Fins no fa gaire temps, el martí pescador (Alcedo atthis) era una de les aus més comunes i nombroses de les zones humides i els rius de tota la península ibèrica. Tot i això, molts factors han afavorit que el nombre d'aquestes aus s'hagi reduït dràsticament, i fins i tot és una mena d'interès especial que malauradament està inclosa dins del Llibre Roig de les aus d'Espanya per estar “gairebé amenaçat”.
En aquest article del nostre lloc et parlem de les característiques del martí pescador comú, de la seva alimentació, hàbitat i molt més. Continua llegint per conèixer a fons aquesta preciosa au.
Origen del martí pescador
El martí pescador comú és una espècie que es troba disseminada per rius, llacs i aiguamolls de Àsia, Àfrica i Europa Antigament, era una espècie molt abundant, les poblacions eren nombroses i cobrien grans extensions de territori. Avui dia l'espècie s'ha vist amenaçada per diversos canvis i mancances ambientals, per això les poblacions són molt menys quantioses i estan més disperses.
El martí pescador és una au coraciforme, igual que ho serien els abellerols o les carraques, que pertany a la família dels alcedínids, sent el seu nom científic Alcedo atthis.
Característiques del martí pescador
El martí pescador és una au de dimensions reduïdes, que mesura entre 16 i 17 centímetres de llarg, des del bec a la punta de la cua, i que compta amb 24-26 cm d'envergadura El seu cos és compacte, de cua i potes curtes, cap i bec relativament grans en comparació del seu cos cos i un plomatge vistós, doncs és força colorit.
A més de la mida, el color és una altra de les característiques del martí pescador més rellevants. El color de les plomes és diferent a les diferents parts del cos. Per exemple, el cap i les ales són d'un vistós color blau, tot i que cal destacar que en els exemplars joves aquest color tendeix més a un verd turquesa. D' altra banda, les potes són d'un to vermellós, la gola és blanca, els ulls són de color taronja, la regió ventral i les taques que presenta a la zona de les g altes són ataronjades i la part baixa del bec és negra als mascles i ataronjada a les femelles, la qual seria l'única característica que evidenciaria el dimorfisme sexual.
El cant del martí pescador és agut i ràpid, força estrident i penetrant. El seu vol és molt característic, ja que es mou a una alta velocitat però a poca altitud, movent les ales vertiginosament ràpid.
Comportament del martí pescador
El martí pescador és un au solitària que només conviu amb altres de la seva espècie durant l'època d'aparellament, de la qual en parlarem més endavant. Alhora, estem davant d'un animal molt territorial pel fet que ha de tenir molt controlat el seu espai per saber on trobar aliment. Per això, és habitual que cada martí pescador compti amb un territori propi i lluiti per defensar-lo si un altre martí hi entra.
Hàbitat del martí pescador
L'ocell martí pescador habita riu i llacs, a més de humidals, de diverses parts d'Àsia, Europa i Àfrica. A la península ibèrica, per exemple, és més freqüent al nord, a les zones occidentals, Sierra Morena, Andalusia i Catalunya. Normalment, només habita en zones amb una altura altitud inferior als 1000 metres, encara que si el clima és benigne també es pot trobar en zones més altes.
Es tracta d'una au migratòria que pot recórrer grans distàncies per trobar el clima adequat. Tot i això, si es troba en una zona que ja compta amb un clima correcte, tendeix a no migrar. D' altra banda, aquestes aus fan els seus nius en talussos sorrencs propers a zones on hi ha cursos d'aigua dolça, ja que és allà on troben el seu aliment. Una curiositat és que quan es troben a la fase final de l'aparellament aquestes aus utilitzen espines de peix com a recurs per a la construcció dels seus nius.
Els martins pescadors són molt sensibles a la contaminació i, alhora, també requereixen que les zones on viuen i pesquen tinguin una vegetació frondosa. A causa dels alts nivells de contaminació de les aigües, juntament amb la desforestació i les possibles gelades que impedeixen que els martins puguin arribar als peixos, les poblacions d'aquesta au s'han vist seriosament minvades en els darrers temps, per la qual cosa ha estat inclosa dins la categoria d'espècies gairebé amenaçades.
Alimentació del martí pescador
Què menja el martí pescador? La dieta dels martins pescadors es basa, com podem deduir pel seu nom, en els animals i insectes que pesca als rius i aiguamolls. Així doncs, l'alimentació del martí pescador pot estar basada des de petits peixos fins a crustacis, insectes o amfibis Com a dada curiosa, podem dir que aquest petit animal ha de menjar aproximadament el 60% del seu pes corporal, per la qual cosa dedica molt de temps a la pesca.
Ara bé, com pesca el martí pescador? L'ocell martí pescador sempre sol seguir el mateix mètode, per la qual cosa primer s'ubicarà en un lloc des del qual pugui aguaitar i vigilar les possibles preses. Sol posar-se a les branques d'arbres propers a l'aigua o pedres de la riba, recorrent en última instància a simplement mantenir-se a l'aire amb un enèrgic batut d'ales. Quan el martí pescador ha vist la seva presa, procedeix a capbussar-se a l'aigua, començant per introduir el bec i mantenint els seus ulls tancats, per la qual cosa és vital que hagi calculat bé les distàncies fins a la presa. Si aconsegueix pescar amb èxit, l'au sortirà ràpidament de l'aigua per menjar-se-la amb una avidesa increïble.
Reproducció del martí pescador
Els martins pescadors solen reproduir-se unes dues vegades per any,a la primavera ia l'estiu. El primer cicle reproductiu comença al mes d'abril, a finals d'aquest, quan el mascle inicia el seguici per trobar una femella. En aquest seguici, el martí pescador mascle ha de presentar a la femella un peix per oferir-li-ho a manera de menjar, el qual tendeix a moure per captar la seva atenció. Si la femella ho accepti, es produeix l'aparellament. Si el descarta, el mascle s'ho menjarà i tornarà a provar sort.
Quan es produeix l'aparellament, la parella excava el túnel per fer el niu. Per això, trien zones riberenques on el terra és sorrenc i arriben a fer túnels d'entre 30 i 90 cm de profunditat. Al final d'aquest túnel creen una cambra circular d'uns 15 cm de diàmetre, després la folren amb materials provinents de les restes del seu aliment, com ara escates o espines de peix. També pot ser que la parella aprofiti el niu d' altres animals com ara rates d'aigua o avions sapadors.
Quan la parella acaba de construir el niu, és freqüent que utilitzin el mateix per a gairebé totes les postes, llevat que aquest sigui destruït o es deteriori. Les postes són a l'abril la primera i al juny la segona. Normalment, posen entre 5 i 7 ous, els quals són blancs, ovalats i petits, ja que la seva mida és d'uns 22x18 mil·límetres.
Una vegada posats els ous, la incubació serà conjunta, ja que tant el mascle com la femella els coven alternativament. Després d'uns 19 o 22 dies, els pollets trencaran la closca. Les cries de martí pescador neixen nues i la pell és d'un rosa blavós. Després de passar entre 23 dies i un mes amb els seus pares al niu, la prole estarà a punt per sortir al món, primer romanent en zones limítrofes al niu i allunyant-se després per independitzar-se definitivament. Normalment, d'una posta de 7 ous només sobreviuen uns 2-3 pollastres, ja que molts moren a mans de depredadors o s'ofeguen intentant pescar.
Estat de conservació del martí pescador comú
Com no hem comentat, el martí pescador comú no és un animal considerat en perill d'extinció, però les seves poblacions han minvat a causa de diferents factors. Segons la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN), n'hi ha entre 700.000 i 1 milió 300.000 exemplars a tot el món. Les principals amenaces de l'ocell martí pescador són:
- Hiverns freds.
- Contaminació de rius i llacs.
- Deforestació.
- Pesca indiscriminada de les fonts d'aliment.
- Caça il·legal.
Per tot això, actualment hi ha diferents plans de conservació de l'espècie, que consisteixen a protegir el seu ecosistema, principalment. Tot i que hem de destacar que no a totes les zones on viu el martí pescador s'estan duent a terme aquests plans. Si a nivell particular vols ajudar, no et perdis aquest altre article: “Com ajudar els animals en perill d'extinció?”.
