Les formigues són un dels pocs animals que han aconseguit colonitzar el món, ja que es troben a tots els continents a excepció de la Antàrtida. Fins ara s'han identificat més de 14.000 espècies de formigues, però es creu que n'hi ha moltes més. Algunes d'aquestes espècies de formigues han coevolucionat amb altres espècies i han desenvolupat moltes relacions de simbiosi, inclòs l'esclavisme.
Les formigues han tingut tant d'èxit, en part, gràcies a la seva complexa organització social, arribant a ser un superorganisme, on només una casta té la funció de reproduir-se i perpetuar l?espècie. Si us resulta interessant aquest tema, us convidem a continuar llegint aquest article del nostre lloc, on us expliquem, entre altres coses, com es reprodueixen les formigues, quants ous posa una formiga o quantes vegades es reprodueixen les formigues.
L'eusocietat de les formigues
Una eusocietat és la forma més elevada i complexa de organització socialal món animal. Es caracteritza per organitzar-se en castes , una reproductora i una altra infèrtil, que sol anomenar-se casta obrera. Aquest tipus de societat només es dóna en alguns insectes, com formigues, abelles i vespes, alguns crustacis i en una única espècie de mamífer, la rata talp nua (Heterocephalus glaber).
Les formigues viuen en eusocietat, s'organitzen de manera que, una formiga (o diverses en certs casos) actua com a femella reproductora, el que coneixem popularment com "reina" Les seves filles (mai les seves germanes) són les obreres, duent a terme funcions com la cura de la prole, recol·lecció d'aliment i construcció i ampliació del formiguer.
Algunes s'encarreguen de la protecció de la colònia i, en lloc d'obreres, són anomenades formigues soldats. Tenen una mida molt superior a les obreres, però menor a la reina, a més tenen la mandíbula més desenvolupada.
No dubtis a consultar aquest altre post del nostre lloc per descobrir Com es comuniquen les formigues?
La reproducció de les formigues
Per explicar la reproducció de les formigues, partirem des d'una colònia madura, on hi ha una reina, obreres i guerreres. Un formiguer es considera madur quan té aproximadament 4 anys de vida, depenent de l'espècie de formiga.
El temps de reproducció de les formigues es produeix durant tot l'any a zones tropicals del món, però a les zones temperades i fredes només es produeix a les èpoques més càlides. Quan fa fred la colònia entra a inactivitat o hibernació.
Segur que t'estàs preguntant si les formigues ponen ous. El cert és que la reina és capaç de posar ous fèrtils no fecundats durant tota la seva vida, que donaran lloc a les obreres i soldats. Que neixi un o altre tipus depèn de les hormones i de l'aliment ingerit durant les primeres fases de la seva vida. Aquestes formigues són éssers haploides (té la meitat del nombre normal de cromosomes de l'espècie). Una formiga reina pot posar entre un i diversos milers d'ous en pocs dies
En un moment determinat, la formiga reina pon uns ous especials (mitjanats per hormones), encara que en aparença són iguals a la resta. Aquests ous són especials perquè contenen les futures reines i mascles Arribats a aquest punt, és important ress altar que les femelles són individus diploides i els mascles haploides (nombre normal de cromosomes per a l'espècie). Això és així, perquè només els ous que produiran mascles estan fecundats.
Ara ja sabem d'on neixen les formigues. Però com han pogut ser fecundats aquests ous si no hi ha mascles en una colònia de formigues?
El vol nupcial de les formigues
Quan les futures reines i mascles maduren i desenvolupen les seves ales sota la cura de la colònia, i es donen les condicions climatològiques idònies de temperatura, hores de llum i humitat, els mascles surten volant del formiguer i es reuneixen en certes zones amb altres mascles, quan tots estan reunits comença el vol nupcial de les formigues, en el qual despleguen moviments i alliberen unesferomones que atrauen les noves reines.
Una vegada arriben aquestes al lloc, s'emparellen i es produeix la còpula Una femella pot copular amb un o diversos mascles, depenent de l'espècie. La fecundació de les formigues és interna, el mascle introdueix l'esperma a l'interior de la femella i aquesta el guardarà en una espermateca fins que hagi de ser usat per a la nova generació de formigues fèrtils.
Finalitzada la còpula, els mascles moren i les femelles busquen un lloc on enterrar-se i amagar-se.
Naixement d'una colònia nova
Ara bé, com neixen les formigues? La femella alada que va copular durant el ball nupcial i va aconseguir amagar-se, romandrà sota terra la resta de la seva vida Aquests primers moments són crucials i perillosos, ja que haurà de sobreviure amb la energia acumulada durant el seu creixement a la seva colònia d'origen, fins i tot poden menjar-se les seves pròpies ales, fins que posi els primers ous fèrtils no fecundats, que donaran lloc a les primeres obreres.
Aquestes obreres s'anomenen nurses, són d'una mida més petita del normal, tenen una vida molt curta (pocs dies o setmanes) i seran les encarregades del començament de la construcció del formiguer, recol·lectar els primers aliments i tenir cura dels ous que produiran a les obreres definitives. Així és com neixen les formigues o, més ben dit, neix la colònia de formigues.
Potser t'interessi fer una ullada a aquest altre article sobre Com neixen les formigues? per tenir més informació sobre el tema.
