Els amfibis són animals que tenen la capacitat de viure al seu primer cicle de vida al medi aquàtic , per després acabar de desenvolupar-se i viure al medi terrestre, encara que molts generalment es mantenen relacionats amb espais humits. Les granotes es troben dins aquest grup i taxonòmicament pertanyen a la classe Amphibia, ordre Anura, considerant-se els vertebrats que posseeixen la major diversitat d'estratègies reproductives a la Terra, aspecte vinculat a processos de selecció natural i sexual.
Aquestes variades formes de reproducció estan relacionades amb la combinació de trets morfològics, fisiològics i de comportament que s'expressen als anurs i que produeixen l'èxit reproductiu en aquest grup. Al nostre lloc volem oferir-te en aquesta oportunitat informació sobre com neixen les granotes, així que et presentem aquest interessant article.
Com es reprodueixen les granotes?
Els anurs tenen una variada diferenciació reproductiva, la qual depèn del lloc on ocorre l'ovoposició, del tipus de desenvolupament larvari i també del tipus de cura parental.
Les granotes són animals ovípars que generalment presenten fecundació externa, però diversos estudis han evidenciat alguns casos amb fecundació interna, com les espècies Ascaphus truei (granota amb cua) i Ascaphus montanus. A més, també s'han identificat espècies vivípares, com la Nectophry occidentalis, que és endèmica d'Àfrica Occidental. D' altra banda, s'ha reportat que hi ha més de 30 maneres reproductives en aquest grup, considerant el mitjà on ocorre l'ovoposició. En aquest sentit, aquests poden ser exclusivament aquàtics o bé terrestres, però també hi ha algunes espècies amb modes intermedis de reproducció.
Perquè passi la reproducció d'aquests animals, el mascle pot emetre sons per tal d'atreure la femella, i quan està a punt, s'acosta fins al mascle de manera que passi elamplexo, que és el posicionament del mascle sobre la femella per fecundar els ous. Ara, és comú que durant el procés puguin participar més d'un mascle per intentar fecundar els ous dipositats per la femella. També, en casos d'existir poques femelles a la zona, els mascles poden ser-ne cercadors actius.
Reproducció externa a les granotes
Quan la reproducció és externa, el mascle es posiciona sobre la femella (amplexo), aquesta allibera els oòcits, el mascle els espermatozoides i llavors ocorre la fecundació. Entre els diferents tipus d'ovoposició que s'han identificat, podem esmentar de manera general els següents:
- Ovoposició aquàtica, on s'inclouen diverses maneres de posar els ous.
- Ovoposició en nius d'escuma sobre l'aigua.
- Ovoposició arborícola.
- Ovoposició terrestre, on es poden donar diferents maneres del desenvolupament larvari.
Etapes del cicle reproductiu de les granotes
En línies generals, el cicle reproductiu de les granotes està conformat per les següents etapes:
- Ovogènesi.
- Espermatogènesi.
- Maduració cel·lular.
- Vitelogènesi.
- Cortejo.
- Fecundació.
Tot el procés està regulat hormonalment i per les condicions ambientals. Per a més informació, consulta aquest altre article del nostre lloc sobre La reproducció de les granotes.
Cicle de vida de les granotes
Una vegada que passa la fertilització, inicia el cicle de vida de les granotes, i en els amfibis aquest s'anomena cicle vital complex o bifàsic, pel fet que aquests individus presenten característiques morfològiques i ecològiques diferents abans i després que passi la metamorfosi. Les fases o moments del cicle de vida de les granotes està format per les etapes següents:
Embriogènia
Inicia una vegada que passa la fertilització i culmina amb l'eclosió de l'ou, del qual emergeix un individu en estat larval. A l'embriogènia ocorre una primera fase de divisions cel·lulars repetides que s'anomenen segmentació, després l'ou es converteix en una massa buida de cèl·lules que es coneix com a blàstula, per donar pas a la gastrulació, en la qual es formen les capes germinals perquè posteriorment pugui ocórrer la diferenciació cel·lular, la qual cosa comporta la generació d'un embrió que tindrà formació de teixits i òrgans. Aquesta fase està determinada per la temperatura Parlarem més d'aquesta fase al següent apartat.
Fase larval
Aquí inicia la metamorfosi, i en aquesta etapa ocorre el creixement, la formació, la transformació i la integració d'òrgans i teixits, donant com a resultat una dràstica transformació corporalDes de l'inici es distingeixen el cap, el cos i la cua de la larva. Tenen boca proveïda de mandíbules que li permeten començar a alimentar-se de vegetació, i darrere de la boca hi ha un disc adhesiu que li proporciona la capacitat de fixar-se a diferents llocs. També té uns engrossiments als laterals del cap, que es convertiran en brànquies posteriorment.
Durant la metamorfosi ocorren transformacions o remodelacions anatòmiques i d'òrgans, com per exemple la d'arcs viscerals, el sistema digestiu i pell hi ha alguns òrgans i parts anatòmiques que són exclusives de la fase larval, com brànquies internes, cua i estructures orals formades de queratina. D' altra banda, sorgiran estructures que seran funcionals un cop conclogui la metamorfosi, entre les quals tenim les extremitats i les gònades. Conclosa la metamorfosi, es tindrà com a resultat un individu molt similar a l'adult, el qual és totalment diferent del que va eclosionar de l'ou.
Joventut
Aquí passa el creixement de l'individu i canvis puntuals Inicia amb la culminació de la metamorfosi i acaba quan passa la maduració sexual. En general, en aquesta etapa hi ha un desenvolupament complet de la resta d'òrgans i funcions, així com la independència per alimentar-se i mobilitzar-se.
En algunes espècies d'anurs, no és tan fàcil diferenciar un individu jove d'un que s'acaba de convertir en adult, ja que les mides, per exemple, no varien considerablement. El mateix passa amb algunes espècies que aconsegueixen assolir el seu major creixement i desenvolupament total de gònades un cop culmina la metamorfosi.
Adultesa
En aquesta fase es consolida la capacitat reproductiva de l'individu, per la qual cosa assoleix la maduresa i el dimorfisme sexual. Aquí s'han consolidat molts dels canvis, per la qual cosa es té un individu altament especialitzat per al mode de vida que porta.
És important tenir present que part del procés de l'adultesa també inclou finalment el envelliment de la granota, que podem considerar l'etapa final del cicle vital. Tot i això, amb l'envelliment i la senescència no deixen de passar certs canvis, i encara que no hi ha una profunditat d'estudis sobre això, s'ha evidenciat que en amfibis que arriben a aquesta etapa, hi ha un augment de les fibres de col·lagen, acumulació de més pigments a la pell i ocorre una disminució del metabolisme.
Desenvolupament de l'ou i naixement de les granotes
Els amfibis inverteixen força energia en el seu procés reproductiu, principalment en la mida dels seus ous i en la quantitat dels mateixos, un aspecte rellevant des del punt de vista biològic per a garantir la reproducció en casos de vulnerabilitat com la que passa a les granotes, ja que sobretot quan els ous es desenvolupen exclusivament en el medi aquàtic, estan exposats a múltiples depredadors.
On es desenvolupen els ous de les granotes?
El desenvolupament dels ous generalment passa al medi aquàtic, però també és possible que passi a nivell terrestre, on alguns mascles caven caus a què són atretes les femelles perquè dipositin els seus ous i després puguin ser fecundats pel mascle. En altres casos, el procés passa dins de plantes on s'ha acumulat aigua. També el desenvolupament embrionari es pot donar dins de la femella o fins i tot en algunes espècies a la pell d'aquesta.
Encara que l'ovoposició pugui produir-se al medi terrestre, les granotes generen masses d'ous que s'agrupen en una substància aquosa o gelatinosa, cosa que els brinda humitat i protecció. També hi ha casos en què aquests animals porten aigua fins al lloc on s'estan desenvolupant els ous, ja que la humitat és un factor vital per al seu manteniment i posteriorment el dels capgrossos.
Com i quan neixen els capgrossos?
El naixement dels capgrossos passa aproximadament entre 6 i 9 dies després de la fecundació, encara que és un aspecte variable d'una espècie a una altra. A més, la temperatura del medi té una important influència en aquest procés.
Quant triga un capgròs a convertir-se en granota?
Al món animal és molt poc freqüent que hi hagi trets o es donin processos que puguin ser definits com a absoluts, ja que si bé es poden descriure característiques generals d'un o altre grup, és important tenir present que dins de cadascú hi ha diverses espècies que van presentant particularitats pròpies. Per això, en els anurs es fa difícil establir un paràmetre únic respecte al temps que triga un capgròs a transformar-se en granota.
Exemple d'això ho podem apreciar amb el cas de la granota lleopard (Lithobates pipiens) i la granota toro (Lithobates catesbeianus). La primera triga 3 mesos en el procés de metamorfosi i la segona ho pot fer entre 2 i 3 anys.
En l'actualitat, les granotes són un dels amfibis amb més perill d'extinció, ja que l' alteració del seu hàbitat i els efectes del canvi climàtic afecten considerablement les seves poblacions pel fet que són molt susceptibles tant als canvis dhumitat com de temperatura, i en especial els seus processos reproductius depenen daquests aspectes.
