La toxoplasmosi és una mal altia causada per un paràsit del grup dels protozous anomenat Toxoplasma gondii. Aquest paràsit afecta molts animals de sang calenta, inclòs l'ésser humà. Tot i això, l'hospedador definitiu sempre són els felins. Generalment no causa signes clínics, però quan ocorren són com a conseqüència dels processos de necrosi que produeix el paràsit en diversos teixits. Per això, pot causar signes variats, com ara digestius, respiratoris, oculars, cardíacs, cutanis, musculars i nerviosos. A les gates gestants pot provocar morts neonatals o parts prematurs i els gatets nounats amb toxoplasmosi poden morir al cap de poc temps de vida.
Segueix llegint aquest article del nostre lloc per conèixer més sobre la toxoplasmosi felina, els seus símptomes, diagnòstic i tractament A més, s'inclou un apartat final en relació a la problemàtica freqüent entre les embarassades que tenen gat a casa, informant sobre les mesures que cal prendre per evitar el risc d'infecció.
Què és la toxoplasmosi en gats?
La toxoplasmosi és una mal altia parasitària provocada per un protozou anomenat Toxoplasma gondii, un paràsit intracel·lular obligat que afecta diversos animals de sang calenta, inclòs l'ésser humà. Tot i això, l'hospedador definitiu del paràsit és el felí, podent transmetre la mal altia per eliminació d'ooquistes al medi ambient.
Els ooquistes són la font d'infecció del paràsit i són resultat de la divisió sexual del paràsit ocorreguda en el felí infectat. Són com una mena d'ous que el paràsit elimina al medi per infectar altres animals. A l'interior contenen esporozoïts, que són uns organismes mòbils unicel·lulars amb forma de mitja lluna.
Els gats alliberen milions d'ooquistes per la femta fins a 3 setmanes després de l'exposició al paràsit, que requereixen d'1 a 5 dies per esporular i ser infectius per a altres animals (ooquistes esporulats).
A més dels ooquistes, podem trobar:
- Pseudoquistes que contenen taquizoits (zoits de multiplicació ràpida) localitzats en teixit muscular, nerviós, retina, etc.
- Quistes que contenen bradizoits (zoits de multiplicació lenta) localitzats principalment a la musculatura, encara que també en el sistema nerviós central o altres òrgans.
Contagi de toxoplasmosi en gats
Les vies de transmissió de la toxoplasmosi felina són les següents:
- Ingestió de carns crues infectades o aliments contaminats amb ooquistes infectants.
- Ingestió d'aliments o aigua contaminada amb ooquistes.
- Transplacentària durant la gestació.
- Lactació.
- Transfusió sanguínia.
Cicle de vida de Toxoplasma gondii
El cicle d'aquest paràsit protozou pot ser directe quan es fa entre gats i es desenvolupa un cicle enteroepitelial i extraintestinal; i indirecte quan entre gats intervé un altre animal com a hoste intermediari, desenvolupant-se només el cicle extraintestinal.
- Cicle enteroepitelial de Toxoplasma gondii: passa només al gat després d'ingerir quists, ja sigui per ingestió d'una preses, vísceres o carn crua. Després de la seva ingestió, els enzims digestius el trenquen i surten els bradizoits que penetren a les cèl·lules intestinals on realitzen una divisió sexual i formen ooquistes no esporulats que eliminaran per la femta. Aquest cicle també pot passar si ingereixen pseudoquistes o ooquistes, però no és tan ràpid ni tan efectiu.
- Cicle extraintestinal de Toxoplasma gondii: ocorre als gats i als animals que es parasiten després de la ingestió d'ooquistes esporulats en aigua o aliments contaminats, així com pseudoquistes o quists. En aquest cas, el paràsit es dirigeix a la làmina pròpia de les cèl·lules intestinals on té lloc una reproducció asexual donant lloc a taquizoits que es distribueixen per diversos llocs de l'organisme de l'animal amb la seva multiplicació ràpida, provocant mort cel·lular (necrosi).
Símptomes de toxoplasmosi en gats
Encara que la toxoplasmosi en gats sol ser asimptomàtica, és a dir, no produeix símptomes en els felins, de vegades pot causar simptomatologia, especialment en els gats afectats per primera vegada o després de reactivacions de la latència del paràsit.
Depenent de cap on es dirigeixi el paràsit, els signes clínics variaran. Així, podem dividir la simptomatologia depenent del lloc d'acció, de manera que podem trobar signes digestius, oculars, respiratoris, cardíacs, nerviosos, cutanis i en musculatura. A continuació, us ajudem a descobrir com saber si un gat té toxoplasmosi mitjançant la simptomatologia:
Signes digestius
En aquests casos, toxoplasma es dirigeix a òrgans digestius com el fetge, estómac, pàncrees i intestí, podent causar signes clínics com:
- Anorèxia.
- Diarrea.
- Vòmits.
- Necrosi hepàtica i augment de la mida del fetge.
- Colangiohepatitis.
- Icterícia.
- Dolor abdominal.
- Efusió peritoneal i abdominal.
- Necrosi pancreàtica i intestinal.
Signes oculars
L'ull també pot ser envaït per la toxoplasmosi als gats, on ataca la retina, úvea i nervi òptic, donant símptomes com:
- Uveïtis anterior i posterior.
- Vasculitis.
- Neuritis del nervi òptic.
- Coriorretinitis.
- Iridociclitis.
- Glaucoma.
- Menor resposta pupil·lar als reflexos.
Quan només apareix toxoplasmosi ocular, sense cap altre signe d'afectació d' altres òrgans, pot ser indicatiu d'una immunosupressió i reactivació del paràsit.
Signes respiratoris
Quan el paràsit es dirigeix al pulmó, pot causar pneumònia amb:
- Febre.
- Dificultat respiratòria.
- Vessament pleural.
- Augment de la freqüència respiratòria (taquipnea).
Signes cardíacs
Quan es multiplica a les cèl·lules del cor, dóna lloc a una insuficiència miocàrdica que amb el temps donarà lloc a una cardiomiopatia dilatada ia signes d'insuficiència cardíaca, com taquicàrdia, taquipnea i vessament pleural amb greu insuficiència respiratòria, depressió i col·lapse.
Signes nerviosos
En més del 95 % de gats amb toxoplasmosi es produeixen símptomes neurològics com:
- Convulsions.
- Temblores.
- Ataxia.
- Alteracions comportamentals.
- Parèsia.
- Estupor.
- Signes cerebel·lars o de l'aparell vestibular.
- Ceguera parcial o total.
- Marxa en cercles.
De la mateixa manera que en la toxoplasmosi ocular, la toxoplasmosi en gats amb símptomes neurològics sense cap altre signe clínic sol aparèixer com a reactivació de la mal altiaAixò és degut a que el sistema nerviós central és el teixit on es troba latent el paràsit en major proporció.
Signes cutanis
A vegades pot afectar la pell, donant lloc a nòduls ferms a les extremitats a causa d'una dermatitis piogranulomatosa nodular. També es produeix vasculitis i dermatitis necrotitzant.
Signes musculars
Quan el paràsit es dirigeix a la musculatura del gat, causa els signes clínics següents:
- Rigidesa.
- Atròfia de la musculatura.
- Marxa alterada.
- Dolor muscular.
- Ventroflexió del coll per polimiositis.
- Polimiositis i poliradiculoneuritis que causen paraparèsia o paraplegia espàstica.
Toxoplasmosi en gates gestants i gatets
Quan una gata gestant s'infecta per Toxoplasma gondii, no ha estat exposada amb anterioritat a aquest paràsit i, per tant, no té anticossos, la infecció pot causar parts prematurso morts als gatets nounats.
D' altra banda, tenen més risc de produir una toxoplasmosi greu els gatets nounats que es van contagiar per via transplacentària o en la lactació, podent néixer morts o morir en els primers dies de vida En altres casos, quan neixen semblen sans, però posteriorment desenvolupen depressió, hipotèrmia, letargia, miols molt freqüents, encefalitis i en alguns casos, mort.
Els que sobreviuen, es mantenen com a portadors latents, podent reactivar-se la infecció davant certes condicions estressants i immunosupressores, causant freqüentment toxoplasmosi nerviosa o ocular.
Diagnòstic de la toxoplasmosi en gats
El diagnòstic de la toxoplasmosi felina és complex, requerint diverses proves per completar-lo. Aquestes proves inclouen una anàlisi de sang, diagnòstic per imatge, proves serològiques i moleculars.
- Anàlisi de sang: a la bioquímica sanguínia, durant la fase aguda de la mal altia, es poden observar augments de fosfatasa alcalina, ALT i bilirubina en gats amb afectació hepàtica, augments de la creatinacinasa (CK) en casos de necrosi muscular i fPLI elevada en casos de pancreatitis per necrosi pancreàtica.
- Radiografia toràcica: quan hi ha signes pulmonars es pot observar un patró alveolar difús i intersticial al pulmó o efusió pleural lleu.
- Radiografia abdominal: augment de la mida del fetge i ascitis.
- Ecografia: permet una millor visualització dels òrgans abdominals i de les seves lesions parenquimatoses.
- Tomografia computaritzada o ressonància magnètica per a la detecció de lesions en sistema nerviós central.
- Proves serològiques: com a ELISA per a la detecció d'immunoglobulines (anticossos) G i M (IgG i IgM). Quan es veu un augment de tots dos en un gat amb símptomes, indica infecció activa o reactivació. Si només està augmentada la IgG en un gat sa, té toxoplasmosi latent.
- PCR per a Toxoplasma gondii: és la prova més específica per realitzar el diagnòstic. Les mostres poden ser de sang o d'humor aquós ocular, líquid cefaloraquidi o cervell. No obstant això, en detectar el material genètic, no diferencia una mal altia activa d'una latent, simplement que és positiu a toxoplasma.
- Biopsia: és la prova que confirma el diagnòstic, encara que és la més invasiva. Demostra la presència del paràsit a les cèl·lules.
Com eliminar la toxoplasmosi en gats? - Tractament
El tractament per a la toxoplasmosi en gats es basa en una teràpia simptomàtica i farmacològica amb antibiòtics que inhibiran la multiplicació del toxoplasma, però no la seva mort.
A hores d'ara, l'antibiòtic d'elecció és la clindamicina a dosis de 12, 5 mg/kg cada 12 hores durant un mes, aplicada per via intramuscular o oral. Aquest tractament resol la simptomatologia del gat a les 24-48 hores del començament, però no és eficaç quan les lesions al sistema nerviós central són permanents. Així mateix, triga més temps a resoldre l'atròfia muscular i la polimiositis en casos de toxoplasmosi muscular.
En gats amb toxoplasmosi neurològica s'empra trimetoprim-sulfonamida o doxiciclina durant 1 mes, per poder travessar la barrera hematoencefàlica.
La uveïtis en casos de toxoplasmosi pulmonar es tracta amb corticoides tòpics, sistèmics o antiinflamatoris no esteroïdals durant almenys 1 mes i fàrmacs cicloplègics com l'atropina o la tropicamida. Aquests últims no s'han d'utilitzar en casos de glaucoma per augmentar la pressió intraocular que agreujaria el procés i fer servir dorzolamida o brinzolamida 3 vegades al dia.
Toxoplasmosi en gats i embaràs
La preocupació i la manca d'informació sobre la toxoplasmosi felina i l'embaràs de la dona és un problema freqüent encara avui dia. Tenir un gat a casa i estar embarassada no són incompatibles, simplement cal establir unes mesures higièniques preventives per evitar els riscos que, encara que són baixos o gairebé inexistents, poden passar.
A continuació, donem tota la informació perquè no t'enganyin i encara menys et facin evitar estar amb el teu company felí en aquest procés tan especial. Les mesures preventives que han de tenir les embarassades a l'hora de l'alimentació i la manipulació del sorral dels gats són:
- Evitar la ingestió de carn crua i embotits per poder estar contaminats amb ooquistes de Toxoplasma gondii.
- No ingerir fruites i verdures sense rentar per poder estar contaminades per ooquistes.
- Netejar i manipular el sorral del gat amb guants i rentar-se les mans després, o, si es pot, demanar que ho faci un altre membre de la família. La femta és la font d'infecció dels ooquistes felins per alliberar-los i esporular-hi entre 24 hores i 5 dies després.
Com veiem, el contagi no es produeix per acariciar o estar en contacte amb un gat casolà, sinó que els paràsits necessiten estar unes hores en un substrat com a aliments o excrements del gat per ser infectius i transmetre la mal altia.
De totes maneres, moltes dones tenen anticossos de Toxoplasma gondii per haver tingut contacte estret amb gats d'exterior des de la seva infància, per la qual cosa tindrien defensa. Tot i així, és recomanable prendre sempre les mesures higièniques per evitar avortaments, fallades en el creixement o en la formació i problemes en el futur nadó.
Com evitar la toxoplasmosi en gats
La infecció per toxoplasmosi als nostres gats es pot evitar si es prenen les següents mesures:
- S'ha d'impedir que cacen si són gats que surten a l'exterior.
- S'ha d'evitar que beguin de llocs no controlats o bruts.
- És recomanable no donar-los carn crua ni poc cuinada. Si se'ls vol donar carn, aquesta ha de ser cuinada a 60ºC durant 10 minuts o congelada a -20ºC.
- És aconsellable alimentar-los amb menjar comercialitzat per a gats. En cas de voler establir una dieta BARF, cal tenir en compte les mesures anteriors o adquirir l'aliment de marques que es dediquen a la preparació d'aquestes dietes.
- S'ha d'evitar que mengin embotits o vegetals.
En cas de voler que el vostre gat gaudiu d'una alimentació casolana, no us perdeu aquest vídeo per mantenir a ratlla la toxoplasmosi felina:
