Les tortugues pertanyen a un grup de cordats que són fàcilment distingibles dins aquest tall per la seva particular closca que cobreix el cos, del qual només se'ls pot observar les extremitats i el cap si no l'amaguen.
Les tortugues es troben en diversos tipus d'hàbitats, de manera que poden ser aquàtiques, semi aquàtiques o terrestres. Generalment s'ha considerat les tortugues com a mudes. No obstant això, això no és del tot cert, ja que són animals que sí que emeten certs tipus de sons, cosa que en molts casos és per comunicar-se. En aquest article del nostre lloc, volem que coneguis com es comuniquen les tortugues Segueix llegint i assabenta't sobre aquesta forma d'interacció entre aquests animals!
Les tortugues vocalitzen?
Les tortugues pertanyen a l'ordre Testudines, el qual està dividit en dos subordres que agrupen totes les espècies actuals, Pleurodira i Cryptodira. La diferència entre aquests dos grups radica en la manera com aquests animals són capaços de retreure el cap. En els primers, les vèrtebres es caracteritzen per doblegar-se de forma lateral, cosa que els permet moure el cap cap als costats. En els segons, les vèrtebres per contra tenen flexió vertical, cosa que els permet retreure el cap cap a dins de la closca.
Aquests animals poden ser aquàtics o terrestres, però en general diverses espècies mantenen hàbits intermedis. Per exemple, espècies de tortugues marines desoven a la sorra fora de l'aigua i tortugues d'aigua dolça, també surten a espais terrestres. A més, totes necessiten respirar aire pel que requereixen anar a la superfície per fer-ho.
Ara bé, per molt temps s'havien considerat les tortugues, principalment les aquàtiques, com a rèptils silenciosos. Tot i això, encara que f alten estudis en diversos tàxons, algunes investigacions [1] han confirmat que tant les tortugues aquàtiques com les terrestres, es comuniquen a través de diversos tipus de vocalitzacions El sistema de comunicació entre les tortugues és complex, i no només usen diversos tipus de sons, sinó que fins i tot les cries i les seves mares inicien aquest procés abans de la eclosió de l'ou.
Com es comuniquen les tortugues d'aigua?
Les tortugues d'aigua es comuniquen per l'emissió de diversos tipus de sons , els quals tenen diferents freqüències. Aquest procés de comunicació comença fins i tot abans que passi l'eclosió de l'ou. Recordem que les tortugues encara que siguin aquàtiques, freguen a la superfície terrestre i escullen el lloc que consideren més apropiat per a la posada. D'aquesta manera, encara que la mare no és al lloc quan les cries comencen a emergir, s'ha comprovat que hi ha femelles que s'agrupen a l'aigua i es comuniquen amb les seves cries a través de vocalitzacions, per llavors guiar-les a trobar-les al medi aquàtic i iniciar un recorregut en conjunt on els nadons aprendran a subsistir amb els seus progenitores.
Però la comunicació d'aquests animals va molt més enllà, tant la posada dels ous com l'eclosió dels mateixos de forma massiva no és casualitat. Les femelles es comuniquen per fer la fresa grupalment, posteriorment, les cries també vocalitzen encara dins de l'ou per llavors sincronitzar-se i sortir-ne gairebé al mateix temps. Ja que moltes tortugues acabades de sortir de l'ou són depredades, en fer-ho de forma massiva, disminueixen la quantitat de morts, per la qual cosa és sens dubte una estratègia biològica per a la supervivència de l'espècie.
Les tortugues aquàtiques que es mantenen en captivitat no vocalitzen, no hi ha registres en aquests casos, cosa que probablement va fer pensar que en l'ordre dels Testudines això no passava.
Com es comuniquen les tortugues terrestres?
En el cas de les tortugues amb hàbits terrestres, també emeten diversos tipus de sons o vocalitzacions per tal de comunicar-se. Encara que les tortugues no tenen cordes vocals, el que feia considerar-les com a animals muts, en les diverses espècies terrestres és comú escoltar que emeten sons principalment durant el seguici i la còpula.
Aquests sorolls poden ser produïts per la rapidesa amb què l'aire passa per l'esòfag. En alguns casos, s'estima que no representen una comunicació real entre la parella. Però per a altres investigadors, f alten estudis per poder definir de manera concloent sobre aquests.
Quin tipus de sons emeten les tortugues?
Les tortugues poden emetre diversos tipus de sons i en diverses freqüències, aspectes que estan vinculats en molts casos amb l'espècie. Per exemple, la tortuga llaüt (Dermochelys coriacea), que és una espècie marina, quan surt al medi terrestre, pot produir tres tipus diferents de sons. En el cas de les terrestres, se sap que és un so que se sent com un silbido grave o gutural.
Per la seva banda, la tortuga cabezona (Platysternon megacephalum) produeix sons similars a xiscuts i en el cas dels adults de Chelodina oblonga, s'han identificat 17 tipus de sons que van des de vocalitzacions harmòniques fins a altres tipus de freqüències.
Un altre exemple, és a Podocnemis expansa, espècie que té un complex sistema de comunicació basat en 11 diversos tipus de sons, que ocorren des que es troba a l'ou fins a les etapes finals de la vida adulta.
Adicionalment, podem esmentar dos aspectes més identificats. En general, les tortugues més joves emeten sons amb freqüències més altes que els individus adults. També, a les espècies de riu, passa el mateix que a les marines. Les cries en eclosionar de l'ou, busquen les mares a partir del so que estàs emeten.
Les investigacions recents sobre com es comuniquen les tortugues, han permès identificar que els sorolls causats per les diverses embarcacions que transiten als mars, sens dubte afecten el sistema comunicatiu d'aquestes espècies, cosa que porta serioses conseqüències per a aquestes, com per exemple, la interferència entre el contacte sonor que passa entre cries i mares per ubicar-se després del naixement.
