Els hàmsters són uns animals encantadors que s'han popularitzat enormement com a animals de companyia, especialment entre els més petits. Si bé requereixen poc espai i cures relativament senzilles, aquests rosegadors necessiten que prestem especial atenció al seu benestar animal.
Com que en estat silvestre són preses fàcils per a molts depredadors, els hàmsters necessiten estar constantment alertes i ser capaços de reaccionar ràpidament per escapar-se, defensar-se i garantint així la seva supervivència. Per això, els hàmsters solen ser especialment vulnerables a patir estrès i requereixen un ambient molt positiu per sentir-se segurs.
En aquest article del nostre lloc, t'expliquem les possibles causes i els principals símptomes d'estrès als hàmsters A més, t'oferim alguns consells per oferir una òptima qualitat de vida al teu rosegador i evitar que el cúmul de tensió perjudiqui la seva salut i benestar.
Per què el meu hàmster està molt nerviós i estressat?
L'estrès i el nerviosisme en els hàmsters poden tenir diverses causes possibles, depenent del caràcter de l'animal, l'entorn en què viu i les cures proporcionades pel seu tutor. Com que hi ha diversos tipus d'hàmsters i cada individu pot tenir una personalitat diferent, els signes d'estrès poden variar d'un rosegador a un altre. Per aquesta raó, és molt important que el tutor conegui el caràcter i el comportament del seu hàmster per identificar qualsevol alteració en la conducta habitual.
En línies generals, qualsevol moviment brusc, soroll fort o estímul estrany pot arribar a espantar i estressar el teu rosegador, ja que ells poden arribar a interpretar que el benestar pot estar amenaçat. En intentar agafar-los de forma abrupta, per exemple, els podem espantar i generar una situació estressant i molt negativa per als nostres petits rosegadors.
Els hàmsters que comparteixen casa seva amb altres mascotes o viuen en ambients molt sorollosos (les persones, i en especial els nens poden arribar a ser molt sorollosos per a un hàmster, de debò!), poden sentir-se estressats, principalment si no han estat correctament socialitzats, és a dir, habituats a la presència de persones, animals i entorns diversos, fent que pateixin por en identificar aquests estímuls com a estranys.
D' altra banda, els rosegadors que no compten amb un ambient enriquit, amb joguines i elements que li permetin jugar, exercitar-se i entretenir-se, tenen més tendència a acumular estrès. De fet, el sedentarisme i la manca d'estimulació mental estan entre les principals causes d'estrès als hàmsters i també en altres animals.
Una higiene deficient a la seva gàbia, certes vegades, també pot fer que el teu hàmster es mostri més nerviós i inquiet que de costum. Recorda que aquests animals són molt nets, per la qual cosa una higiene correcta i l'elecció dels substrats adequats per a la seva gàbia són part fonamental de les cures d'un hàmster.
En algunes ocasions, un dèficit nutricional o una alimentació inadequada també poden generar quadres d'hiperactivitat, estrès, nerviosisme o depressió. Com qualsevol altre animal, els hàmsters necessiten rebre una nutrició completa i equilibrada per conservar un comportament equilibrat i una salut excel·lent. Al nostre lloc, t'expliquem quins són els aliments prohibits per als hàmsters, que no has d'incloure a la dieta del teu rosegador.
Finalment (però no per això menys important), hem de recordar que algunes mal alties poden provocar dolor i generar estrès en els hàmsters, provocant també alteracions en la conducta habitual. Per això, no dubtis a portar el teu rosegador a un veterinari especialitzat en identificar algun canvi en el seu comportament o aspecte.
Els símptomes d'estrès als hàmsters
Cada animal és un ésser únic i el seu organisme experimentarà i expressarà l'estrès de manera diferent. Per aquest motiu és important estar atent als canvis en la conducta i en l'aspecte del teu rosegador, per detectar primerencament qualsevol símptoma d'estrès o de les mal alties comunes a els hàmsters.
No obstant això, amb una mica d'atenció, és simple reconèixer un hàmster estressat i els seus símptomes. A continuació, resumim els 10 senyals més evidents de l'estrès als hàmsters:
- Hiperactivitat: els hàmsters estressats solen mostrar-se constantment hiperactius i difícilment estaran tranquils i serens a la seva gàbia. Poden moure's constantment, córrer a la roda molt ràpidament, mostrar-se més nerviosos o alertes que de costum, enfilar-se els barrots de la seva gàbia, i fins a reduir les seves hores diàries de son. Aquest és un senyal clar que l'animal té molta tensió acumulada i que necessita alliberar-la per recuperar el seu equilibri. I si el rosegador no compta amb un ambient enriquit per gastar energia i alliberar la tensió de forma positiva (jugant i exercitant-se, per exemple), podrà mostrar nombrosos problemes de comportament, com ara la destructivitat, l'agressivitat i les estereotípies.
- Hàbits inusuals: tot hàmster necessita viure en un ambient enriquit per exercitar les seves capacitats físiques, cognitives, emocionals i socials. Si el rosegador és sotmès a una rutina sedentària en un entorn poc estimulant, intentarà gastar energia i alleujar l'estrès d' altres maneres, podent adoptar certs hàbits inusuals i perillosos. Un dels hàbits inusuals associats a l'estrès al hàmster és mossegar els barrots de la seva gàbia, una conducta que pot arribar a afectar greument la seva salut.
- Conductes estereotipades: com esmentem, en un intent per alliberar la tensió acumulada al seu cos, el hàmster pot executar certs moviments i accions de forma compulsiva i repetitiva, una cosa que es coneix com a "estereotípies". Per exemple, gratar-se constantment, rosegar de manera incessant, fer diverses voltes en to del seu propi eix, netejar el seu propi cos constantment, etc. En els casos més extrems, aquests comportaments comporten una automutilació, ja que el hàmster pot provocar-se ferides i lesions en gratar-se o rosegar-se incessantment, sent més vulnerables a abscessos i infeccions. És essencial estar atent en identificar aquestes conductes compulsives abans que provoquin més complicacions en la salut de l'animal.
- Agressivitat: l'estrès és una de les principals causes de l'agressivitat als hàmsters. A més, podem observar que un hàmster estressat sol mostrar-se més reactiu que el que és habitual, responent gairebé sempre de manera exagerada als estímuls del seu entorn. Si el teu rosegador posa les orelles cap enrere, ensenya les dents i emet grunyits, s'està preparant per a un possible atac i has d'evitar acostar-te per no incrementar la tensió d'aquesta situació. Un hàmster agressiu, amb un cúmul de tensió al seu organisme, pot provocar mal als seus tutors, a altres hàmsters i fins i tot a ells mateixos. Per això, si perceps que el teu hàmster intenta mossegar-te constantment, mostra les dents o s'ha tornat més agressiu, et recomanem buscar consell en un veterinari especialitzat.
- Pèrdua de pèl: quan un hàmster viu permanentment en un entorn negatiu i empobrit o pateix una rutina sedentària, pot arribar a patir estrès crònic. En aquesta etapa, l'estrès ja s'ha generalitzat i un dels signes físics més habituals de l'estrès crònic als hàmsters són les alteracions al seu pelatge. Un hàmster estressat pot començar a perdre cabells o tenir el pelatge notablement més greixós. D' altra banda, el mateix rosegador pot arrencar-se els cabells en gratar-se intensament, generant calbes en el seu propi pelatge.
- Sorolls del hàmster: en general, els hàmsters són animals silenciosos i tranquils. No obstant això, en ser afectat per l'estrès, un hàmster pot emetre alguns sorolls característics. A sentir por, resistència o incomoditat davant d'una situació, el hàmster pot emetre esbufecs. Però alhora, si el rosegador se sent amenaçat, pot adoptar una postura defensiva, emetent grunyits i grinyolant les seves dents. En contextos d'elevat nerviosisme, també poden aparèixer alguns gemecs o xiscles, que són poc comuns als hàmsters.
- Salivació excessiva: l'estrès, la por, l'ansietat i el nerviosisme interfereixen en la producció de saliva. Un hàmster estressat pot presentar salivació excessiva com a resposta física de l'organisme davant d'un context d'elevada tensió.
- Insistents intents d'escapament: un hàmster estressat intentarà escapar de l'entorn negatiu. Si veus que el teu rosegador té les orelles cap endavant i els caixets inflats, significa que el seu cos està en un estat d'alerta, preparant-se per fugir ràpidament davant de qualsevol perill.
- Rigidesa muscular i tremolors: quan un hàmster està molt estressat o sent molta por, els músculs del seu cos es tornen més tensos. En casos més extrems, la rigidesa muscular és tan intensa que el rosegador pot tremolar.
- Canvis de comportament: l'estrès als hàmsters pot provocar canvis en el seu comportament habitual. Un rosegador estressat es pot mostrar més agressiu, més tímid, més ansiós, més trist o més poruc que de costum, per exemple. Coneixent la personalitat del teu hàmster, et podràs adonar fàcilment d'aquestes alteracions en el seu caràcter.
Com calmar un hàmster nerviós o estressat?
Per prevenir l'estrès als hàmsters o calmar un hàmster nerviós, hem de seguir algunes pautes per oferir una òptima qualitat de vida i un ambient tranquil i positiu als nostres rosegadors. En el moment exacte que observis que el teu hàmster està molt estressat, nerviós o adopta una postura agressiva, l'ideal és allunyar-se i esperar que el rosegador es calmi i recuperi un comportament equilibrat. Després, l'ideal serà portar-lo al veterinari per descartar qualsevol possible patologia, assegurar-ne l'estat de salut i intentar verificar quina és la causa de les seves conductes alterades.
No obstant això, també serà essencial adoptar certes cures bàsiques per prevenir l'estrès als hàmsters i ajudar-los a mantenir un comportament equilibrat. A continuació, trobaràs alguns tipus essencials per oferir una òptima qualitat de vida al teu rosegador:
- Enriqueix l'ambient de la seva gàbia: l'enriquiment ambiental és clau a l'hora de preparar la gàbia del teu hàmster. Una gàbia enriquida permet que el rosegador s'exerceixi i s'entretingui durant la teva absència, prevenint problemes de comportament i ajudant a gestionar un pes saludable. Encara que la tradicional roda sigui útil per estimular el teu hàmster, l'ideal és proporcionar també altres joguines i complements per despertar-ne la curiositat i estimular-ne la capacitat cognitiva. A les botigues per a mascotes, podràs trobar algunes gàbies dissenyades especialment per proporcionar un "parc" per als hàmsters més actius.
- La socialització: malgrat requerir cures relativament senzilles, un hàmster necessita l'atenció i l'afecte dels seus tutors per mantenir-se actiu, feliç i saludable. Per això, a més d'enriquir la gàbia del teu rosegador, també necessitarà passar temps amb els seus congèneres, en ser un animal gregari. No obstant això, si no és així, necessitaràs dedicar un temps especial per jugar i compartir moments de qualitat amb ell.
- Ofereix una adequada medicina preventiva: com hem esmentat, algunes mal alties poden provocar alteracions de comportament en el teu hàmster. Per això, és molt important oferir una adequada medicina preventiva a la teva mascota per enfortir el sistema immunològic. Recorda fer visites al veterinari cada 6 mesos, proporcionar una alimentació equilibrada, higienitzar periòdicament la gàbia amb productes enzimàtics i mantenir-lo físicament i mentalment actiu.
