Les aus rapinyaires, aus de rapinya o aus de presa, habiten tots els continents del món excepte a l'Antàrtida. Com depredadors topalls, són molt sensibles als canvis en el seu ambient. Tenen una gran varietat d'adaptacions corporals que les fan excel·lents depredadores de l'aire i que les diferencien clarament d' altres grups d'aus. La seva visió, bec, urpes i altres trets anatòmics els permeten ser caçadores implacables capaços d'esquinçar la pell de les seves preses. S'alimenten de vertebrats que cacen durant el dia o la nit, depenent de les espècies i el grup a què pertanyin, encara que moltes espècies, a més, complementen la seva dieta consumint insectes i altres fonts d'aliment.
Si vols seguir coneixent les característiques de les aus rapinyaires o de rapinya, continua llegint aquest article del nostre lloc perquè t'ho explicarem tot.
Característiques de les aus rapinyaires
Les aus rapinyaires tenen una dieta carnívora i tenen diferents adaptacions anatòmiques en relació amb aquest tipus d'alimentació i que les diferencien clarament de la resta d'aus. Aquestes característiques de les aus de rapinya són les següents:
- Visió: posseeixen una visió binocular i depenen del sentit de la vista per trobar el seu aliment. En comparació amb la mida dels seus caps, els seus ulls són molt grans, representant aproximadament un 15% del seu pes. Una dada curiosa és que els mussols tenen la capacitat de moure els seus caps fins a 270 graus des del seu eix frontal per tenir més visibilitat.
- Pico: és un dels trets més característics d'aquestes aus i, per això, és utilitzat per distingir-les dels altres grups de aus. Posseeixen forts becs ganxuts amb vores tallants i filosos. Amb el bec esquincen la carn i algunes espècies l'utilitzen directament per matar la presa.
- Patas: són fortes i musculoses i posseeixen filoses urpes el gruix, la mida i la curvatura de les quals varien segons l'espècie i preses que consumeixen. La majoria de les aus rapinyaires tenen tres dits orientats cap endavant, i un cap enrere (potes aniosodàctiles). En alguns casos, com certes espècies de mussols o l'àliga pescadora (Pandion haliaetus), poden orientar dos dits cap endavant i dos cap enrere. D'aquesta manera, s'incrementa l'àrea de contacte superficial de la pota estesa abans que entri en contacte amb la presa. En el cas dels mussols, a més, els atorga avantatge quan cacen de nit.
- Audició: en general les aus tenen un sistema auditiu molt desenvolupat. En el cas de les aus rapinyaires és particularment agut, ja que, juntament amb altres tècniques, usen aquest sentit per localitzar les seves potencials preses, sobretot les espècies que cacen a la foscor. Espècies com l'àliga arpia (Harpia harpyja), per exemple, que cacen en boscos i selves densos, usen els sons per localitzar les preses. Igual que els mussols i altres espècies d'ocells rapinyaires, tenen un disc facial(plomes en forma de disc envoltant la cara) que els ajuda a dirigir les ones sonores a les orelles per amplificar-les, com si col·loquéssim les nostres mans darrere de les orelles. En el cas particular dels mussols, a diferència de la majoria de les aus, tenen grans obertures auditives, cosa que els fa excel·lents caçadors nocturns, ja que moltes espècies poden localitzar i capturar les seves preses en la foscor total usant només els sons.
- Sistema digestiu: com a part del seu digestiu tenen un pap, que és una dilatació de l'esòfag i els serveix per emmagatzemar aliments (aquí no hi ha digestió). En el cas de les aus rapinyaires, i igual que espècies d'aus granívores, aquesta estructura té forma de bossa. Al pap s'emmagatzemen restes de preses que no poden pair com plomes, ungles o els exoesquelets d'alguns invertebrats que ingereixen. En aquests casos, a partir de les restes no digerides es formen pèl·lets o egagròpiles que posteriorment regurgiten o vomiten.
- Alas: tenen forma arrodonida en espècies que cacen en ambients tancats com boscos o selves, això els permet poder maniobrar entre els arbres i la densa vegetació. D' altra banda, espècies d'àrees obertes tenen ales més allargades i punxegudes. A més, el seu plomatge és molt críptic, cosa que els permet camuflar-se perfectament en els ambients on viuen i cacen.
Tipus d'aus rapinyaires
Les aus rapinyaires, o aviram, es divideixen en dos grups compostos per ordres que, si bé comparteixen certes característiques pròpies de les rapinyaires, no estan relacionades entre si taxonòmicament. Així, són espècies distants a nivell taxonòmic que comparteixen similituds, en aquest cas la manera de caçar. Els tipus d'ocells rapinyaires són:
- Aus rapinyaires diürnes: es troben espècies incloses en els ordres Falconiformes i Accipitriformes, com àguiles, milans, falcons i similars.
- Aus rapinyaires nocturns: es tracta d'espècies pertanyents a l'ordre Strigiformes, aus com els mussols, òlibes, càrabs i espècies similars. No obstant això, cal assenyalar que dins aquest ordre hi ha algunes espècies els comportaments de les quals també són diürns.
Noms i exemples d'aus rapinyaires diürnes
Recordem que dins de les aus rapinyaires diürnes trobem els ordres Falconiformes i Accipitriformes, cadascun amb les seves corresponents famílies i gèneres. El ordre Falconiformes inclou un total de cinc famílies:
- Cathartidae
- Pandionidae
- Accipitridae
- Sagittariidae
- Falconidae
Per la seva banda, l'ordre Accipitriformes es compon de quatre famílies:
- Accipitridae
- Cathartidae
- Pandionidae
- Sagittariidae
A continuació, mostrem alguns exemples d'aus rapinyaires diürnes amb les principals característiques:
Àguila calba (Haliaeetus leucocephalus)
Nativa d'Amèrica del Nord i pertanyent a l'ordre dels accipitiformes, posseeix una grandària relativament gran, arribant a tenir més de 2 metres d'envergadura alarÉs un depredador topall a les àrees que habita, que pot ser des de pantans i boscos fins a deserts. És comú que robi les preses de l'àliga pescadora (Pandion haliaetus), a la qual persegueix i assetja. Aquesta és una espècie molt singular per la seva mida i per la seva caputxó blanc al cap que tant la caracteritza.
Falcó pelegrí (Falco peregrinus)
Aquesta espècie pertany a l'ordre dels falconiformes i posseeix al voltant d'unes subespècies 19 que es distribueixen per tot el món, és a dir, que són cosmopolites. Fa uns 60 cm i la seva envergadura alar és d'uns 120 cm. Aquesta au rapinyaire és cridanera pel seu disseny barrat i color fosc al cap, a manera d'antifaç.
Àguila arpia (Harpia harpyja)
És una de les espècies d'àligues més grans que existeixen, aconseguint mesurar un metre de longitud, amb envergadura alar de més de dos metresi amb urpes que poden arribar a més de 15 cm de llarg. Pertany a l'ordre dels accipitiformes i habita selves plujoses del Neotròpic, des del sud de Mèxic fins al nord d'Argentina. Molt cridanera no només per la seva gran mida, sinó pel seu plomatge, que quan se sent amenaçada s'eriça a la zona del cap, formant una mena de corona.
Àguila real (Aquila chrysaetos)
Es tracta d'una espècie cosmopolita, que habita àrees muntanyenques i zones de penya-segats rocosos on prefereix nidificar. És una mena de grans dimensions, amb envergadura alar de més de 2 metres.
Si vols ampliar els teus coneixements sobre les àguiles, no et perdis aquest altre article: "Característiques de les àguiles".
Picàrrec gegant (Haliaeetus pelagicus)
És una au rapinyaire marina que habita zones de mar, llacs o rius del Japó, Corea, Xina i zones de Rússia. És el rapinyaire més pesat, ja que arriba a pesar més de 9 kg, amb una envergadura alar de més de 2 metres i un metre de longitud, sent al costat de l'àliga arpia una de les aus més grans del món. Com que és un rapinyaire marina s'alimenta sobretot de salmons, per la qual cosa té un bec enorme adaptat per tallar la dura pell d'aquests peixos.
Noms i exemples d'aus rapinyaires nocturns
Dins del grup de les aus de rapinya nocturnes trobem l'ordre Strigiformes, que només compta amb dues famílies:
- Tytonidae
- Strigidae
Dins de la família Tytonidae trobem les òlibes, de manera que la resta d'aus rapinyaires nocturnes s'agrupen a la família Strifidae. Recordem que en aquest ordre d'aus rapinyaires també hi ha espècies amb hàbits diürns. Tot i això, a continuació mostrarem exemples d'aus nocturnes amb les seves característiques principals:
Oliba de campanar (Tyto alba)
És una excel·lent caçadora nocturna que habita en una gran varietat d'hàbitats, i és molt comú trobar-la en ambients urbans. És una espècie cosmopolita i aconsegueix uns 40 cm de longitud No obstant això, la seva característica més notòria és el seu preciós color blanc amb pintes que esquitxen la part ventral.
Bussol real (Bubo bubo)
Aquesta és una espècie que habita Europa, Rússia i Àsia. Habita diversos ambients, sent comú en àrees boscoses, semidesèrtiques i en la tundra. Mesura al voltant de 80 cm, la seva envergadura alar arriba a uns 2 metres i posseeix un disseny estriat i críptic que cobreix el seu cos i plomes a manera d'“orelles”.
Descobreix més curiositats d'aquesta espècie en aquest article: "Alimentació del mussol real".
Oliba llistada (Strix hylophila)
Aquest tipus d'ocell rapinyaire ocupa selves i boscos de Brasil, Paraguai i Argentina. És una au molt esquiva que moltes vegades és més fàcil sentir-la que veure-la. La seva mida és mitjana, amb uns 40 cm de longitud i posseeix un disseny molt cridaner amb bandes clares i fosques que cobreixen el seu cos i un disc facial negre.
Si vols conèixer més tipus d'òlibes, no et perdis aquest article: "Tipus d'òlibes".
Autillo europeu (Otus scops)
Distribuït a Europa, Àsia i Àfrica, l'autell europeu habita boscos i àrees properes a rius, encara que també pot ser observat en zones urbanes i periurbanes. Posseeix un plomatge molt críptic, igual que la resta de strigiformes, i es tracta de la espècie de mussol més petita de la Península Ibèrica, amb tot just uns 20 cm de longitud. Per això, és una de les aus rapinyaires petites més conegudes que existeixen.
Mochuelo boreal (Aegolius funereus)
Espècie que ocupa el nord d'Europa, és possible veure-la a zones dels Balcans, Pirineus i els Alps, essent per excel·lència l'espècie de mussol de muntanyes i boscos de coníferes. Mesura aproximadament uns 25 cm, per la qual cosa és una altra de les aus rapinyaires petites. Es caracteritza per posseir un cap força gran que crida l'atenció i amb línies negres a manera de celles que envolten la cara.
Altres aus de rapinya
Després de repassar alguns dels exemples d'ocells rapinyaires més representatius de cada grup, acabem amb un llistat amb més noms d'ocells de rapinya:
- Gavilà comú (Accipiter nisus) - Ave rapaz diürna
- Milano real (Milvus milvus) – Ave rapaz diürna
- Milano negre (Milvus migrans) – Ave rapaz diürna
- Gavillà planador (Circus buffoni) - Ave rapaz diürna
- Oliba negra (Ciccaba huhhula) – Au rapinyaire nocturna
- Càrab comú (Strix aluco) – Au rapinyaire nocturna
- Àguila solitària (Harpyhaliaetus solitarius) – Ave rapaz diürna
- Gavillà potes llargues (Geranospiza caerulescens) – Ave rapaz diürna
- Càrab patiblanc (Strix albitarsis) - Ave rapinyaire nocturna
- mussol pescador africà (Scotopelia peli) – Au rapaç nocturna
- Encís negrós (Asio stygius) – Ave rapinyaire nocturna
- Àguila imperial ibèrica (Aquila adalberti) – Ave rapaz diürna
- Càrab cafè (Strix virgata)- Ave rapinyaire nocturna
- Encís d'ulleres (Pulsatrix perspicillata) – Au rapinyaire nocturna
- Xoriguer vulgar (Falco tinnunculus) – Au rapinyaire diürn
- Matamic blanc (Phalcoboenus megalopterus) – Ave rapaz diürna
- Ratoner comú (Buteo buteo) – Ave rapaz diürna
- Alilicucu comú (Megascops choliba) – Au rapinyaire nocturna
- Mochuelo canyella (Aegolius harrisii) – Au rapinyaire nocturna
- Àguila calçada (Hieraaetus pennatus) - Ave rapaz diürna