Les serps o ofidis (subordin Serpents) són uns dels animals que més interès desperten en l'ésser humà. Es deu, sobretot, als mites que circulen sobre el verí i la voracitat. A més, no podem negar que la forma del cos és una mica estranya. Aquests rèptils no tenen extremitats i tenen cert aspecte vermiforme o forma de cucs. Tot i això, tenen una gran capacitat per desplaçar-se i algunes, fins i tot, poden assolir velocitats sorprenents.
Aquests interessants animals estan relacionats amb els llangardaixos i les culebretes cegues, juntament amb els que formen l'ordre Squamata. Sabem que els llangardaixos són vertebrats, és a dir, presenten un esquelet intern ossi. Aleshores, les serps tenen ossos? T'ho expliquem en aquest article del nostre lloc.
Característiques de les serps
Per poder comprendre si les serps tenen ossos i per què, és molt important que les coneguem una mica millor. Aquestes són les principals característiques de les serps:
- Cosmopolites: encara que són més abundants als llocs càlids o de clima temperat, les serps es distribueixen per tot el món i ocupen ecosistemes molt diversos. Hi ha diversos tipus de serps, com les terrestres, arborícoles, aquàtiques i, fins i tot, marines.
- Cos cobert d'escates: es tracta d'un recobriment dur i gruixut que és present en tots els rèptils. La seva funció és protegir-los de les condicions mediambientals extremes, com ara la manca d'aigua. El nombre d'escates i la seva posició són pròpies de cada espècie.
- No tenen extremitats: els avantpassats de les serps tenien extremitats, però aquestes van desaparèixer com a resultat de l'evolució.
- No tenen cintura: el seu cos és allargat i sense articulacions mòbils.
- Carnívores i depredadores: cacen altres animals i se n'alimenten. En alguns casos, poden ser força més grans que elles.
- Muden la seva pell: se'n desprenen de la pell i en formen una de nova periòdicament.
- No tenen parpelles: mantenen els ulls sempre oberts. Únicament estan coberts per una fina membrana de pell que es desprèn amb la muda.
- Olfacte molt desenvolupat: el seu principal sentit és l'olfacte, encara que també són molt hàbils detectant les vibracions del sòl. Molt poques tenen unes fossetes especials que detecten la calor de les seves preses.
- Venenosas: algunes serps tenen glàndules de verí. Aquest els serveix per paralitzar o matar les preses abans d'empassar-les. Tot i això, la major part d'aquests rèptils són serps no verinoses per a l'ésser humà.
Les serps tenen ossos, sí o no?
Tots els rèptils són animals vertebrats, és a dir, el seu cos està recorregut per un esquelet intern conegut com a columna vertebral Aquesta columna està formada per una sèrie d'ossos amples i plans que estan fortament units pels discos intervertebrals, uns coixinets formats per cartílag. La funció de la columna vertebral és protegir i albergar al seu interior la medul·la espinal, una estructura fonamental del sistema nerviós central.
Com la resta de vertebrats, les serps tenen ossos El seu cos està recorregut per una columna vertebral a la qual s'uneixen una sèrie de costelles. Gràcies a això, el seu cos és molt flexible, per la qual cosa pot semblar que no tenen esquelet. També tenen gran quantitat d'ossos al crani.
Si vols saber-ne més, et recomanem aquest altre article amb Exemples d'animals vertebrats i invertebrats.
L'esquelet de la serp
Ara que sabem que les serps tenen ossos, podem aprendre una mica més sobre el seu esquelet.
Les vèrtebres de les serps
El cos de les serps està recorregut per un gran nombre de vèrtebres Aquestes són més curtes, amples i nombroses que les d' altres rèptils. Tot i que el nombre depèn de la longitud de l'espècie, acostumen a ser més de 100 Són uns ossos aplanats que estan units pels discos intervertebrals que ja hem anomenat abans. Aquests discos són relativament flexibles i permeten l'ondulació del cos.
Les cintures de les serps
Al llarg de l'evolució, les serps van perdre les cintures pectoral i pèlvica, encara que alguns tipus de serps presenten certs esbossos. És el cas de les boes (Boidae) i les pitons (Pythonidae), que conserven un cert grau d'estrenyiment a l'alçada de la pelvis i la zona pectoral.
No tenen extremitats
L'esquelet de les serps també es caracteritza per no tenir extremitats. A causa de la seva locomoció mitjançant la reptació, aquests curiosos rèptils no necessiten potes En els seus ancestres suposaven una despesa d'energia inútil, per la qual cosa van anar desapareixent. Les boes i les pitons també presenten vestigis de les extremitats posteriors. Es tracta d'uns ossos diminuts o esperons que surten des de la part posterior del seu cos, a banda i banda de la claveguera.
Les costelles de les serps
A més de les vèrtebres, les serps presenten una sèrie de costelles flotants Aquestes s'ancoren a les vèrtebres i suren per la seva part davantera, ja que aquests rèptils manquen d'estèrnum Les costelles augmenten la rigidesa del seu cos, cosa que els permet oposar més resistència a les irregularitats del terreny amb les que xoquen durant la seva desplaçament. A les costelles s'ancoren, a més, nombrosos músculs, gràcies als quals poden fer més força i desplaçar-se amb més rapidesa.
El crani d'una serp
Les serps són animals diàpsids, és a dir, el seu crani presenta 2 fosses temporals a cada costat. Aquest crani està format per moltes peces, de fet, les serps presenten més articulacions al crani que la major part de rèptils. A més, les dues parts de la mandíbula tan sols estan unides per lligaments elàstics, una característica molt important per a l'alimentació de les serps.
Gràcies a la elasticitat del seu crani i la seva mandíbula, aquests animals poden obrir la boca molt més que qualsevol rèptil i dislocar tot el crani mentre mengen. Per aquest motiu, poden consumir preses d'un diàmetre diverses vegades superior al cap.
No obstant això, no totes les serps poden menjar preses tan grans. Només ho fan aquelles que maten mitjançant l'estrangulació o amb verí. Aquestes últimes posseeixen unes dents o ullals especialitzats a injectar verí a les seves preses. Aquestes dents poden posseir un solc (serps opistoglifes i proteroglifes) o bé ser buits (serps solenoglifes). No obstant això, la major part de les serps són aglifes, és a dir, no tenen dents especialitzades, ni tampoc verí.
