, es reprodueixen mitjançant ous que les femelles dipositen en el medi ambient (en un procés conegut com a "posada"), i després d'un període d'incubació, aquests ous eclosionen sortint-ne la cria i començant una nova vida a l'exterior.
En els animals vivípars, que són la majoria dels mamífers, com els gossos o els humans, els embrions es desenvolupen en interior del ventre de la mare, en una estructura anomenada úter, sortint al medi exterior la cria després del part.
Per contra, els animals ovovivípars es desenvolupen a ous que es troben l'interior del cosde les mares, però aquests ous o bé eclosionen a l'interior de l'organisme de la mare, de manera que en el part surt directament la cria, o bé s'obren a l'exterior, però immediatament després de ser llocs o molt poc temps després.
Segur que alguna vegada has sentit la pregunta següent: Què va ser abans, l'ou o la gallina? Doncs bé, si la gallina fos un animal ovovivípar, la resposta seria molt senzilla: tots dos alhora. A continuació en veurem alguns exemples d'animals ovovivípars bastant curiosos.
El cavallet de mar
El cavallet de mar (Hippocampus), també conegut com a hipocamp, és un exemple d'animal ovovivípar força curiós, ja que neixen a partir d'ous que s'incuven a l'interior del pare.
Durant la fecundació, la femella del cavallet de mar transfereix els ous al mascle, que els acull en una bossa on, després d'un període de desenvolupament, els ous s'obren i surten a l'exterior les cries.
Però aquesta no és l'única curiositat que allotgen aquests animals, sinó que també, a diferència del que molts pensen, no són crustacis, com les gambes o les llagostes, sinópeixos A més, tenen una sorprenent capacitat de mimetisme , i poden canviar de color per confondre's amb el seu entorn.
L'ornitorinc
El ornitorinc (Ornithorhynchus anatinus), que viu a Austràlia i zones adjacents, és un dels animals més estranys que existeixen.
Malgrat ser un mamífer, té un bec semblant al d'un ànec i peus palmejats, adaptats a la vida aquàtica. De fet, es diu que els primers occidentals que el van veure van creure que era una broma, i que algú havia intentat enganyar-los pegant un bec a un castor o un altre animal semblant.
A més, l'ornitorinc té un esperó verinós als seus turmells, de manera que és dels pocs mamífers verinosos que existeixen.
De totes maneres, tot i ser citat en nombrosos tractats com a animal ovovivípar, l'ornitorinc pon ous i no eclosionen immediatament després de la posta, encara que ho fan en un temps relativament curt (una mica menys de dues setmanes), període durant el qual la mare cova aquests ous en un niu. En sortir les cries de l'ou, prenen la llet que produeix la mare.
L'escurçó àspid
La víbora áspid (Vipera aspis), també coneguda simplement com a "àspid", és, igual que moltesserps , un exemple d'animal ovovivípar.
Aquest rèptil està distribuït per gran part de la Europa mediterrània, incloent certes zones d'Espanya, i, encara que no és agressiva amb els humans ni molt fàcil de trobar, és altament verinosa.
En sentir el seu nom ens ve inevitablement al capdavant la història de Cleopatra, de qui s'explica que es va suïcidar en sermossegada per una serp àspid que li havien portat amagada a en una cistella de figues.
De tota manera, Cleòpatra va morir a Egipte, on no és fàcil trobar aquest rèptil, per la qual cosa probablement es referia a una cobra egípcia, també coneguda com a aspid de Cleòpatra, el nom científic de la qual és Naja heje.
En qualsevol cas, la majoria dels historiadors donen per fals que la mort es degués a la mossegada d'un ofidi, fos de l'espècie que fos, al·legant que és més probable que Cleòpatra se suïcidés utilitzant algun tipus de verí, encara que la història de la serp té més encant.
La lució
El lución (Anguis fragilis) és, sens dubte, un animal realment sorprenent.
A més de ser ovovivípar, raó per la qual ens interessem per ell en aquest article, és un llangardaix sense potes, de manera que sembla una serp i, a diferència de la majoria de rèptils, no busca incessantment el sol, sinó que prefereix les zones humides i fosques
Al contrari del que passa amb l'ornitorinc i l'àspid, la lució no és verinós, tot i que hi ha una creença relativament estesa a certes zones rurals que ho afirma. De fet, és totalment inofensiu, i els cucs són una part important de la seva dieta.
També hi ha qui diu que la lució és cec, però això tampoc és cert.
El tauró blanc
Existeixen molts taurons ovovivípars, com el tauró blanc (Carcharodon carcharias), famós i temut a tot el món arran de la pel·lícula "Tiburón" dirigida per Steven Spilberg.
Dit sigui de pas, el títol original de la pel·lícula, que és pel que es coneix el film als països de parla anglesa, és "Jaws", que en espanyol significa "mandíbules".
Tot i ser un depredador capaç de devorar amb facilitat una persona, el tauró blanc prefereix alimentar-se d' altres animals, com les foques, i les morts dels humans que provoca aquest peix són menors que les causades per altres animals que semblen més inofensius a simple vista, com els hipopòtams.
