A la natura tots els organismes, ja siguin animals, plantes o bacteris, creen vincles i estableixen relacions que abasten des de membres de la mateixa família fins a individus de diferents espècies. Podem observar relacions entre un depredador i la seva presa o interaccions que van més enllà del nostre enteniment a primera vista.
Has sentit alguna vegada la paraula "simbiosi"? En aquest article del nostre lloc, veurem la definició de simbiosi i mostrarem curiosos exemples. Continua llegint!
Què és la simbiosi?
La paraula simbiosi en biologia va ser encunyada per De Bary el 1879. Pretenia que fos un terme que descrivís la convivència de dos o més organismesque no estan estretament relacionats a la filogènia (relació de parentiu entre espècies). És a dir, que no pertanyen a la mateixa espècie, sense la implicació dintercanvis beneficiosos per se. L'ús modern normalment assumeix que la simbiosi significa la dependència mútua amb resultat positiu per a tots els implicats.
L'associació entre aquests individus ha de ser permanent, mai no es poden separar. Els organismes involucrats en una simbiosi s'anomenen "simbionts" i se'n poden beneficiar, ser danyats o no obtenir cap tipus d'efecte per l'associació.
En aquestes relacions, sovint passa que els organismes són desiguals en mida i estan molt allunyats a la filogèniaPer exemple, relacions entre diferents animals superiors i microorganismes o entre plantes i microorganismes, on els microorganismes viuen dins de l'individu.
Definició de simbiosi segons la RAE
Per mostrar-te de forma resumida què és la simbiosi, et proporcionem a més la definició de la RAE [1]:
1. f. Biol. Associació d'individus animals o vegetals de diferents espècies, sobretot si els simbionts treuen profit de la vida en comú.
Tipus de simbiosi
Abans d'oferir-te alguns exemples, serà fonamental que coneguis els tipus de simbiosi que hi ha:
- Mutualisme: en una simbiosi mutualista, ambdues parts es beneficien de la relació No obstant això, la mesura que cada simbiont se'n beneficia pot variar i, en general, és difícil de mesurar. El benefici que un simbiont rep d'una associació mutualista s'ha de considerar depenent de quant costi. Probablement no hi hagi un exemple de mutualisme en què tots dos socis es beneficiïn per igual.
- Comensalisme: aquest terme va ser descrit tres anys abans que el de simbiosi. Anomenem comensalisme aquella relació on un dels implicats obté beneficis sense danyar o beneficiar l' altre Usem el terme comensalisme en el sentit més extrem, on el benefici és només per un dels simbionts i pot ser nutricional o protector.
- Parasitisme: el parasitisme en una relació simbiòtica en la qual un dels simbionts es beneficia a expenses d'un altre El primer factor en el parasitisme en la nutrició, encara que se'n puguin donar d' altres: el paràsit obté el seu aliment de l'organisme que parasita. Aquest tipus de simbiosi afecta l'hoste de diferents maneres. Alguns paràsits són tan patògens que produeixen una mal altia al cap de poc temps d'entrar a l'hospedador. En algunes associacions, els simbionts han coevolucionat de manera que no es provoca la mort de l'hoste (l'organisme que té el paràsit), i la relació simbiòtica és molt més duradora.
Exemples de simbiosi
Exemples de mutualisme:
- La simbiosi entre algues i corals: els coralls són animals que creixen bé en medis pobres en nutrients gràcies a la seva relació simbiòtica amb les algues. Aquestes els proveeix de menjar i oxigen, mentre els corals donen a les algues substàncies de rebuig com a nitrogen i diòxid de nitrogen.
- El peix pallasso i l'anemona de mar: segur que has vist aquest exemple en multitud d'ocasions. L'anemona de mar (família de les meduses), té una substància urticant per paralitzar les preses. El peix pallasso es beneficia d'aquesta relació, ja que obté protecció ia més, aliment, perquè diàriament lliura a l'anèmona de petits paràsits i brutícia, i aquest és el benefici que elles obtenen.
Exemples de comensalisme:
- Relació entre el peixet de plata i la formiga: aquest insecte viu amb les formigues, espera que aquestes portin l'aliment i els ho menja. Aquesta relació, a diferència del que podríem pensar, no fa malbé ni beneficia les formigues, ja que el peixet de plata només es menja una mica de les reserves de menjar.
- La casa a l'arbre: un dels exemples més clars de comensalisme, és aquell en què un animal busca refugi a les branques o troncs dels arbres. El vegetal, generalment, no obté cap dany o benefici en aquesta relació.
Exemples de parasitisme:
- Les puces i el gos (exemple de parasitisme): aquest és un exemple que fàcilment podem observar en el nostre dia a dia. Les puces usen el gos com a lloc per viure i reproduir-se, a més d'alimentar-se de la sang. El gos no treu cap benefici daquesta relació, al contrari. A més, les puces poden transmetre mal alties als gossos.
- El cucut (exemple de parasitisme): el cucut és una au que parasita nius d' altres espècies. Quan arriba a un niu amb ous, els desplaça, posa els seus i se'n va. Quan arriben els ocells propietaris dels ous desplaçats, no se n'adonen i crien els del cucut.
Exemples de simbiosi en humans:
- L'ocell guia de la mel i els massais: existeix un ocell a l'Àfrica que guia els masos fins als ruscs amagats als arbres. Els humans espanten les abelles i recullen la mel, deixant via lliure a l'ocell per prendre mel sense l'amenaça de les abelles.
- La nostra relació amb els bacteris: tant a l'interior dels intestins humans com sobre la pell, hi ha bacteris beneficiosos que ens protegeixen i ens ajuden a estar saludables, sense elles la nostra existència no seria possible.
Endosimbiosi
No podem acabar aquest article sense fer esment a aquest importantíssim fet, pel qual es van originar les cèl·lules eucariotes(cèl·lules animals i vegetals) i en conseqüència, la vida tal com la coneixem.
La teoria endosimbiòtica, en poques paraules, explica que va ser la unió de dues cèl·lules procariotes (els bacteris, per exemple) els que van donar lloc, d'una banda als cloroplasts (orgànul encarregat de la fotosíntesi a les cèl·lules vegetals) i de l' altra a les mitocondris(orgànuls encarregats de la respiració cel·lular tant en cèl·lules vegetals com animals).
L'estudi de la simbiosi s'ha convertit en una disciplina científica per dret propi en els darrers anys i s'ha argumentat que la simbiosi no és una relació evolutivament fixa, sinó que es pot manifestar de moltes maneres, com el comensalisme o el parasitisme. Un mutualisme estable en què la contribució de cada organisme involucrat garanteix el seu propi futur.
