Les tortugues marines o quelonoïdeus (superfamília Chelonoidea) són un grup de rèptils que s'han adaptat a viure a l'oceà. Per això, com veurem, presenten una sèrie de característiques que els permeten nedar durant períodes molt llargs de temps i els faciliten la vida a l'aigua.
La alimentació de les tortugues marines depèn de cada espècie, les zones del món on habiten i les seves migracions. En vols saber més? En aquest article del nostre lloc responem a tots els teus dubtes sobre què mengen les tortugues marines
Característiques de les tortugues marines
Abans de saber què mengen les tortugues marines, les coneixerem una mica millor. Per això, hem de saber que la superfamília dels quelonoïdeus inclou tan sols 7 espècies a tot el món Totes tenen una sèrie de característiques en comú:
- Caparazón: les tortugues posseeixen una closca ossi composta per les costelles i part de la columna vertebral. Consta de dues peces: esquena (dorsal) i plastró (ventral) que s'uneixen lateralment.
- Aletes: a diferència de les tortugues terrestres, les tortugues marines presenten aletes en lloc de peus i el seu cos està optimitzat per passar moltes hores nedant.
- Hàbitat: les tortugues marines es distribueixen, sobretot, pels oceans i mars càlids. Són animals gairebé totalment aquàtics que viuen a l'oceà. Només les femelles trepitgen terra per posar els ous a la platja on van néixer.
- Cicle de vida: el cicle de vida de les tortugues marines comença amb el naixement dels nounats a les platges i la seva introducció a el mar. A excepció de la tortuga plana (Natator depressus), les tortugues juvenils tenen una fase pelàgica que normalment supera els 5 anys. Al voltant d'aquesta edat, arriben a la maduresa i comencen a fer migracions.
- Migracions: les tortugues marines realitzen grans migracions entre la zona d'alimentació i la zona d'aparellament. Les femelles, a més, viatgen fins a les platges on van néixer per pondre els ous, encara que aquestes solen estar a prop de la zona d'aparellament.
- Sentits: com molts animals marins, les tortugues tenen el sentit de l'oïda molt desenvolupat. A més a més, la seva vista està més desenvolupada que la de les tortugues terrestres. Destaca, també, la seva gran capacitat per orientar-se durant les llargues migracions.
- Determinació del sexe: la temperatura de la sorra determina el sexe de les cries quan es troben dins de l'ou. Així, quan les temperatures són altes es desenvolupen femelles, mentre que temperatures baixes afavoreixen el desenvolupament de tortugues mascle.
- Amenaces: totes les tortugues marines, menys la tortuga plana (N. depressus), estan amenaçades a nivell mundial. La tortuga carey i la tortuga lora es troben en perill crític dextinció. Les amenaces principals d'aquests animals marins són la contaminació dels oceans, l'ocupació humana de les platges, la pesca accidental i la destrucció dels seus hàbitats a causa de la pesca d'arrossegament.
Tipus d'alimentació de les tortugues marines
Les tortugues no tenen dents, sinó que utilitzen les vores esmolades de la boca per tallar l'aliment. Per això, l'alimentació de les tortugues marines es basa en plantes i invertebrats marins.
No obstant això, la resposta a què mengen les tortugues marines no és tan senzilla, perquè no totes mengen el mateix. De fet, podem diferenciar tres tipus de tortugues de mar en funció de la seva alimentació:
- Carnívores
- Herbívores
- Omnívores
Què mengen les tortugues d'aigua carnívores?
En general, aquestes tortugues s'alimenten de tot tipus de invertebrats marins, com zooplàncton, esponges, meduses, mol·luscs, crustacis, equinoderms i anèl·lids poliquets.
Aquestes són les tortugues marines carnívores i la seva alimentació:
- Tortuga llaüt (Dermochelys coriacea): és la tortuga més gran del món i el seu esquena pot arribar als 220 cm de llarg. La seva dieta es basa en meduses de la classe Scyphozoa i zooplàncton.
- Tortuga lora o golfina (Lepidochelys kempii): aquesta tortuga habita prop de les costes i menja tota mena d'invertebrats. De manera ocasional, pot consumir també algunes algues.
- Tortuga plana (Natator depressus): és endèmica de la plataforma continental d'Austràlia i, encara que són gairebé exclusivament carnívores, també poden menjar petites quantitats d'algues.
Si t'interessa saber més sobre l'alimentació dels grans animals de l'oceà, no et perdis aquest altre article sobre Què mengen les balenes.
Què mengen les tortugues marines herbívores?
Les tortugues aquàtiques herbívores tenen un bec córneu serrat que els permet tallar les plantes de les quals s'alimenten. Concretament, consumeixen algues i plantes fanerògames marines com Zoostera o Posidonia.
Només existeix una mena de tortuga marina herbívora, la tortuga verda (Xelonia mydas) No obstant això, quan són nounats i juvenils consumeixen també invertebrats, és a dir, són omnívores. Aquesta diferència en l'alimentació pot ser deguda a una major necessitat de proteïnes durant el creixement.
Què mengen les tortugues marines omnívores?
Les tortugues marines omnívores s'alimenten de animals invertebrats, plantes i alguns peixos que viuen al fons marí. En aquest grup podem incloure les següents espècies:
- Tortuga boba (Caretta caretta): aquesta tortuga tan àmpliament distribuïda s'alimenta de tot tipus d'invertebrats, algues i fanerògames marines i, fins i tot, pot menjar alguns peixos.
- Tortuga olivàcia (Lepidchelys olivacea): és una tortuga present en aigües tropicals i subtropicals. La seva dieta és molt oportunista i variable segons el lloc on es trobe.
- Tortuga carey (Eretmochelys imbricata): els individus immadurs de carey són fonamentalment carnívors. Tot i això, els adults inclouen algues en la seva dieta normal, per la qual cosa es poden considerar omnívors.
